Suspension of Budgetary Claim Execution: Appeal Declared Lacking Interest Following Final Dismissal of Annulment Action

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Obiectul acţiunii deduse judecăţii

Prin cererea de chemare în judecată înregistrată pe rolul Curţii de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal, la data de 02 martie 2016, reclamanta Societatea A. S.R.L., în contradictoriu cu pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale, a formulat cerere de suspendare a executării Procesului-verbal de constatare a neregulilor şi de stabilire a creanţelor bugetare încheiat la data de 14.01.2016, privind proiectul "Creşterea competitivităţii fermei viticole Huşi prin achiziţia unui sistem de fertirigare şi construirea unui bazin de retenţie ape", aparţinând beneficiarei Societatea A. S.R.L., prin care s-a constituit creanţa în valoare de 678.853,90 RON, suspendare care urma a fi acordată până la soluţionarea pe fond a cererii în anularea aceluiaşi act administrativ.

2. Hotărârea primei instanţe

Prin Sentinţa civilă nr. 115 din 9 mai 2016, Curtea de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal, a admis cererea formulată de reclamanta Societatea A. S.R.L., în contradictoriu cu pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale şi a dispus suspendarea executării Procesului-verbal de constatare a neregulilor şi de stabilire a creanţelor bugetare încheiat la data de 14.06.2016 de către pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale, până la soluţionarea în fond a acţiunii în anularea aceluiaşi act administrativ.

3. Calea de atac exercitată în cauză

Împotriva sentinţei menţionate la pct. 2 a declarat recurs pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale, întemeiat pe dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., solicitând casarea sentinţei atacate şi, în rejudecare, respingerea cererii de suspendare a executării actului administrativ.

În susţinerea recursului, pârâta a invocat, în esenţă, următoarele critici de nelegalitate:

- instanţa, prin considerentele hotărârii atacate, analizează fondul cauzei, încălcând, astfel, dispoziţiile art. 14 din Legea nr. 554/2004;

- instanţa a reţinut în mod greşit că recurenta-pârâtă ar fi cunoscut situaţia reţinută în cuprinsul procesului-verbal de constatare încă de la data selectării cererii de finanţare, situaţie în care constatarea ulterioară de nereguli echivalează cu o prezumţie de nelegalitate a actului contestat;

- greşita reţinere a îndeplinirii condiţiilor prevăzute de art. 14 din Legea nr. 554/2004, respectiv inexistenţa unei pagube iminente.

4. Apărările formulate în cauză

Prin întâmpinarea depusă în cauză, intimata-reclamantă Societatea A. S.R.L. a solicitat respingerea recursului, ca nefondat.

5. Procedura de soluţionare a recursului

Raportul întocmit în cauză, în condiţiile art. 493 alin. (2) şi (3) din C. proc. civ., a fost analizat în completul de filtru, fiind comunicat părţilor în baza încheierii de şedinţă din data de 20 iunie 2018, în conformitate cu dispoziţiile art. 493 alin. (4) din C. proc. civ.

În baza Hotărârii Colegiului de Conducere al Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie nr. 106/20.09.2018, prin care s-a luat act de hotărârea Plenului judecătorilor secţiei de contencios administrativ şi fiscal adoptată la data de 13.09.2018, în sensul că procedura de filtrare a recursurilor reglementată prin art. 493 C. proc. civ., este incompatibilă cu specificul domeniului contenciosului administrativ şi fiscal, prin rezoluţia din data de 11 octombrie 2018 a completului învestit cu soluţionarea dosarului, a fost fixat termen pentru judecarea pe fond a recursului la data de 5 decembrie 2018.

6. Alte aspecte procesuale

La termenul de judecată din data de 5 decembrie 2018, Înalta Curte a invocat din oficiu excepţia lipsei de interes în susţinerea recursului, în considerarea pronunţării Sentinţei civile nr. 210/27.09.2016 a Curţii de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal, prin care a fost respinsă, ca neîntemeiată, cererea în anulare îndreptată de reclamantă împotriva aceluiaşi act administrativ.

II. Soluţia instanţei de recurs

Examinând excepţia lipsei de interes în susţinerea recursului, invocată din oficiu, Înalta Curte constată următoarele:

1. Argumente de fapt şi de drept relevante

Prin sentinţa recurată s-a dispus, în temeiul art. 14 din Legea nr. 554/2004, suspendarea executării procesului-verbal de constatare a neregulilor şi de stabilire a creanţelor bugetare încheiat la data de 14.01.2016 de către Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale, măsura producând efecte până la soluţionarea în fond a cererii în anulare formulată de reclamantă împotriva aceluiaşi act administrativ.

Prin Sentinţa civilă nr. 210 din 27.09.2016 Curtea de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal s-a pronunţat în Dosarul nr. x/2016, având ca obiect acţiunea în anulare, în sensul respingerii ca neîntemeiată a cereri ide anulare a Procesului-verbal de constatare a neregulilor şi de stabilire a creanţelor bugetare încheiat de autoritatea pârâtă la data de 14.01.2016.

De asemenea, potrivit art. 14 alin. (1) din Legea nr. 554/2004, suspendarea executării actului administrativ unilateral se dispune până la pronunţarea instanţei de fond.

Întrucât în cauză instanţa de fond s-a pronunţat, înlăturând ca neîntemeiate motivele de nelegalitate invocate de reclamantă faţă de procesul-verbal de constatare a neregulilor şi de stabilire a creanţelor bugetare încheiat la data de 14.01.2016, rezultă cu evidenţă că efectele sentinţei recurate au încetat.

În conformitate cu prevederile art. 494 coroborate cu art. 32 alin. (1) lit. b) şi art. 33 C. proc. civ., titularul căii de atac a recursului poate susţine demersul său numai dacă subzistă un interes determinat, legitim, personal, născut şi actual.

În condiţiile în care efectele hotărârii de suspendare s-au epuizat, autoritatea recurentă-pârâtă nu mai justifică un interes actual în susţinerea recursului îndreptat împotriva acestei hotărâri de suspendare executare act administrativ.

Cu ocazia dezbaterilor asupra excepţiei lipsei de interes invocată din oficiu, autoritatea recurentă-pârâtă a arătat că interesul continuă să fie actual întrucât hotărârea recurată şi-a produs efectele între data pronunţării ei şi data respingerii în fond a acţiunii în anulare (09.05.2016 - 27.09.2016), perioadă pentru care (în condiţiile respingerii prezentului recurs pe temeiul lipsei de interes, cu consecinţa menţinerii sentinţei recurate) Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale nu ar mai putea calcula dobânzi, conform O.U.G. nr. 66/2011.

Analizând această apărare, Înalta Curte o constată nefondată. Potrivit art. 42 alin. (1) şi (2) din O.U.G. nr. 66/2011, creanţele bugetare rezultate din nereguli sunt scadente la expirarea termenului de plată stabilit în titlul de creanţă, respectiv în termen de 30 de zile de la data comunicării acestuia, iar pentru neachitarea la termen a obligaţiilor stabilite prin titlul de creanţă, debitorul datorează o dobândă, care se calculează prin aplicarea ratei dobânzii datorate la soldul rămas de plată din contravaloarea în RON a creanţei bugetare, din prima zi de după expirarea termenului de plată stabilit şi până la data stingerii creanţei, cu excepţia cazului în care normele Uniunii Europene sau ale donatorului public internaţional prevăd altfel. Rata dobânzii datorate este, potrivit alin. (4) al art. 42, rata dobânzii de referinţă a BNR în vigoare la data întocmirii procesului-verbal.

Potrivit alin. (3) al aceluiaşi text normativ, în vederea încasării de la debitor a dobânzii, autorităţile competente care au emis procesul-verbal de constatare a neregulilor şi de stabilire a creanţei bugetare au obligaţia de a calcula cuantumul acesteia şi de a emite proces-verbal de stabilire a creanţei bugetare rezultate din aplicarea dobânzii datorate, care constituie, de asemenea, titlu de creanţă.

Rezultă din cuprinsul prevederilor legale anterior arătate că dobânzile curg de la expirarea termenului de plată şi până la stingerea creanţei.

Măsura suspendării executării procesului-verbal dispusă în condiţiile art. 14 din Legea nr. 554/2004 este o măsură provizorie, temporară, menită a amâna producerea efectelor titlului de creanţă, bazate pe forţa executorie a acestuia, între care se numără curgerea dobânzilor. Ea nu produce efecte definitive de felul celor invocate de autoritatea pârâtă, respectiv înlăturarea curgerii dobânzilor pe perioada suspendării, în lipsa unui temei de drept care să prevadă expres un astfel de efect.

Un astfel de temei de drept îl reprezintă art. 278 alin. (4) din noul C. proc. fisc. , adoptat prin Legea nr. 207/2015, care prevede, în mod expres, înlăturarea curgerii penalităţii datorată pentru întârzierea la plata creanţei principale fiscale, pe perioada suspendării executării actului administrativ-fiscal care constituie titlu de creanţă.

Această normă fiscală, însă, nu este aplicabilă în cauza de faţă, raportat la împrejurarea că potrivit art. 43 din O.U.G. nr. 66/2011 creanţele bugetare rezultate din nereguli sunt purtătoare numai de dobânzi, nu şi de penalităţi de întârziere.

Pentru aceste motive, Înalta Curte constată că susţinerea recurentei-pârâte potrivit căreia nu ar putea calcula dobânzi pe perioada suspendării este infirmată de cadrul normativ incident şi, pe cale de consecinţă, interesul în susţinerea recursului, invocat pe temeiul anterior arătat, nu subzistă.

2. Temeiul legal al soluţiei adoptate în recurs

Pentru toate aceste motive, în temeiul art. 496 C. proc. civ., Înalta Curte va admite excepţia lipsei de interes în susţinerea recursului şi va respinge recursul declarat de pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale, ca lipsit de interes.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite excepţia lipsei de interes în susţinerea recursului, invocată din oficiu.

Respinge recursul declarat de pârâta Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale, împotriva Sentinţei civile nr. 115 din 09 mai 2016, pronunţată de Curtea de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal, ca lipsit de interes.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 11 decembrie 2018.

Procesat de GGC - NN