Legislator Case Law & Legislation
Decizia nr. 1117/2018 AI generated

Invalid termination of rural funding contract and bank guarantee enforcement: contract termination annulled and 10% of advance ordered returned

Case Number Decizia nr. 1117/2018
Court / Authority
Jurisdiction Romania (RO)
Decision Date
Outcome Partially Allowed

Legislator summary

AI generated

The High Court of Cassation and Justice (ICCJ) admitted the appeal, quashed the lower court's decision, and ruled in part in favor of the applicant, ordering the Agency for Financing Rural Investments (AFIR) to return 202,556.20 RON (representing 10% of the blocked advance) and annul the notification terminating the funding contract and the related pre-claim decision, while dismissing the request to annul the bank guarantee execution order as redundant. The dispute concerned the validity of AFIR's unilateral termination of a rural development funding contract and the enforcement of a bank guarantee for a 2,025,562 RON advance that the beneficiary claimed was unusable due to banking difficulties prior to the project's execution deadline. The decisive legal basis was Article 11(2) of the General Provisions Annex to the funding contract, which permits termination by mutual agreement with restitution of funds, combined with Article 1270 of the Civil Code on the binding force of contracts and Article 20 of OUG 74/2009, establishing that since the beneficiary requested termination before the project deadline and no "irregularity" as defined by OUG 66/2001 was present, the agency's refusal to agree and the subsequent enforcement of the guarantee for the full 110% amount were unlawful and excessive.

Legislator headnote

AI generated

art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ, art. 20 din O.U.G. nr. 74/2009, art. 493 alin. (7) C. proc. civ, art. 488 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ, art. 10 din Legea nr. 218/2005, art. 1270 alin. (1) din C. civ; Invalid termination of rural funding contract and bank guarantee enforcement: contract termination annulled and 10% of advance ordered returned: The dispute concerned the validity of AFIR's unilateral termination of a rural development funding contract and the enforcement of a bank guarantee for a 2,025,562 RON advance that the beneficiary claimed was unusable due to banking difficulties prior to the project's execution deadline. The decisive legal basis was Article 11(2) of the General Provisions Annex to the funding contract, which permits termination by mutual agreement with restitution of funds, combined with Article 1270 of the Civil Code on the binding force of contracts and Article 20 of OUG 74/2009, establishing that since the beneficiary requested termination before the project deadline and no "irregularity" as defined by OUG 66/2001 was present, the agency's refusal to agree and the subsequent enforcement of the guarantee for the full 110% amount were unlawful and excessive.

Keywords

AI generated
annulment of contract bank guarantee enforcement decision termination agreement civil dispute development bank

Cited Legislation

AI generated
art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ
S.R.L., criticând-o pentru nelegalitate şi, în temeiul dispoziţiilor art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., a solicitat admiterea recursului, casarea sentinţei şi rejudecarea acţiunii în sensul admiterii acesteia astfel cum a fost formulată.
art. 20 din O.U.G. nr. 74/2009
- prima instanţă a apreciat în mod greşit că în cauză sunt incidente dispoziţiile art. 20 din O.U.G. nr. 74/2009, deşi nu sunt îndeplinite cerinţele legale în acest sens.
art. 493 alin. (7) C. proc. civ
Prin încheierea din 05.10.2017, completul de filtru a admis recursul în principiu şi a fixat termen pentru judecarea acestuia în şedinţă publică, în condiţii de contradictorialitate, conform art. 493 alin. (7) C. proc. civ.
art. 488 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ
Prima instanţă a respins acţiunea ca neîntemeiată pentru motivele arătate pe scurt la punctul 2, motiv pentru care reclamanta a formulat prezentul recurs, invocând în drept dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ.
art. 10 din Legea nr. 218/2005
art. 1270 alin. (1) din C. civ
Potrivit art. 1270 alin. (1) din C. civ., la care se face referire expresă şi în contractul de finanţare, contractul valabil încheiat are putere de lege între părţile contractante, iar potrivit art.
art. 1268 alin. (3) din C. civ
civ., la care se face referire expresă şi în contractul de finanţare, contractul valabil încheiat are putere de lege între părţile contractante, iar potrivit art. 1268 alin.
art. 496 din C. proc. civ
Procedural rule governing the handling of appeals and the issuance of the final decision by the High Court.
AI generated

Key legal questions extracted by Legislator

AI generated
art. 20 din Legea contenciosului administrativ nr. 554/2004

Substantive legal basis cited in the dispositive for the court's power to rule on the appeal and issue the final judgment.

art. 496 din C. proc. civ.

Procedural rule governing the handling of appeals and the issuance of the final decision by the High Court.

Need to analyze how this precedent applies to your matter?

Cross-reference this judgment against statutes, commentaries, and subsequent citing case law inside Legislator AI.

Open in Legislator →

Full text

Deliberând asupra prezentului recurs, din examinarea actelor şi lucrărilor dosarului, constată următoarele:

1. Cererea de chemare în judecată

Prin acţiunea înregistrată pe rolul Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal, la data de 11.02.2015, reclamanta S.C. A. S.R.L. a solicitat în contradictoriu cu pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale: - anularea actului intitulat "Cerere de executare a scrisorii de garanţie pentru restituirea avansului" înregistrat sub nr. x; - obligarea pârâtei la restituirea sumei de 202.556,20 RON reprezentând echivalentul a 10% din totalul avansului încasat de reclamantă în temeiul şi conform contractului de finanţare nr. x/20.01.2012, sumă nelegal încasată ca urmare a executării scrisorii de garanţie bancară, alături de valoarea integrală a avansului; - anularea Notificării privind încetarea contractului de finanţare înregistrată sub nr. x din data de 23.10.2014; - anularea Deciziei nr. E 36.162/19.11.2014 referitor la soluţionarea plângerilor prealabile nr. 36162 din 21.10.2014 şi nr. 28991/14.11.2014 şi obligarea pârâtei la plata cheltuielilor de judecată.

2. Soluţia instanţei de fond

Prin sentinţa nr. 1801 din data de 22 iunie 2015, Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal a respins ca neîntemeiată cererea formulată de reclamanta S.C. A. S.R.L. în contradictoriu cu pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale.

Pentru a pronunţa această hotărâre, prima instanţă a reţinut, în esenţă, că argumentele reclamantei referitoare la dificultăţile cu care s-a confruntat în relaţiile bancare şi cu alte instituţii nu pot fi reţinute având în vedere clauzele contractuale de care a avut cunoştinţă, clauze care sunt de strictă aplicare şi nu permit ignorarea obligaţiilor care îi revin potrivit contractului.

S-a mai arătat că, având în vedere dispoziţiile legale şi dispoziţiile contractului, reclamanta ar fi trebuit să cunoască condiţiile de acordare a finanţării nerambursabile, finanţarea fiind acordată în raport de aceste condiţii pe care şi le-a asumat la încheierea contractului. Împrejurarea că reclamanta - în calitate de beneficiar a întâmpinat dificultăţi în relaţiile cu alte instituţii nu poate duce la concluzia nulităţii actelor emise de AFIR şi nici la răspunderea autorităţii faţă de aceasta, autoritatea pârâtă având atribuţii de supraveghere a implementării proiectului şi a executării contractului în toate etapele acestuia. Totodată, reclamanta cunoştea clauzele contractuale privind răspunderea pe care o are pentru modul de implementare a proiectului.

3. Recursul exercitat în cauză

Împotriva sentinţei a declarat recurs reclamanta S.C. A. S.R.L., criticând-o pentru nelegalitate şi, în temeiul dispoziţiilor art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., a solicitat admiterea recursului, casarea sentinţei şi rejudecarea acţiunii în sensul admiterii acesteia astfel cum a fost formulată.

În motivarea căii de atac, recurenta-reclamantă a arătat, în esenţă, următoarele:

- în primul rând, instanţa de fond a încălcat dispoziţiile art. 1270 alin. (1) din Noul C. civ., potrivit cărora "contractul valabil încheiat are putere de lege între părţile contractante", adică a încălcat principiul forţei obligatorii a contractului dedus controlului judiciar.

- nu poate fi primită susţinerea instanţei de fond în sensul că doar art. 11 alin. (3) din contract reglementează condiţiile de încetare a acestuia, întrucât acest alineat vizează cazurile de încetare a contractului ca urmare a culpei beneficiarului însă nu ne găsim în niciuna dintre aceste situaţii.

- instanţa de fond a încălcat dispoziţiile O.U.G. nr. 66/2012 privind prevenirea, constatarea şi sancţionarea neregulilor apărute în obţinerea şi utilizarea fondurilor europene şi/sau fondurilor publice naţionale aferente acestora, întrucât s-a reţinut că a existat o neregulă faţă de faptul nejustificării şi neutilizării avansului şi, implicit, neatingerii obiectivelor pentru care s-a încheiat contractul şi blocării fondurilor financiare pentru alţi solicitanţi.

- dacă s-ar fi constatat o neregulă, autoritatea contractantă ar fi fost obligată să respecte o anumită procedură prevăzută atât de O.U.G. nr. 66/2011 (art. 21) cât şi de contractul de finanţare încheiat. Astfel, constatarea unei nereguli se face printr-un proces-verbal de constatare a neregulilor şi de stabilire a corecţiilor financiare, acte care pot fi contestate de către beneficiar.

- judecătorul fondului, prin soluţia adoptată, încalcă dispoziţiile art. 56 din Regulamentul CE nr. 1974/2006 de stabilire a normelor de aplicare a Regulamentului CE nr. 1698/2005 şi art. 2321 din Noul C. civ. Fiind vorba de o garanţie, aceasta are caracter accesoriu obligaţiei principale, de aceea executarea scrisorii de garanţie bancară se poate realiza doar dacă beneficiarul nu-şi execută de bună voie obligaţia de restituire a avansului primit.

- prima instanţă a apreciat în mod greşit că în cauză sunt incidente dispoziţiile art. 20 din O.U.G. nr. 74/2009, deşi nu sunt îndeplinite cerinţele legale în acest sens. Această dispoziţie legală devine incidentă doar după expirarea duratei de execuţie a proiectului prevăzută în contractul de finanţare, când sumele acordate cu titlu de avans trebuie justificate, însă în cauză societatea a înţeles să solicite încetarea raportului contractual anterior expirării duratei de execuţie întrucât avansul era blocat de către societatea bancară şi nu putea fi utilizat.

4. Apărările intimatului

Prin întâmpinarea depusă la dosar, intimata Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale a solicitat respingerea recursului ca nefondat, arătând următoarele:

- reclamanta, în solicitarea sa de încetare a contractului de finanţare şi de restituire a avansului, a invocat prevederile art. 11 alin. (2) din Anexa I- Prevederi Generale a Contractului de finanţare, însă această dispoziţie nu este incidentă în speţă întrucât are aplicabilitate doar în situaţiile de forţă majoră care să fi împiedicat derularea proiectului sau în situaţiile de modificări survenite intempestiv în legislaţie care să fi pus în dificultate continuarea execuţiei contractului.

- criticile formulate de recurentă nu constituie argumente valabile din punct de vedere juridic care să genereze casarea sentinţei şi, pe cale de consecinţă, nulitatea actelor administrative emise de AFIR, respectiv notificarea de încetare a contractului de finanţare şi cererea de executare a scrisorii de garanţie bancară.

- în accepţiunea contractului de finanţare intervenit între părţi, beneficiarul este în mod direct răspunzător de cunoaşterea condiţiilor de acordare a finanţării nerambursabile şi de solicitare a finanţării în concordanţă cu aceste condiţii, AFIR având un rol de supraveghere a procesului de implementare a unui proiect, cu toate etapele pe care le presupune.

5. Procedura de filtrare a recursului

Raportul asupra admisibilităţii recursului, întocmit în cauză potrivit art. 493 alin. (2)-(3) C. proc. civ., a fost comunicat părţilor în baza încheierii din data de 18.05.2017, conform alin. (4) al aceluiaşi articol.

Prin încheierea din 05.10.2017, completul de filtru a admis recursul în principiu şi a fixat termen pentru judecarea acestuia în şedinţă publică, în condiţii de contradictorialitate, conform art. 493 alin. (7) C. proc. civ.

6. Considerentele Înaltei Curţi asupra recursului

Analizând sentinţa recurată prin prisma motivelor de casare invocate, a actelor dosarului şi a dispoziţiilor legale ce au incidenţă în cauză, Înalta Curte constată următoarele:

Recurenta-reclamantă a investit instanţa de contencios administrativ şi fiscal, pe calea prevăzută de art. 8 din Legea contenciosului administrativ nr. 554/2004, cu o acţiune îndreptată împotriva pârâtei Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale, solicitând ca prin hotărârea ce o va pronunţa să se dispună anularea actului intitulat "Cerere de executare a scrisorii de garanţie pentru restituirea avansului" înregistrat sub nr. x, obligarea paratei la restituirea sumei de 202.556,20 RON reprezentând echivalentul a 10% din totalul avansului încasat de reclamantă în temeiul şi conform contractului de finanţare nr. x/20.01.2012, suma nelegal încasată ca urmare a executării scrisorii de garanţie bancară, alături de valoarea integrala a avansului, anularea Notificării privind încetarea contractului de finanţare înregistrata sub nr. x din data de 23.10.2014, anularea Deciziei nr. E 36.162/19.11.2014 referitor la soluţionarea plângerilor prealabile nr. 36162 din 21.10.2014 şi nr. 28991/14.11.2014, cu obligarea pârâtei la plata cheltuielilor de judecată.

Prima instanţă a respins acţiunea ca neîntemeiată pentru motivele arătate pe scurt la punctul 2, motiv pentru care reclamanta a formulat prezentul recurs, invocând în drept dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ.

Potrivit acestui motiv de recurs, casarea unor hotărâri se poate cere când hotărârea a fost dată cu încălcarea sau aplicarea greşită a normelor de drept material. Prin intermediul acestui motiv de recurs poate fi invocată numai încălcarea sau aplicarea greşită a legii materiale, nu şi a legii procesuale. Hotărârea a fost dată cu încălcarea sau aplicarea greşită a legii atunci când instanţa a recurs la textele de lege aplicabile speţei dar, fie le-a încălcat, în litera sau spiritul lor, adăugând sau omiţând unele condiţii pe care textele nu le prevăd, fie le-a aplicat greşit. În cauza de faţă aceste motive sunt incidente, după cum vom arăta în continuare.

Astfel, contractul de finanţare nr. x/20.01.2012 a fost încheiat între Agenţia de Plăţi pentru Dezvoltare Rurală şi Pescuit (în prezent Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale), în calitate de Autoritate Contractantă, şi recurenta-reclamantă S.C. A. S.R.L., în calitate de beneficiar, având ca obiect acordarea ajutorului financiar nerambursabil în cuantum de 4.051.124 RON, pentru realizarea proiectului intitulat "Construirea şi dotarea unei secţii de producţie a biscuiţilor, pişcoturilor şi a altor produse similare de către S.C. A. S.R.L., prin schema de ajutor de stat nr. N 578/2009 aferentă măsurii 123".

Urmare a acestui contract de finanţare, la data de 28.08.2013, AFIR a virat în contul B. avansul de 2.025.562 RON . Tot această unitatea bancară a emis o scrisoare de garanţie bancară pentru suma de 2.228.118 RON, adică 110% faţă de avansul primit, conform obligaţiilor contractuale ale părţilor .

În luna noiembrie 2013 recurenta reclamantă S.C. A. S.R.L. aduce la cunoştinţa autorităţii contractante faptul că întâmpină anumite dificultăţi cu unitatea bancară şi că se află în imposibilitatea de a utiliza avansul virat, iar începând cu luna aprilie 2014 societatea îşi exprimă intenţia de restituire a avansului pe care nu l-a utilizat, fiind blocat în contul băncii, şi de încetare a contractului de finanţare prin acordul părţilor în condiţiile art. 11 alin. (2) din Anexa I - Prevederi Generale a Contractului de finanţare .

La data de 18.09.2014, Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale emite către beneficiarul S.C. A. S.R.L. notificarea cu privire la activarea scrisorii de garanţie pentru suma de 2.228.118 RON, adică 110% faţă de avansul primit, conform prevederilor O.U.G. nr. 74/2009 şi Ordinului nr. 16/2010 de aplicare a normelor metodologice . Ulterior este emisă şi Notificarea înregistrată sub nr. x din data de 23.10.2014 privind încetarea contractului de finanţare în temeiul art. 17 alin. (1) şi (4) şi art. 11 alin. (3) din Anexa I - Prevederi Generale la Contractul de finanţare.

Plângerile prealabile formulate de recurenta reclamantă împotriva acestor acte administrative sunt respinse prin Decizia nr. E 36.162/19.11.2014 cu motivarea:

"Clauza contractuală invocată cu insistenţă de dvs. - art. 11 (2) din Anexa I - Prevederi Generale a Contractului de finanţare nu este conexată categoriei de speţă în care vă situaţi, fiind de aplicabilitate doar în situaţiile de forţă majoră care să fi împiedicat derularea proiectului sau în situaţiile de modificări survenite intempestiv în legislaţie care să fi pus în dificultate continuarea execuţiei contractuale. Or, S.C. A. S.R.L. aduce ca motivare a solicitărilor sale dificultăţile întâmpinate în relaţia bancară - dificultăţi care se înscriu în propria sferă de risc şi responsabilitate (culpa in eligendo e in vigilando)".

Problema care se pune în cauză este dacă acest contract de finanţare putea să înceteze şi prin acordul părţilor în condiţiile art. 11 alin. (2) din Anexa I - Prevederi Generale a Contractului de finanţare sau altfel spus, când poate un contract de finanţare să înceteze prin acordul părţilor faţă de clauzele contractuale existente şi de dispoziţiile legale incidente.

Potrivit art. 20 din O.U.G. nr. 74/2009 privind gestionarea fondurilor comunitare nerambursabile provenite din Fondul european de garantare agricolă, Fondul european agricol de dezvoltare rurală şi Fondul european pentru pescuit şi a fondurilor alocate de la bugetul de stat, privind gestionarea fondurilor nerambursabile alocate de la Comunitatea Europeană şi a fondurilor alocate de la bugetul de stat aferente programului de colectare şi gestionare a datelor necesare desfăşurării politicii comune în domeniul pescuitului şi a programului de control, inspecţie şi supraveghere în domeniul pescuitului şi pentru modificarea art. 10 din Legea nr. 218/2005 privind stimularea absorbţiei fondurilor SAPARD, Fondul european agricol pentru dezvoltare rurală, Fondul european pentru pescuit, Fondul european de garantare agricolă, prin preluarea riscului de creditare de către fondurile de garantare:

"(1) Beneficiarii publici şi privaţi ai unui sprijin pentru investiţii, finanţat din FEADR, pot solicita AFIR plata unui avans, în conformitate cu prevederile din PNDR.

(2) Plata avansului trebuie să fie subordonată constituirii unei garanţii bancare sau a unei garanţii eliberate de fondurile de garantare înregistrate în Registrul special al Băncii Naţionale a României, care corespunde procentului de 110% din suma avansului. Suma avansului este prevăzută în contractul de finanţare încheiat între beneficiar şi agenţia de plată.

(3) În conformitate cu prevederile art. 56 alin. (2) din Regulamentul (CE) nr. 1.974/2006 al Comisiei din 15 decembrie 2006 de stabilire a normelor de aplicare a Regulamentului (CE) nr. 1.698/2005 al Consiliului privind sprijinul pentru dezvoltarea rurală acordat din Fondul European Agricol pentru Dezvoltare Rurală (FEADR), cu modificările şi completările ulterioare, cuantumul avansului nu poate depăşi 50% din contribuţia financiară a Comunităţii Europene şi contribuţia publică naţională.

(4) Garanţia este eliberată în cazul în care AFIR constată că suma cheltuielilor reale efectuate care corespund contribuţiei financiare a Comunităţii Europene şi contribuţiei publice naţionale pentru investiţii depăşeşte suma avansului.

(5) Suma avansului se justifică pe bază de documente până la expirarea duratei de execuţie a proiectului prevăzute în contractul de finanţare/acte adiţionale la acesta.

(6) Beneficiarul poate primi avansul după avizarea favorabilă de către AFIR a unei achiziţii, conform procedurilor de lucru ale acesteia, aprobate prin ordin al ministrului agriculturii şi dezvoltării rurale, în conformitate cu prevederile art. 18 alin. (1) din Ordonanţa de urgenţă a Guvernului nr. 41/2014 privind înfiinţarea, organizarea şi funcţionarea Agenţiei pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale, prin reorganizarea Agenţiei de Plăţi pentru Dezvoltare Rurală şi Pescuit, cu modificările ulterioare.

(7) Sumele reprezentând avansuri acordate şi nejustificate până la termenul prevăzut la alin. (5) vor fi recuperate de AFIR prin executarea scrisorilor de garanţie. Sumele astfel recuperate se vor restitui MAPDR, care la rândul său le va transfera în contul de venituri ale bugetului de stat.

(8) Abrogat prin O.G. nr. 15/2009

(9) Este interzisă acordarea unui avans către un beneficiar FEADR care a beneficiat anterior de avans şi pe care nu l-a justificat sau de la care nu a fost recuperat în termenele stabilite în regulamentele europene."

Din dispoziţiile legale menţionate rezultă că avansul primit trebuie utilizat în mod real în scopul pentru care s-a aprobat finanţarea, iar justificarea modului de cheltuire a sumelor primite cu titlu de finanţare nerambursabilă se face pe bază de documente până la expirarea duratei de execuţie a proiectului prevăzute în contractul de finanţare/acte adiţionale la acesta.

Or, în cauza de faţă, aceste dispoziţii privind modul de recuperare a avansurilor acordate şi nejustificate nu sunt incidente întrucât recurenta reclamantă, beneficiară a finanţării nerambursabile, a adus la cunoştinţa autorităţii contractante, înainte de expirarea duratei de execuţie a proiectului, faptul că se află în imposibilitate de a utiliza avansul acordat, sumele fiind blocate în contul băncii, solicitând încetarea contractului prin acordul părţilor. Deci, nu se poate vorbi de o utilizare necorespunzătoare a sumelor primite sau de o nejustificare a modului de cheltuire a fondurilor alocate, care să justifice executarea scrisorii de garanţie.

Conform art. 11- Încetarea contractului din Anexa I - Prevederi Generale la Contractul de finanţare nr. x/20.01.2012 încheiat de părţi:

"11 (1) În cazuri excepţionale şi temeinic dovedite, inclusiv cazurile de forţă majoră invocate şi comunicate între părţi în condiţiile legii, Autoritatea Contractantă poate decide încetarea Contractului printr-o notificare scrisă, fără a fi cerută plata finanţării nerambursabile.

11(2) Părţile pot decide, prin acord, încetarea Contractului, ca urmare a solicitării scrise din partea beneficiarului, aprobată de Autoritatea Contractantă, caz în care beneficiarul va restitui integral sumele primite ca finanţare nerambursabilă până la data încetării contractului.

11(3) În cazul constatării unei nereguli cu privire la încheierea ori executarea Contractului, inclusiv în cazul în care beneficiarul este declarat în stare de incapacitate de plată sau a fost declanşată procedura insolvenţei/falimentului, precum şi în situaţia în care Autoritatea Contractantă constată că cele declarate pe proprie răspundere de beneficiar, prin reprezentanţii săi, nu corespund realităţii sau documentele/autorizaţiile/avizele depuse în vederea obţinerii finanţării nerambursabile sunt constatate ca fiind neadevărate/false/incomplete/expirate/inexacte/nu corespund realităţii, Autoritatea Contractantă poate înceta valabilitatea Contractului, de plin drept, printr-o notificare scrisă adresată beneficiarului, fără punere în întârziere, fără nicio altă formalitate şi fără intervenţia instanţei judecătoreşti.

În aceste cazuri, beneficiarul va restitui integral sumele primite ca finanţare nerambursabilă, împreună cu dobânzi şi penalităţi în procentul stabilit conform dispoziţiilor legale în vigoare, în conformitate cu prevederile art. 17 din prezenta Anexă.

11(4) Anterior încetării Contractului de Finanţare, Autoritatea Contractantă poate suspenda contractul şi/sau plăţile ca o măsură de precauţie, fără o avertizare prealabilă."

Se poate lesne observa că, potrivit clauzelor contractuale, contractul de finanţare poate înceta în trei modalităţi diferite:

- la iniţiativa autorităţii contractante, în cazuri excepţionale şi temeinic dovedite, inclusiv cazurile de forţă majoră, fără a fi cerută plata finanţării nerambursabile. Tocmai aceste situaţii excepţionale justifică nerecuperarea sumelor acordate chiar dacă proiectul finanţat nu va mai fi realizat.

- la iniţiativa beneficiarului, aprobată de autoritatea contractantă, fără a se prevedea cazurile care determină acest demers, cu restituirea integrală a sumelor primite ca finanţare nerambursabilă până la data încetării contractului.

- pentru săvârşirea unei nereguli constatată în condiţiile legii.

Potrivit art. 2 alin. (1) lit. a) din Ordonanţa de Urgenţă a Guvernului nr. 66/2001, neregula este "orice abatere de la legalitate, regularitate şi conformitate, în raport cu dispoziţiile naţionale şi/sau europene, precum şi cu prevederile contractelor ori a altor angajamente legal încheiate pe baza acestor dispoziţii, ce rezultă dintr-o acţiune sau inacţiune a beneficiarului, ori a autorităţii cu competenţe în gestionarea fondurilor europene, care a prejudiciat sau care poate prejudicia bugetul Uniunii Europene/bugetele donatorilor publici internaţionali şi/sau fondurile publice naţionale, printr-o sumă plătită necuvenit."

Or, în cauza de faţă, nu a fost constatată o neregulă în sensul legii şi nu a fost demarată procedura de recuperare a sumelor ce constituie finanţare nerambursabilă ca urmare a săvârşirii unei nereguli prin acţiunea sau inacţiunea culpabilă a beneficiarului.

Din contră, pentru motive ce au decurs din imposibilitatea utilizării avansului acordat şi chiar independent de orice motiv, în condiţiile clauzelor contractuale, beneficiarul avea posibilitatea să solicite încetarea contractului prin acordul părţilor cu restituirea sumelor acordate în avans.

Potrivit art. 1270 alin. (1) din C. civ., la care se face referire expresă şi în contractul de finanţare, contractul valabil încheiat are putere de lege între părţile contractante, iar potrivit art. 1268 alin. (3) din C. civ., clauzele se interpretează în sensul în care pot produce efecte, iar nu în acela în care nu ar putea produce niciunul.

În aceste condiţii, refuzul încetării contractului prin acord precum şi executarea scrisorii de garanţie deşi nu erau îndeplinite condiţiile legale pentru această măsură, lasă fără efecte clauza contractuală şi apar ca nejustificate şi excesive.

7. Soluţia instanţei de recurs şi temeiul juridic al acesteia

Pentru aceste considerente şi în temeiul art. 20 din Legea contenciosului administrativ nr. 554/2004 şi art. 496 din C. proc. civ., Înalta Curte va admite recursul declarat de reclamanta S.C. A. S.R.L. împotriva sentinţei nr. 1801 din 22 iunie 2015 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal, va casa în tot sentinţa recurată şi, rejudecând: va admite în parte acţiunea reclamantei S.C. A. S.R.L., va anula Notificarea privind încetarea contractului de finanţare înregistrată sub nr. x din data de 23.10.2014 şi Decizia nr. E 36.162/19.11.2014 referitoare la soluţionarea plângerilor prealabile nr. 36162 din 21.10.2014 şi nr. 28991/14.11.2014 şi va obliga pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale să restituie reclamantei suma de 202.556,20 RON reprezentând echivalentul a 10% din totalul avansului încasat.

Se va respinge în rest acţiunea cu privire la anularea actului intitulat "Cerere de executare a scrisorii de garanţie pentru restituirea avansului" înregistrat sub nr. x ca neîntemeiată, întrucât prin obligarea pârâtei Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale să restituie reclamantei suma de 202.556,20 RON reprezentând echivalentul a 10% din totalul avansului încasat, vătămarea cauzată prin această măsură a fost înlăturată.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

DECIDE

Admite recursul declarat de reclamanta S.C. A. S.R.L. împotriva sentinţei nr. 1801 din 22 iunie 2015 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal.

Casează în tot sentinţa recurată şi, rejudecând:

Admite în parte acţiunea reclamantei S.C. A. S.R.L.

Anulează Notificarea privind încetarea contractului de finanţare înregistrată sub nr. x din data de 23.10.2014 şi Decizia nr. E 36.162/19.11.2014 referitoare la soluţionarea plângerilor prealabile nr. 36162 din 21.10.2014 şi nr. 28991/14.11.2014 .

Obligă pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale să restituie reclamantei suma de 202.556,20 RON reprezentând echivalentul a 10% din totalul avansului încasat.

Respinge în rest acţiunea, ca neîntemeiată.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 15 martie 2018.