Validity of internal salary regulation for EU-funded project teams versus mandatory norms on supplementary salary classes

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

1. Cererea de chemare în judecată

Prin cererea adresată Curţii de Apel Bucureşti, secţia contencios administrativ şi fiscal, reclamantul Ministerul Educaţiei şi Cercetării Ştiinţifice a solicitat instanţei ca în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Dezvoltării Regionale şi Administraţiei Publice (MDRAP) - Autoritatea de Management pentru Programul Operaţional Dezvoltarea Capacităţii Administrative, să dispună anularea parţială a Notificării privind suma aprobată aferentă cererii de rambursare nr. x, înregistrată cu nr. x din 14.01.2015 întrucât cererea nu a fost validată integral, respectiv şi pentru suma de 10.761,96 RON fără TVA, anularea Deciziei din 05.03.2015 privind contestaţia formulată de către Ministerul Educaţiei şi Cercetării Ştiinţifice, înregistrată la sediul DDCA sub nr. x din 09.02.2015, împotriva Notificării privind suma aprobată aferentă cererii de rambursare nr. x, înregistrată cu nr. x din 14.01.2015, privind proiectul cod SMIS.

2. Soluţia instanţei de fond

Prin Sentinţa civilă nr. 3.456 din 21 februarie 2015 Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal, a respins cererea de chemare în judecată formulată de reclamantul Ministerul Educaţiei şi Cercetării Ştiinţifice, în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Dezvoltării Regionale şi Administraţiei Publice -Autoritatea de Management pentru Programul Operaţional Dezvoltarea Capacităţii Administrative, ca neîntemeiată.

3. Calea de atac exercitată

Împotriva Sentinţei civile nr. 3.456 din 21 februarie 2015 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal, Ministerul Educaţiei Naţionale şi Cercetării Ştiinţifice (fost Ministerul Educaţiei Naţionale) a declarat recurs.

Recursul este întemeiat pe dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ.

În motivarea recursului se arată că soluţia instanţei de fond este nelegală şi neîntemeiată deoarece nu a soluţionat litigiul conform regulilor de drept aplicabile şi nu a analizat cauza în mod temeinic şi legal.

Soluţia instanţei de fond este neîntemeiată întrucât, în argumentarea soluţiei, practic aceasta a achiesat întru totul opiniei pârâtei.

Instanţa de fond nu a reţinut prevederile art. 6 din Legea nr. 248/2010, nefăcând astfel trimitere la acesta. Mai mult, în mod greşit instanţa de fond se raportează la art. 7 din Legea nr. 284/2010 şi retine că modificarea salariilor de bază se face prin legi speciale anuale de aplicare.

A achiesa la această opinia, conform căreia MENCS nu avea posibilitatea de a emite propriile norme de aplicare a legislaţiei, ar însemna să încălcăm principiul aplicării legii, în condiţiile în care la art. 6 din Legea nr. 284/2010, legiuitorul statuează că fiecare ordonator de credite are obligaţia de a stabili salariile de bază, soldele funcţiilor de bază/salariile funcţiilor de bază, indemnizaţiile lunare de încadrare, sporurile, alte drepturi salariale în bani şi în natură stabilite potrivit legii, să asigure promovarea personalului în funcţii, grade şi trepte profesionale şi avansarea în gradaţii. în condiţiile legii, astfel încât să se încadreze în sumele aprobate cu această destinaţie în bugetul propriu.

Ordonatorul de credite, în speţă a stabilit în mod temeinic şi legal modalitatea cu privire la acordarea claselor de salarizare suplimentare prevăzute la art. 34 din Legea-cadru nr. 284/2010.

De altfel, chiar emitentul Ordinului comun nr. 42/77/2011, în speţă Ministerul Muncii, Familiei, Protecţiei Sociale şi Persoanelor Vârstnice prin adresa nr. x din 17.06.2013 comunica Ministerului Educaţiei Naţionale că prevederile Ordinului nr. 42/77/2011 referitoare la modalitatea de acordare a numărului de clase de salarizare suplimentare care se atribuie pentru timpul efectiv alocat realizării activităţilor pentru fiecare proiect pot fi utilizate cu titlu de recomandare.

Mai mult, acelaşi minister, menţiona că "apreciem că ordonatorul principal de credite putea reglementa prin act administrativ modalitatea de acordare a claselor de salarizare suplimentare prevăzute la art. 34, cu respectarea prevederilor art. 6 din Legea-cadru nr. 284/2010, pentru personalul din cadrul Ministerului Educaţiei Naţionale.

O altă critică este aceea că OMEN nr. 5.720 din 23.12.2013, este un act administrativ cu caracter individual, care nu a fost anulat şi produce efecte juridice.

De altfel, instanţa de fond nu a motivat în niciun fel de ce nu a dat eficienţa juridică corespunzătoare acestui act administrativ.

Mai mult, instanţa de fond nici nu a analizat şi prin urmare nu a înlăturat în niciun fel criticile formulate raportat la împrejurarea că pârâta a susţinut că "reclamanta a emis Ordinul nr. 5.720/2013 modificând astfel prevederile instituite printr-un act normativ aplicabil".

Pe de o parte, ministerul nu a modificat Ordinul nr. 42/77/2011, întrucât nu avea calitatea de emitent iniţial al acestui ordin, iar pe de altă parte, acest ordin avea caracter de recomandare. Astfel, urmează a se reţine că, potrivit prevederilor legale în vigoare Ministerul Educaţiei Naţionale avea competenţa ca, în temeiul legii, să modifice actul administrativ propriu emis în calitate de iniţiator. Prin emiterea Ordinului nr. 5.720/2013 nu au fost modificate prevederi instituite printr-un alt ordin cu caracter normativ, aşa cum în mod eronat s-a reţinut de autoritatea pârâtă, ci a fost reglementat în conformitate cu prevederile legale, modalitatea de salarizare a personalului din cadrul MEN, care a lucrat în echipe de proiect.

Se ignoră în mod neîntemeiat atât de către instanţa de fond cât şi de către pârâtă că Ordinul nr. 5.720 din 23.12.2013 privind modificarea Ordinului nr. 4.666/2011 pentru aprobarea Regulamentului privind plata drepturilor salariale pentru personalul care este nominalizat în echipele de proiecte finanţate din fonduri comunitare nerambursabile postaderare nu a fost abrogat, anulat şi prin urmare produce efecte juridice, fiind opozabil pârâtei.

Prin emiterea Ordinului nr. 5.720/2013 s-a pus în executare, în mod temeinic şi legal, în concret prevederile legale în ceea ce priveşte plata drepturilor salariale pentru personalul care este nominalizat în echipele de proiecte finanţate din fonduri comunitare nerambursabile postaderare din cadrul MEN.

În consecinţă, ştiind că personalul din cadrul proiectului a fost salarizat cu respectarea prevederilor acestui act administrativ, temeinic şi legal, nevalidarea sumei de 10.761,96 RON fără TVA aferentă liniei bugetare 2.1 Cheltuieli de salarizare (salarii) şi contribuţii salariale aferente suportate de către angajator şi angajat, pentru personalul angajat în cadrul instituţiei, structurii care beneficiază de fondurile structurale, sau în cadrul instituţiei structurii partenere ca funcţionari publici sau personal contractual cu normă întreagă sau parţială de lucru, având atribuţii privind implementarea proiectului finanţat prin PODCA este o măsură neîntemeiată.

4. Apărările formulate în cauză

Intimatul Ministerul Dezvoltării Regionale şi Administraţiei Publice a formulat întâmpinare prin care a solicitat respingerea recursului, ca nefondat.

5. Soluţia instanţei de recurs

Analizând sentinţa atacată, prin prisma criticilor formulate de recurent, a apărărilor expuse în întâmpinarea intimatului, Înalta Curte apreciază că recursul este nefondat.

Pentru a ajunge la această soluţie instanţa a constatat că, în cauză, motivul de recurs invocat, prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ. nu este întemeiat, şi că instanţa de fond a făcut, prin sentinţa pronunţată, prin raportare la circumstanţele de fapt ale litigiului, o corectă interpretare şi aplicare a normelor de drept material aplicabile.

Din actele şi lucrările dosarului rezultă că între părţile din cauza de faţă s-a încheiat contractul de finanţare SMIS 38732, în vederea implementării proiectului cu titlul "îmbunătăţirea eficacităţii organizaţionale a învăţământului superior prin stabilirea unui set de indicatori specifici şi crearea capabilităţii de gestionare şi monitorizare a acestora, finanţat prin Programul Operaţional Dezvoltarea Capacităţii Administrative din Fondul Social European, derulat prin AM PO DCA.

În temeiul contractului menţionat, reclamanta a formulat cererea de rambursare nr. x, admisă în parte de pârâtă, nefiind validată suma de 10.761,96 RON fără TVA aderentă liniei bugetare 2.1 Cheltuieli de salarizare (salarii) şi contribuţii salariale aferente suportate de către angajator şi angajat, pentru personalul angajat în cadrul instituţiei, structurii care beneficiază de fonduri structurale sau în cadrul instituţiei structurii partenere ca funcţionari publici sau personal contractual cu normă întreagă sau parţială de lucru, având atribuţii privind implementarea proiectului finanţat prin PODCA.

Contestaţia formulată de reclamantă împotriva notificării privind suma aprobată aferentă cererii de rambursare nr. x a fost respinsă prin Decizia nr. II/44 din 05.03.2015 a Comisiei de soluţionare a contestaţiei.

Potrivit art. 34 alin. (1) din Legea nr. 284/2010 privind salarizarea unitară a personalului plătit din fonduri publice, personalul din autorităţile administraţiei publice centrale, din structurile din subordinea autorităţilor administraţiei publice centrale şi din instituţiile publice locale, nominalizat în echipele de proiecte finanţate din fonduri comunitare nerambursabile postaderare, precum şi din împrumuturi externe contractate sau garantate de stat rambursabile sau nerambursabile, beneficiază de la data intrării în vigoare a prezentei legi de o majorare a salariului de bază cu până la 75%, iar începând cu 1 ianuarie 2011, în locul majorării de până la 75%, de o majorare de până la 25 de clase de salarizare suplimentare aplicată la salariul de bază lunar, proporţional cu timpul efectiv alocat realizării activităţilor pentru fiecare proiect, indiferent de numărul de proiecte în care este implicat, fără a depăşi durata maximă a timpului de lucru prevăzută de normele legale în vigoare şi fără a depăşi în total numărul maxim de clase de salarizare prevăzut la art. 10 alin. (2).

Art. 7 alin. (1) din acelaşi act normativ prevede că aplicarea prevederilor prezentei legi se realizează etapizat, prin modificarea succesivă, după caz, a salariilor de bază, soldelor funcţiilor de bază/salariilor funcţiilor de bază şi a indemnizaţiilor lunare de încadrare, prin legi speciale anuale de aplicare. Potrivit alin. (2), valoarea salariilor de bază, soldelor funcţiilor de bază/salariilor funcţiilor de bază şi a indemnizaţiilor lunare de încadrare utilizată la reîncadrarea pe funcţii a personalului în anul 2011 se stabileşte prin legea privind salarizarea în anul 2011 a personalului plătit din fonduri publice.

Legiuitorul a intervenit în reglementarea salarizării în anul 2011 a personalului plătit din fonduri publice prin adoptarea Legii nr. 285 din 28 decembrie 2010 cu denumirea marginală anterior menţionată. Potrivit art. 17 din acest din urmă act normativ, în termen de 15 zile de la data intrării în vigoare a prezentei legi, Ministerul Muncii, Familiei şi Protecţiei Sociale şi Ministerul Finanţelor Publice vor elabora normele metodologice de aplicare a prezentei legi, care vor fi aprobate prin ordin al ministrului muncii, familiei şi protecţiei sociale şi al ministrului finanţelor publice, care va stabili şi formula concretă de calcul al salariilor, indemnizaţiilor şi soldelor pentru anul 2011.

În aplicarea prevederii anterior menţionate, a fost emis Ordinul nr. 42/77 din 13 ianuarie 2011 privind aprobarea Normelor metodologice pentru aplicarea prevederilor Legii nr. 285/2010 privind salarizarea în anul 2011 a personalului plătit din fonduri publice al Ministerului Muncii, Familiei şi Protecţiei Sociale şi Ministerului Finanţelor Publice. Potrivit pct. 5 din ordinul menţionat, persoanei încadrate conform exemplului prevăzut la pct. 2, care desfăşoară activităţi în cadrul unei echipe de proiect finanţat din fonduri comunitare nerambursabile postaderare, la clasa de salarizare 70 i se adaugă până la 25 de clase de salarizare suplimentare, stabilite potrivit legii, pe perioada cât îşi desfăşoară activitatea în aceste condiţii. Timpul efectiv alocat lunar este corespunzător unei norme întregi, pentru care se acordă 25 de clase de salarizare suplimentare, sau poate corespunde unor fracţiuni de normă, după cum urmează: până la 8 ore se acordă o clasă de salarizare; între 9 şi 35 de ore se acordă 5 clase de salarizare; - între 36 şi 62 de ore se acordă 9 clase de salarizare; între 63 şi 89 de ore se acordă 13 clase de salarizare; între 90 şi 116 ore se acordă 17 clase de salarizare; între 117 şi 143 de ore se acordă 21 de clase de salarizare; peste 144 ore, dar fără a depăşi durata maximă a timpului de lucru prevăzută de normele legale în vigoare, se acordă 25 de clase de salarizare. În primele 5 zile ale fiecărei luni calendaristice, în funcţie de numărul de ore efectiv lucrate în luna anterioară, conform pontajului lunar semnat de managerul/coordonatorul/şeful de proiect, se stabileşte numărul corespunzător de clase ce este acordat pentru activitatea desfăşurată în luna anterioară ca membru al "echipei de proiect", în înţelesul art. 34 din Legea-cadru nr. 284/2010. Conducătorul instituţiei, prin act administrativ, nominalizează, începând cu data de 1 ianuarie 2011, dintre persoanele care sunt implicate în pregătirea şi implementarea proiectelor cu finanţare din fonduri comunitare nerambursabile postaderare, pe cele care, în calitate de membre ale unei "echipe de proiect", vor beneficia de majorarea salarială prevăzută la art. 34 alin. (1) din Legea-cadru nr. 284/2010, cu încadrarea în numărul prevăzut la alin. (4) al aceluiaşi articol, după caz.

Având în vedere prevederile art. 34 din Legea nr. 284/2010 şi ale Ordinului comun al Ministerului Muncii, Familiei şi Protecţiei Sociale şi Ministerului Finanţelor Publice nr. 42/77/2011, Ministerul Educaţiei, Cercetării, Tineretului şi Sportului a procedat la emiterea Ordinului nr. 4.666 din 20.07.2011 privind aprobarea Regulamentului privind plata drepturilor salariale pentru personalul care este nominalizat în echipele de proiecte finanţate din fonduri comunitare nerambursabile postaderare.

Ulterior, Ministerul Educaţiei Naţionale a emis Ordinul nr. 5.720 din 23.12.2013 privind aprobarea Regulamentului privind plata drepturilor salariale pentru personalul care este nominalizat în echipele de proiecte finanţate din fonduri comunitare nerambursare postaderare care la art. I prevede că pct. 2 din Regulamentul privind plata drepturilor salariale pentru personalul care este nominalizat în echipele de proiecte finanţate din fonduri comunitare nerambursare postaderare aprobat prin Ordinul Ministerului Ecuaţiei, Cercetării, Tineretului şi Sportului nr. 4.666/2011, se modifică şi va avea următorul cuprins:

"2. Personalul care este nominalizat în echipele de proiecte finanţate din fonduri comunitare nerambursabile postaderare beneficiază de o majorare a salariului de bază de până la 25 de clase de salarizare suplimentare pe perioada cât îşi desfăşoară activitatea în aceste condiţii şi proporţional cu timpul alocat realizării activităţilor pentru fiecare proiect, astfel: a) până la 10 ore/lună se acordă 2 clase de salarizare = 5% din salariul de bază; b) între 11 şi 30 ore/lună se acordă 8 clase de salarizare = 20% din salariul de bază; c) între 31 şi 50 ore/lună se acordă 13 clase de salarizare = 32,5% din salariul de bază; d) între 51 şi 70 ore/lună se acordă 16 clase de salarizare = 40% din salariul de bază; e) între 71 şi 100 ore/lună se acordă 19 clase de salarizare = 47,5% din salariul de bază; f) între 101 şi 143 ore/lună se acordă 21 clase de salarizare = 52,5% din salariul de bază; d) peste 144 ore/lună, dar fără a depăşi durata maximă a timpului de lucru prevăzută de normele legale în vigoare, se acordă 25 clase de salarizare = 62,5% din salariul de bază."

Potrivit art. 1 din O.U.G. nr. 84 din 12 decembrie 2012 privind stabilirea salariilor personalului din sectorul bugetar în anul 2013, prorogarea unor termene din acte normative, precum şi unele măsuri fiscal-bugetare, în anul 2013 se menţin în plată la nivelul acordat pentru luna decembrie 2012 drepturile prevăzute la art. 1 şi art. 3 - 5 din O.U.G. nr. 19/2012 privind aprobarea unor măsuri pentru recuperarea reducerilor salariale, aprobată cu modificări prin Legea nr. 182/2012.

O.U.G. nr. 103 din 14 noiembrie 2013 privind salarizarea personalului plătit din fonduri publice în anul 2014, precum şi alte măsuri în domeniul cheltuielilor publice prevede: (1) În anul 2014, cuantumul brut al salariilor de bază/soldelor funcţiei de bază/salariilor funcţiei de bază/indemnizaţiilor de încadrare de care beneficiază personalul plătit din fonduri publice se menţine la acelaşi nivel cu cel ce se acordă pentru luna decembrie 2013 în măsura în care personalul îşi desfăşoară activitatea în aceleaşi condiţii şi nu se aplică valoarea de referinţă şi coeficienţii de ierarhizare corespunzători claselor de salarizare prevăzuţi în anexele la Legea-cadru nr. 284/2010 privind salarizarea unitară a personalului plătit din fonduri publice, cu modificările ulterioare. (2) În anul 2014, cuantumul sporurilor, indemnizaţiilor, compensaţiilor şi al celorlalte elemente ale sistemului de salarizare care fac parte, potrivit legii, din salariul brut, solda lunară brută/salariul lunar brut, indemnizaţia brută de încadrare se menţine la acelaşi nivel cu cel ce se acordă personalului plătit din fonduri publice pentru luna decembrie 2013, în măsura în care personalul îşi desfăşoară activitatea în aceleaşi condiţii. (3) În anul 2014, cuantumul brut al salariilor de încadrare, al sporurilor, indemnizaţiilor, compensaţiilor şi al celorlalte elemente ale sistemului de salarizare aferent personalului didactic şi didactic auxiliar din învăţământ, stabilit în conformitate cu prevederile Legii nr. 63/2011 privind încadrarea şi salarizarea în anul 2011 a personalului didactic şi didactic auxiliar din învăţământ, se menţine la acelaşi nivel cu cel ce se acordă pentru luna decembrie 2013, în măsura în care personalul îşi desfăşoară activitatea în aceleaşi condiţii.

Înalta Curte constată că suma refuzată la rambursare, acordată în temeiul Ordinului nr. 5.720 din 23.12.2013 al Ministerului Educaţiei Naţionale nu se încadrează în dispoziţiile pct. 5 din Ordinul nr. 42/2011 comun al Ministerului Muncii, Familiei şi Protecţiei Sociale şi Ministerului Finanţelor Publice, emis în acord cu prevederile art. 17 din Legea nr. 285/2010, incident pe deplin pentru anul 2014 în raport de dispoziţiile art. 1 din O.U.G. nr. 84/2012 şi dispoziţiile O.U.G. nr. 103/2013.

Prin urmare, instanţa constată că susţinerile şi criticile recurentei sunt neîntemeiate şi nu pot fi primite, iar instanţa de fond a pronunţat o hotărâre legală, motivul de recurs prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., fiind nefondat.

6. Temeiul legal al soluţiei instanţei de recurs

Pentru toate considerentele expuse la punctul anterior, în temeiul art. 20 alin. (3) din Legea contenciosului administrativ nr. 554/2004, cu modificările şi completările ulterioare, coroborat cu art. 496 alin. (1) C. proc. civ., Înalta Curte va respinge recursul, ca nefondat.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul declarat de reclamantul Ministerul Educaţiei Naţionale (fost Ministerul Educaţiei Naţionale şi Cercetării Ştiinţifice) împotriva Sentinţei civile nr. 3.456 din 21 decembrie 2015 a Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal, ca nefondat.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 19 octombrie 2018.

Procesat de ED