Eligibility of school fruit program adjacent measures prizes under outdated guide reversed; agency ordered to reimburse county council.

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Cererea de chemare în judecată

Prin cererea de chemare în judecată formulată de reclamantul Consiliul Judeţean Călăraşi în contradictoriu cu pârâtul Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură înregistrată pe rolul Tribunalului Călăraşi s-a solicitat pronunţarea unei hotărâri prin care să se dispună:

- anularea actului administrativ nr. 13544 din 29 septembrie 2015 prin care pârâta Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură a respins cererea de plată înaintată de Consiliul Judeţean Călăraşi;

- obligarea pârâtei Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură la rambursarea cheltuielilor suportate de către Consiliul Judeţean Călăraşi pentru implementarea măsurilor adiacente în cadrul programului de încurajare a consumului de fructe în şcoli, pentru anul şcolar 2014 - 2015, semestrul II, în cuantum de 76.654,33 RON.

2. Soluţia instanţei de fond

Prin Sentinţa civilă nr. 2336 din 1 iulie 2016 din 1 iulie 2016 Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal a respins acţiunea, astfel cum a fost modificată sau completată de reclamantul Consiliul Judeţean Călăraşi, în contradictoriu cu pârâtul Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură, ca neîntemeiată.

3. Cererea de recurs

Împotriva soluţiei dată de instanţa de fond prin Sentinţa civilă nr. 2336 din 1 iulie 2016 a declarat recurs reclamantul Consiliul Judeţean Călăraşi, invocând dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ.

În motivarea cererii de recurs, în esenţă, reclamantul a arătat următoarele:

- Soluţia instanţei de judecată este netemeinică şi nelegală întrucât instanţa de fond în mod eronat a reţinut aplicabilitatea versiunii 3.0. a Ghidului solicitantului.

În acest sens, potrivit art. 1 alin. (5) din Ordonanţa de urgenţă nr. 24/2010 privind implementarea programului de încurajare a consumului de fructe proaspete în şcoli "Măsurile adiacente distribuţiei de fructe proaspete[...] se vor stabili anual prin hotărâre a Guvernului".

În acest sens, legiuitorul român a adoptat Hotărârea de Guvern nr. 800/2013 (aferentă anului şcolar 2013-2014) şi Hotărârea de Guvern nr. 788/2014 (aferentă anului şcolar 2014 - 2015).

Potrivit H.G. nr. 800/2013, "[...]Art. 2. - (1) Măsurile adiacente distribuţiei de mere în anul şcolar 2013-2014 sunt următoarele: [...] b) organizarea de concursuri tematice cu premii ca modalităţi practice educative care să contribuie la dezvoltarea competenţelor elevilor şi prin activităţi de grădinărit. (2) Premiile acordate cu ocazia organizării concursurilor prevăzute la alin. (1) lit. b) constau în: [...] b) dotare săli de curs, dotare -laboratoare, materiale didactice, ca premii la nivel de unitate de învăţământ. [...] Art. 3 [...] (4) În privinţa măsurilor adiacente, Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură are atribuţiile prevăzute la art. 12 alin. (3) din Ordonanţa de urgenţă a Guvernului nr. 24/2010 [...]".

Potrivit H.G. nr. 788/2014, "[...] Art. 2. - (1) Măsurile adiacente distribuţiei de mere în anul şcolar 2014 - 2015 sunt următoarele: [...] b) organizarea de concursuri tematice legate de consumul de fructe şi/sau legume, inclusiv degustarea de fructe şi/sau legume, cu acordarea de premii, precum şi organizarea de activităţi de grădinărit la nivelul şcolii; c) organizarea de zile tematice dedicate consumului de fructe şi legume sau de activităţi educative practice; [...] Art. 3. - [...] (5) în privinţa măsurilor adiacente, Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură are atribuţiile prevăzute la art. 12 alin. (3) din Ordonanţa de urgenţă a Guvernului nr. 24/2010 privind implementarea programului de încurajare a consumului de fructe proaspete în şcoli, aprobată cu modificări prin Legea nr. 195/2010, cu modificările şi completările ulterioare.

Potrivit art. 12 alin. (3) din O.U.G. nr. 24/2010, "Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură este responsabilă cu elaborarea Ghidului solicitantului, a formularisticii de solicitare, înregistrare şi centralizare a sprijinului financiar, cu procedurile de acordare a sprijinului financiar pentru furnizarea de fructe proaspete şi pentru realizarea şi distribuţia afişelor, cu procedurile de control în vederea aplicării acestei măsuri şi cu aplicarea sancţiunilor conform art. 13 din Regulamentul (CE) nr. 288/2009 al Comisiei".

Mai mult decât atât, potrivit art. 12 alin. (4) din O.U.G. nr. 24/2010, Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură, prin centrele judeţene, pune la dispoziţia solicitanţilor formularistica şi documentaţia necesare implementării corecte a programului de încurajare a consumului de fructe proaspete în şcoli.

Deci, indiferent că avem în vedere anul şcolar 2013 - 2014 sau 2014 - 2015, revine Agenţiei de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură rolul de a elabora Ghidul solicitantului şi de a pune la dispoziţia solicitanţilor formularistica şi documentaţia necesară implementării unor programe de încurajare a consumului de fructe proaspete în şcoli.

- Consideră recurentul că APIA trebuie nu doar să elaboreze un asemenea ghid dar şi să îl posteze pe pagina sa de internet sau prin alt mijloc de aducere la cunoştinţă publică.

La momentul derulării concursului "Mărul - regele fructelor" (cu precădere lunile martie - aprilie 2015), erau în vigoare prevederile versiunii 2.0. a Ghidului solicitantului.

Potrivit prevederilor acestui ghid (pagina 9), "II - Masurile adiacente distribuţiei de mere [...] 2) Organizarea de concursuri tematice cu premii ca modalităţi practice educative care să contribuie la dezvoltarea competenţelor elevilor şi prin activităţi de grădinărit. [...]Premiile acordate în urma organizării de concursuri tematice constau în: a) cărţi, diplome, atlase, seturi de bricolaj, coşuri cu fructe şi legume, material săditor pomicol, răsaduri de legume sau flori, ca premii individuale; b) dotare săli de curs, dotare laboratoare, materiale didactice, ca premii la nivel de unitate de învăţământ.

Achiziţiile efectuate - respectiv materialele didactice prevăzute în cadrul Procesului-verbal de recepţie nr. x din 8 mai 2015, s-au circumscris acestor dispoziţii, valoarea acestora (76654,33 RON cu TVA) încadrându-se inclusiv în pragul de 15% din valoarea fondurilor alocate conform art. 1 alin. (2) din H.G. nr. 788/2014.

Legalitatea măsurii (respectiv măsurile adiacente adoptate de Consiliul Judeţean Călăraşi) se raportează la prevederile legale în vigoare din momentul derulării acestora, potrivit principiului tempus regid actum.

Dat fiind faptul că versiunea 2.0. a ghidului solicitantului era ultima versiune adusă la cunoştinţă publică de A.P.I.A. până la data de 12 iunie 2016 (prin publicarea pe pagina de internet), precum şi faptul că măsurile adiacente dispuse le Consiliul Judeţean Călăraşi au fost duse la îndeplinire în perioada martie - aprilie 2015, instituţia noastră nu a făcut decât să dea act prevederilor legale în vigoare - contrar celor reţinute de Curtea de Apel Bucureşti.

Versiunea 3.0. a Ghidului solicitantului - pe care în mod eronat Curtea de Apel Bucureşti a considerat că trebuia aplicată - a fost publicată de A.P.I.A. la dată de 12 iunie 2015, iar nu la data de 5 martie 2015.

Apărările intimatei APIA Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură a formulat întâmpinare la cererea de recurs, a invocat excepţia nulităţii acestuia, iar pe fond, respingerea recursului ca nefondat.

II. Considerentele şi soluţia instanţei de recurs

Analizând cu prioritate, în conformitate cu prevederile art. 248 alin. (1) raportat la art. 489 C. proc. civ. excepţia nulităţii, Înalta Curte o va respinge, constatând că motivele invocate pot fi încadrate în prevederile art. 488 pct. 8 C. proc. civ.

Pe fond, având în vedere cererea de recurs, motivele invocate, normele legale incidente în cauză, Înalta Curte constată că este fondată pentru următoarele considerente:

Aspectele de fapt şi de drept relevante

Prin Cererea de plată nr. x din 29 septembrie 2015, Consiliul Judeţean Călăraşi, RO - x, prin reprezentantul său legal, dl. A., Administrator public, a solicitat acordarea sprijinului financiar în cuantum de 76.654,32 RON pentru "organizarea de concursuri tematice legate de consumul de fructe şi/sau legume, cu premii, precum şi organizarea de activităţi de grădinărit, la nivelul şcolii, achiziţia şi distribuirea premiilor, achiziţia de material săditor de fructe şi legume, de pomi şi arbuşti fructiferi, de seminţe, degustarea de fructe şi/sau legume", pentru implementarea măsurilor adiacente (în cadrul programului de încurajare a consumului de fructe proaspete în şcoli) în semestrul II al anului şcolar 2014 - 2015.

Potrivit art. 2 alin. (1) şi (2) din H.G. nr. 788/2014: "(1) Măsurile adiacente distribuţiei de mere în anul şcolar 2014 - 2015 sunt următoarele:

a) organizarea de vizite la ferme pomicole sau legumicole, la staţiuni de cercetare pomicolă ori legumicolă, la zilele recoltei, expoziţii, târguri ori alte evenimente şi/sau activităţi similare;

b) organizarea de concursuri tematice legate de consumul de fructe şi/sau legume, inclusiv degustarea de fructe şi/sau legume, cu acordarea de premii, precum şi organizarea de activităţi de grădinărit la nivelul şcolii;

c) organizarea de zile tematice dedicate consumului de fructe şi legume sau de activităţi educative practice;

d) crearea de pagini de internet la nivelul judeţului prin care să se ofere informaţii despre implementarea programului.

(2) Sumele necesare implementării măsurilor adiacente se suportă din bugetele judeţelor, respectiv din bugetele sectoarelor municipiului Bucureşti, din sume defalcate din taxa pe valoarea adăugată şi nu vor putea depăşi 15% din fondurile alocate consiliilor judeţene şi sectoarelor municipiului Bucureşti, pentru acordarea graţiată a merelor aşa cum sunt prevăzute în anexă".

Prin Referatul nr. x din 12 martie 2015, reclamantul a prevăzut, ca măsură adiacentă, organizarea de concursuri tematice, cu premii, alegând varianta organizării unui concurs interşcolar de desen sau pictură, cu tema "Mărul - regele fructelor" cât şi premiile ce se vor acorda pentru cele mai bune desene, acestea constând într-un număr de 20 de premii, reprezentate de obiective şi materiale didactice, destinate dotării sălilor de clasă şi/sau a laboratoarelor.

Înalta Curte constată din actele dosarului că la data de 12 martie 2015, când s-a încheiat Referatul nr. 3795 pentru aprobarea premiilor adiacente concursurilor tematice, organizare concurs interşcolar de desen sau pictură, cu tema "Mărul regele fructelor" premii reprezentate de obiective şi materiale didactice dotării sălilor de clasă şi a laboratoarelor -, nu exista publicată pe site-ul APIA - varianta 3.0 a Ghidului solicitantului, nu s-a făcut dovada că s-a publicat la data de 5 martie 2015.

Suma solicitată de reclamantul-recurent reprezentând măsurile adiacente implementate în conformitate cu prevederile Ghidului solicitantului versiunea 2.0 a fost în cuantum de 76.654,36 RON.

Înalta Curte constată că în mod nelegal s-a respins la plată suma mai sus arătată întrucât nu a fost adusă la cunoştinţa publicului varianta 3.0 a Ghidului solicitantului.

Este adevărat că s-a dovedit cu acte de pe site-ul APIA că la data de 12 iunie 2015 s-a operat o modificare a Ghidului solicitantului varianta 3.0 însă în mod similar trebuia făcută dovada publicării acestei variante aşa cum pretinde pârâta la data de 5 martie 2015.

Prin urmare, se constată că autoritatea pârâtă nu şi-a respectat obligaţia prevăzută de art. 12 alin. (3) şi alin. (4) din O.U.G. nr. 24/2010, potrivit căruia "Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură este responsabilă cu elaborarea ghidului solicitantului, a formularisticii de solicitare, înregistrare şi centralizare a sprijinului financiar, cu procedurile de acordare a sprijinului financiar pentru furnizarea de fructe proaspete şi pentru realizarea şi distribuţia afişelor, cu procedurile de control în vederea aplicării acestei măsuri şi cu aplicarea sancţiunilor conform art. 13 din Regulamentul (CE) nr. 288/2009 al Comisiei", respectiv alin. (4) al art. 12 din O.U.G. nr. 24/2010 - "Agenţia de Plăţi şi Intervenţie pentru Agricultură, prin centrele judeţene, pune la dispoziţia solicitanţilor formularistica şi documentaţia necesare implementării corecte a programului de încurajare a consumului de fructe proaspete în şcoli".

Ghidului solicitantului, versiunea 2.0. a stabilit că premiile acordate puteau consta în: dotarea sălilor de curs, a laboratoarelor, în materiale didactice, în conformitate cu prevederile art. 2 alin. (2) lit. b) din H.G. nr. 800/2013 privind stabilirea fructelor distribuite, a perioadei şi frecvenţei distribuţiei, a limitei valorii zilnice/elev şi a fondurilor necesare pentru distribuţia fructelor şi a măsurilor adiacente distribuţiei de fructe, a bugetului aferent acestora, precum şi a modalităţii de implementare efectivă şi de gestionare la nivelul administraţiei publice, în cadrul programului de încurajare a consumului de fructe proaspete în şcoli în anul şcolar 2013 - 2014, care prevedea:

"b) dotare săli de curs, dotare laboratoare, materiale didactice, ca premii la nivel de unitate de învăţământ".

Pentru anul şcolar 2014 - 2015, care face obiectul prezentului litigiu, versiunea 3.0. a Ghidului solicitantului precizează, la pct. II 3.1.2) lit. a), pagina 13:

"Premiile vor consta în mici stimulente acordate elevilor ca urinare a concursurilor organizate de instituţiile şcolare: creioane colorate, pixuri, acuarele, pensule de desen, cutii/coşuleţe pentru fructe şi legume, autocolante, afişe, broşuri, cărţi cu reţete culinare sau alte cărţi, atlase care să aibă legătură cu obiectivele programului.

Nu sunt considerate eligibile costurile premiilor de tipul echipamentelor sportive, aparatelor electronice: staţii de jocuri electronice, ipod-uri, camere foto, laptopuri, etc.".

Faţă de cele arătate mai sus, Înalta Curte constată că instanţa de fond a făcut o interpretare greşită a normelor legale incidente şi a probelor administrate şi în consecinţă, recursul va fi admis.

Temeiul legal al soluţiei dată de instanţa de recurs

Faţă de cele arătate mai sus, în conformitate cu art. 496 C. proc. civ., se va respinge excepţia nulităţii, se va admite recursul formulat de Consiliul Judeţean Călăraşi împotriva Sentinţei civile nr. 2336/2016 a Curţii de Apel Bucureşti, se va dispune casarea sentinţei recurate şi în rejudecare, va admite acţiunea şi va anula Notificarea de respingere a cererii de plată nr. x din 29 septembrie 2015 şi va obliga pârâta la rambursarea cheltuielilor de 76.654 RON.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge excepţia nulităţii recursului, invocată de intimata-pârâtă Agenţia de Plăţi şi Intervenţie Pentru Agricultură, ca nefondată.

Admite recursul formulat de reclamantul Consiliul Judeţean Călăraşi împotriva Sentinţei civile nr. 2336 din 1 iulie 2016 din 1 iulie 2016 a Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal.

Casează sentinţa recurată şi rejudecând,

Admite acţiunea.

Anulează Notificarea de respingere a cererii de plată nr. x din 29 septembrie 2015 şi obligă pârâta la rambursarea cheltuielilor în cuantum de 76.654 RON.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 23 aprilie 2019.

GGC - LM