Jurisdictional competence for labor disputes after suspension of administrative acts creating specialized panels

Deliberând asupra conflictului negativ de competenţă, din examinarea actelor şi lucrărilor dosarului, constată următoarele:

Prin cererea de chemare în judecată înregistrată la 4 octombrie 2018 pe rolul Tribunalului Buzău, secţia I civilă, sub număr de dosar x/2018, reclamantele A., B. şi C. au solicitat instanţei, în contradictoriu cu pârâta S.C. D. S.A. Buzău, ca prin hotărârea pe care o va pronunţa, să se constate că activitatea desfăşurată de acestea se încadrează în grupa I de muncă în procent de 100%, de la data angajării în cadrul acesteia până la data de 01.04.2001, potrivit prevederilor Ordinului 50/1990, Ordinului MMPS nr. 279/1995, anexa I şi a Contractului colectiv de muncă la nivel de unitate.

La termenul de judecată din 4 octombrie 2018, instanţa a dispus disjungerea cererilor formulate de către reclamantele B. şi C., fiind înregistrate dosarele nr. x/2018 şi nr. y/2018

Prin sentinţa civilă nr. 829/2019 din 24 iunie 2019 pronunţată în dosarul nr. x/2018, Tribunalul Buzău, secţia I civilă a respins ca neîntemeiată acţiunea formulată de reclamanta C., în contradictoriu cu pârâta S.C. D. S.A. BUZĂU - prin lichidator judiciar E.., şi a luat act că reclamanta îşi rezervă dreptul de a solicita cheltuieli de judecată pe cale separată.

Împotriva acestei sentinţe, reclamanta C. a declarat apel.

Cauza a fost înregistrată iniţial pe rolul Curţii de Apel Ploieşti, secţia I civilă, dosarul fiind repartizat aleatoriu completului LM 7 A3 II, care, prin încheierea de şedinţă din 8 octombrie 2019, a admis excepţia necompetenţei funcţionale a acestui complet de judecată, declinând competenţa de soluţionare a apelului dedus judecăţii în favoarea completelor de judecată din cadrul secţiei I Civile, rămasă competentă să soluţioneze litigii de muncă, urmare a suspendării executării hotărârii Colegiului de Conducere al Curţii de Apel Ploieşti nr. 12/2019.

În motivarea acestei încheieri, s-a reţinut că pricina dedusă judecăţii are ca obiect un litigiu de muncă, a cărui soluţionare în primă instanţă este de competenţa completelor specializate în litigii de muncă şi asigurări sociale constituite la nivelul secţiilor civile ale tribunalelor. În ceea ce priveşte competenţa de soluţionare a apelurilor declarate împotriva hotărârilor pronunţate în primă instanţă în materia analizată, instanţa a constatat că, la nivelul său, aceasta revenea, ex lege şi de principiu, completurilor specializate în litigii de muncă şi asigurări sociale din cadrul secţiei I Civilă.

S-a arătat, în esenţă, că prin art. II din Hotărârea nr. 9 din 22 mai 2019, Colegiul de Conducere a aprobat propunerea preşedintelui secţiei I Civilă, în sensul de a se repartiza cauze având ca obiect litigii de muncă tuturor secţiilor non-penale, astfel că, practic, prin această hotărâre, Colegiul de Conducere a "atribuit" competenţă funcţională în materia analizată şi secţiei a II-a Civilă şi secţiei de contencios administrativ şi fiscal.

Ulterior, prin art. I din Hotărârea nr. 12 din 20 iunie 2019, Colegiul de Conducere al Curţii de Apel Ploieşti a aprobat solicitarea Preşedintelui secţiei I Civilă şi a propus preşedintelui Curţii de Apel Ploieşti înfiinţarea de completuri specializate în cadrul acestei secţii, formate din toţi judecătorii celor trei secţii non-penale.

Instanţa a apreciat că, prin această hotărâre, Colegiul de Conducere a schimbat soluţia "mutării" dosarelor având ca obiect litigii de muncă în cadrul secţiei a II-a Civilă şi secţiei de contencios administrativ şi fiscal, aşa cum stabilise iniţial, cu cea a "mutării" judecătorilor acestor două secţii în cadrul secţiei I, formând completuri specializate noi în materia analizată, alături de judecătorii secţiei I Civilă. În baza acestei ultime hotărâri, Preşedintele Curţii de Apel Ploieşti a emis decizia nr. 47/2019, prin care a înfiinţat completurile specializate în materia litigiilor de muncă, formate din toţi judecătorii secţiilor non-penale, menţionate în anexa la Hotărârea nr. 12 din 22 mai 2019.

Prin sentinţa nr. 554 din 21 august 2019 pronunţată de către Tribunalul Argeş, secţia Civilă, în dosarul nr. x/2019, s-a dispus suspendarea executării articolului al II-lea din Hotărârea Colegiului de Conducere al Curţii de Apel Ploieşti nr. 9 din 22 mai 2019 şi respectiv a art. I din Hotărârea nr. 12 din 20 iunie 2019 a aceluiaşi Colegiu. Urmare a suspendării judecătoreşti expuse, prin decizia Preşedintelui secţiei I Civilă nr. 7 din 22 august 2019, completurile nou înfiinţate au fost blocate, prin reducerea la zero a complexităţii, concomitent cu bifarea obiectului "litigii de muncă" vechilor completuri existente anterior adoptării hotărârilor de colegiu mai sus menţionate.

Analizând efectele sentinţei nr. 554 din 21 august 2019, instanţa a apreciat că momentul procesual de stabilire a competenţei fiind cel învederat expres de către legiuitor în cadrul art. 131 C. proc. civ., respectiv la primul termen de judecată din faţa instanţei de apel la care părţile sunt legal citate şi pot pune concluzii, fiind lipsită de relevanţă împrejurarea că prezentul apel a fost repartizat completului nou înfiinţat la un moment la care nu exista suspendarea hotărârilor de Colegiu de Conducere.

De asemenea, s-a considerat că principalul efect al suspendării învederate îl constituie faptul că la momentul analizei dispoziţiile suspendate ale hotărârilor de colegiu nu mai puteau produce efecte juridice, respectiv nu mai puteau fundamenta competenţa funcţională în materia litigiilor de muncă a completurilor nou înfiinţate, cu judecătorii tuturor secţiilor non-penale.

Instanţa a mai subliniat că, din interpretarea sistematică a dispoziţiilor art. 7 şi 19 din R.O.I., aprobat de către Plenul CSM prin hotărârea nr. 1375/2015, rezultă că doar colegiul de conducere are competenţa legală de a stabili componenţa secţiilor/completurilor şi de a muta judecătorii dintr-o secţie în alta, iar nu preşedintele instanţei, acesta din urmă având posibilitatea înfiinţării completurilor specializate în cadrul unei secţii, cu o componentă deja stabilită de colegiu. Astfel, s-a concluzionat că prin suspendarea celor două hotărâri de colegiu, completurile nou înfiinţate prin acestea în materia litigiilor de muncă au rămas fără fundament juridic, atât în ceea ce priveşte compunerea lor din judecătorii altor secţii decât secţia I Civilă, cât şi sub aspectul competenţei lor de a soluţiona astfel de litigii.

Aşadar, chiar dacă în prezent figurează completele specializate nou înfiinţate pe rolul şi planificarea secţiei I Civilă, ele sunt lipsite de competenţă funcţională în materia litigiilor de muncă, fiind practic nefuncţionale.

Ca urmare, cauza a fost trimisă spre soluţionare completului 12A CIV.

Prin încheierea din 27 noiembrie 2019 pronunţată în acelaşi dosar, completul astfel învestit a admis, la rândul său, excepţia necompetenţei materiale procesuale, invocate din oficiu, şi a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea completului iniţial învestit. A constatat ivit conflictului negativ de competenţă, a suspendat, din oficiu, judecata cauzei şi a trimis dosarul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, pentru soluţionarea conflictului de competenţă.

În motivarea acestei hotărâri, completul ulterior învestit a evocat dispoziţiile art. 35 alin. (2) din Legea nr. 304/2004, precum şi măsurile dispuse prin hotărârile nr. 9 din 22 mai 2019 şi 12 din 20 iunie 2019 ale Colegiului de Conducere al Curţii de Apel Ploieşti.

Acelaşi complet a reţinut că cele două hotărâri au fost suspendate, prin sentinţa nr. 554 din 21 august 2019 a Tribunalului Argeş.

A mai constatat că, în urma suspendării celor două hotărâri, Preşedintele secţiei I Civile a dispus, prin decizia nr. 7 din 22 august 2019, blocarea din sistemul Ecris a completelor nou înfiinţate, specializate în soluţionarea cauzelor având ca obiect litigii de muncă, începând cu 22 august 2019.

Acelaşi complet a reţinut că, în perioada cuprinsă între data înfiinţării completelor specializate şi data suspendării hotărârii de înfiinţare a acestora, dosarele ce le-au fost repartizate rămân în competenţa acestora, nefiind vorba de anularea actului administrativ, care ar fi produs efecte retroactive, ci doar de suspendarea executării acestuia, care produce efecte numai pentru viitor.

De asemenea, completul ulterior învestit a apreciat că suspendarea întrerupe temporar efectele juridice produse de un act juridic, pentru ca, după un anumit timp, actul administrativ să îşi recapete caracterul său executoriu sau să înceteze complet a mai produce efecte juridice ca urmare a anulării sau revocării.

Acelaşi complet a apreciat că, deşi are caracter executoriu, hotărârea de suspendare a unui act administrativ nu poate produce efecte retroactive.

Astfel, a reţinut că, la data repartizării aleatorii a dosarului, completul iniţial a fost legal investit să soluţioneze cauza în temeiul specializării stabilite prin hotărârea colegiului de conducere, dar şi prin decizia nr. 47 din 24 iunie 2019 a Preşedintelui Curţii de Apel Ploieşti.

În continuare, completul ulterior învestit a constatat că, prin această din urmă decizie, neatacată în instanţă, au fost înfiinţate complete specializate în soluţionarea litigiilor de muncă, începând cu 1 iulie 2019, printre care şi completul LM 7 A3 II, căruia i s-a repartizat în mod aleatoriu prezenta cauză.

În plus, completul ulterior învestit a mai reţinut că verificarea competenţei completului se realizează în raport cu data sesizării completului căruia i s-a repartizat cauza, conform art. 200 şi art. 482 C. proc. civ.

Cauza a fost înregistrată pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie la 16 decembrie 2019, sub acelaşi număr de dosar.

Înalta Curte, constatând existenţa unui conflict negativ de competenţă între cele două completuri ale aceleiaşi secţii a Curţii de Apel Ploieşti, care se declară reciproc necompetente în a judeca aceeaşi pricină, în temeiul dispoziţiilor art. 136 alin. (4) din C. proc. civ., va pronunţa regulatorul de competenţă, stabilind în favoarea completului iniţial învestit al Curţii de Apel Ploieşti, competenţa de soluţionare a cauzei, pentru următoarele considerente:

Înalta Curte constată că, prin acţiunea promovată, reclamanta C. au solicitat instanţei, în contradictoriu cu pârâta S.C. D. S.A. Buzău, ca prin hotărârea pe care o va pronunţa, să se constate că activitatea desfăşurată de acestea se încadrează în grupa I de muncă în procent de 100%, de la data angajării în cadrul acesteia până la data de 01.04.2001, potrivit prevederilor Ordinului 50/1990, Ordinului MMPS nr. 279/1995, anexa I şi a Contractului colectiv de muncă la nivel de unitate.

Având în vedere faptul că s-a apreciat că măsurile Colegiului de Conducere al Curţii de Apel Ploieşti, la care s-a făcut mai sus referire, sunt nelegale, o parte dintre judecători au solicitat instanţei judecătoreşti suspendarea executării celor două hotărâri.

Astfel, prin sentinţa nr. 554 din 21 august 2019, pronunţată de către Tribunalul Argeş, secţia Civilă, în dosarul nr. x/2019, s-a dispus suspendarea executării articolului al II-lea din Hotărârea Colegiului de Conducere al Curţii de Apel Ploieşti nr. 9/22.05.2019 şi a art. I din Hotărârea nr. 12/20.06.2019 a aceluiaşi Colegiu.

Faţă de împrejurarea că sentinţa evocată este executorie, se reţine că suspendarea actului administrativ întrerupe temporar efectele juridice produse de acest act pe perioada suspendării, însă actele administrative menţionate şi ale căror efecte juridice au fost, la acest moment, numai suspendate, se bucură în continuare de prezumţia de legalitate.

Având în vedere faptul că prezenta cauză a fost repartizată completului iniţial anterior pronunţării sentinţei nr. 554 din 21 august 2019, se constată că, în aceste condiţii, suspendarea produce efecte numai pentru viitor.

Prin urmare, completul iniţial învestit rămâne competent să soluţioneze cauza ce i-a fost repartizată, nefiind îndeplinite condiţiile pentru declinarea competenţei către alt complet al secţiei I civile, în raport de data învestirii.

Aşa fiind, în raport de considerentele expuse, văzând şi dispoziţiile art. 135 alin. (4) C. proc. civ., Înalta Curte urmează a stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea completului iniţial învestit.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea completului iniţial învestit al Curţii de Apel Ploieşti.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 17 ianuarie 2020.