Jurisdiction over EU-fund expense challenge assigned to tribunal as issuer ranked regional authority.

Asupra conflictului negativ de competenţă de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

1. Cererea de chemare în judecată. Prima instanţă investită.

Prin cererea înregistrată pe rolul Tribunalului Timiş, secţia de contencios administrativ şi fiscal, sub nr. x/30/2016, reclamanta Asociaţia A., în contradictoriu cu pârâtul Organismul Intermediar Regional pentru Programul Operaţional Sectorial pentru Dezvoltarea Resurselor Umane Nord-Vest, din cadrul Ministerului Muncii, Familiei, Protecţiei Sociale şi Persoanelor Vârstnice, a contestat scrisoarea standard de informare a beneficiarului înregistrată la Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest sub nr. 5613/21.07.2015, Procesul-Verbal de soluţionare a Contestaţiei nr. 5909/03.08.2015 înregistrată la Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest sub nr. 7244/22.09.2015 şi Decizia nr. 7245/22.09.2015 a Organismului Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest, solicitând instanţei ca, prin hotărârea pe care o va pronunţa, să dispună: admiterea cererii cu consecinţa anulării în totalitate a celor trei acte administrative cât şi declararea ca eligibile a următoarelor cheltuieli:

- 3.000,00 RON reprezentând onorarii lector competenţe informatice B. şi contribuţii aferente;

- 265,00 RON reprezentând salariu net luna mai 2015 pentru dl C. - expert informare şi recrutare grup ţintă;

- 227,00 RON cheltuieli neeligibile salarii aferente lunii mai 2015 pentru d-na D. expert consiliere profesională;

- 3.367,00 RON reprezentând salarii aferente lunii aprilie pentru dl. E. - lector îngrijitor bătrâni la domiciliu;

- 3.367,00 RON reprezentând salarii aferente lunii mai pentru dl. E. - lector îngrijitor bătrâni la domiciliu;

- 2.747,00 RON reprezentând onorarii pentru d-na F. - lector limba germană;

- 3.367,00 RON reprezentând salarii aferente lunii martie 2015 pentru d-na G. expert pe termen scurt - lector;

- 3.367,00 RON reprezentând salarii aferente lunii aprilie 2015 pentru d-na G. expert pe termen scurt- lector presator mase plastice;

- 3.367,00 RON reprezentând salarii aferente lunii mai 2015 pentru d-na G. expert pe termen scurt - lector presator mase plastice;

- 4.396,00 RON reprezentând onorarii aferente lunii mai 2015 pentru dl. H. expert pe termen scurt - lector competenţe antreprenoriale.

În motivarea cererii, reclamanta a arătat că, în anul 2013, între aceasta şi pârâtă, a fost încheiat Contractul de Finanţare cu numărul de identificare POSDRU/135/5.2/S/128939 pentru proiectul "Dezvoltarea sustenabilă a zonelor rurale din regiunea Vest şi Nord Vest" (cod SMIS 50753), iar prin actele administrative atacate pârâtul a considerat neeligibile sumele menţionate mai sus.

Prin Sentinţa civilă nr. 1509/2016 din 13 iulie 2016, Tribunalul Timiş, secţia de contencios administrativ şi fiscal, a admis excepţia necompetenţei materiale a instanţei şi a declinat competenţa privind soluţionarea cauzei formulată de reclamanta Asociaţia A., împotriva pârâtului Organismul Intermediar Regional pentru Programul Operaţional Dezvoltarea Resurselor Umane Regiunea Nord-Vest, în favoarea Curţii de Apel Timişoara, secţia contencios administrativ şi fiscal.

PENTru a pronunţa această hotărâre, Tribunalul a reţinut că, reclamanta a formulat contestaţie împotriva scrisorii standard de informare a beneficiarului înregistrată la Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest sub nr. 5613/21.07.2015; procesului Verbal de soluţionare a Contestaţiei nr. 5909/03.08.2015 înregistrată la Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest sub nr. 7244/22.09.2015 şi a Deciziei nr. 7245/22.09.2015 Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest.

Potrivit art. 10 alin. (1) din Legea nr. 554/2004 potrivit căruia " Litigiile privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice locale şi judeţene, precum şi cele care privesc taxe şi impozite, contribuţii, datorii vamale, precum şi accesorii ale acestora de până la 1.000.000 de RON se soluţionează în fond de tribunalele administrativ-fiscale, iar cele privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice centrale, precum şi cele care privesc taxe şi impozite, contribuţii, datorii vamale, precum şi accesorii ale acestora mai mari de 1.000.000 de RON se soluţionează în fond de secţiile de contencios administrativ şi fiscal ale curţilor de apel, dacă prin lege organică specială nu se prevede altfel"

Potrivit dispoziţiilor art. 10 alin. (11) din Legea nr. 554/2004, astfel cum a fost modificată prin Legea nr. 2/2013: "Toate cererile privind actele administrative emise de autorităţile publice centrale care au ca obiect sume reprezentând finanţarea nerambursabilă din partea Uniunii Europene, indiferent de valoare, se soluţionează în fond de secţiile de contencios administrativ şi fiscal ale curţilor de apel."

Având în vedere că, obiectul cauzei îl reprezintă sume privind finanţarea nerambursabilă, competenţa materială se stabileşte în funcţie de poziţia organului emitent, fiind irelevant sub acest aspect cuantumul pretenţiilor solicitate prin acţiune.

Astfel, cu toate că organizarea OIRPOSDRU Nord-Vest este regională, competenţa în gestionarea proiectelor este naţională, întrucât are în gestiunea s-a atât proiecte care se implementează local/regional (Proiectele Grant) cât şi proiecte care se implementează la nivel naţional (Proiectele Strategice), inclusiv proiectul reclamantei pentru care a încheiat contractul POSDRU/135/5.2/S/128939, fiind strategic, se implementează la nivel naţional.

Cu alte cuvinte toate actele încheiate de către OIRPOSDRU Nord - Vest se consideră a fi încheiate de către însuşi MFE/AMPOSDRU, instituţie publică centrală.

Faţă de aceste considerente, s-a dispus declinarea competenţei materiale privind soluţionarea cauzei Curţii de Apel Timişoara, secţia contencios administrativ şi fiscal.

2. A doua instanţă învestită, după declinare.

Cauza a fost înregistrată la Curtea de Apel Timişoara, secţia contencios administrativ şi fiscal, sub nr. x/30/2016, la data de 05.08.2016.

Prin Sentinţa civilă nr. 204 din 20 septembrie 2016, Curtea de Apel Timişoara, secţia contencios administrativ şi fiscal, a admis excepţia necompetenţei materiale a Curţii de Apel Timişoara şi a declinat competenţa de soluţionare a cauzei privind pe reclamanta Asociaţia A., în contradictoriu cu pârâtul Organismul Intermediar Regional Pentru Programul Operaţional Dezvoltarea Resurselor Umane Regiunea Nord-Vest, în favoarea Tribunalului Timiş, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

PENTru a pronunţa această sentinţă, Curtea de Apel a reţinut că, prin acţiunea introductivă de instanţă, reclamanta a formulat contestaţie împotriva scrisorii standard de informare a beneficiarului înregistrată la Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest sub nr. 5613/21.07.2015; procesului-verbal de soluţionare a Contestaţiei nr. 5909/03.08.2015 înregistrata la Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord - Vest sub nr. 7244/22.09.2015 şi a Deciziei nr. 7245/22.09.2015 Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord - Vest.

În interpretarea şi aplicarea normelor de competenţă prevăzute de art. 10 alin. (1) din Legea nr. 554/2004, în jurisprudenţa instanţei supreme s-a reţinut, în mod unitar, că aceste dispoziţii instituie două criterii de determinare a competenţei materiale a instanţei de fond, după cum urmează:

- criteriul poziţionării în cadrul sistemului administraţiei publice (rangul autorităţii centrale sau locale) a autorităţii publice emitente a actului atacat, în cazul actelor administrative cu caracter general;

- criteriul valoric, stabilit pe baza cuantumului impozitului, taxei, contribuţiei sau datoriei vamale care face obiectul actului administrativ contestat, în cazul actelor administrativ-fiscale.

Întrucât Scrisoarea Standard de Informare a Beneficiarului nu este titlu de creanţă aşa cum este el definit şi prevăzut în O.U.G. nr. 66/2011, pentru determinarea competenţei de soluţionare a cauzei de faţă, este necesar a da aplicare primului criteriu dintre cele menţionate mai sus.

Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest, este, potrivit H.G. nr. 11/2009 privind organizarea şi funcţionarea M.M.F.P.S., o autoritate regională care asigură implementarea schemelor pentru dezvoltarea resurselor umane, finanţate din fonduri europene, la nivelul judeţelor.

Prin urmare, în raport de competenţele acesteia, Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest se înfăţişează ca o autoritate publică asimilată autorităţilor locale, astfel încât nu sunt incidente dispoziţiilor art. 10 alin. (11) din Legea nr. 554/2004, cu modificările completările ulterioare, care se referă exclusiv la actele emise de autorităţile publice centrale.

Împrejurarea că această autoritate exercită atribuţiile în temeiul Acordului de delegare de funcţii, nu este relevantă pentru determinarea competenţei de soluţionare a prezentei acţiuni, cât timp nici dispoziţiile art. 10 alin. (1) şi nici ale art. 10 alin. (11) din Legea nr. 554/2004 nu disting, după cum actul supus cenzurii instanţei de contencios administrativ este emis în baza competenţei primare sau a unei competenţe delegate autorităţii publice, decisiv sub acest aspect fiind rangul autorităţii publice emitente a actului administrativ contestat.

De altfel, prin delegarea competenţei, autoritatea publică dobândeşte o capacitate administrativă proprie, astfel că în exercitarea atribuţiilor astfel dobândite autoritatea publică nu se înfăţişează ca un simplu mandatar.

În această situaţie, pentru stabilirea instanţei competente material să soluţioneze prezentul litigiu, trebuie aplicate dispoziţiile art. 10 alin. (1) din Legea nr. 554/2004 cu modificările şi completările, potrivit cărora, "litigiile privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice locale şi judeţene (...) se soluţionează în fond de către tribunalele administrativ - fiscale."

Ivindu-se conflictul negativ de competenţă a fost sesizată, în baza art. 135 din C. proc. civ., Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia contencios administrativ şi fiscal, pentru soluţionarea acestuia.

3. Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, ca instanţă competentă să soluţioneze conflictul negativ de competenţă, conform art. 135 alin. (1) C. proc. civ., va stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Timiş, secţia contencios administrativ şi fiscal.

PENTru a hotărî astfel, se au în vedere considerentele arătate în continuare.

În ceea ce priveşte cadrul procesual se constată că, reclamanta a formulat contestaţie împotriva scrisorii standard de informare a beneficiarului înregistrată la Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest sub nr. 5613/21.07.2015, a procesului-verbal de soluţionare a Contestaţiei nr. 5909/03.08.2015 înregistrată la Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord - Vest sub nr. 7244/22.09.2015 şi a Deciziei nr. 7245/22.09.2015 Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord - Vest.

În conformitate cu dispoziţiile art. 10 din Legea nr. 554/2004 "litigiile privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice locale şi judeţene, precum şi cele care privesc taxe şi impozite, contribuţii, datorii vamale, precum şi accesorii ale acestora de până la 1.000.000 de RON se soluţionează în fond de către tribunalele administrativ-fiscale, iar cele privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice centrale, precum şi cele care privesc taxe şi impozite, contribuţii, datorii vamale, precum şi accesorii ale acestora mai mari de 1.000.000 de RON se soluţionează în fond de secţiile de contencios administrativ şi fiscal ale curţilor de apel, dacă prin lege organică specială nu se prevede altfel".

Din interpretarea logico-juridică a acestor dispoziţii rezultă că pentru determinarea competenţei materiale a instanţei de fond sunt instituite două criterii, după cum urmează:

- criteriul poziţionării în cadrul sistemului administraţiei publice (rangul autorităţii centrale sau locale) a autorităţii publice emitente a actului atacat, în cazul actelor administrative cu caracter general;

- criteriul valoric, stabilit pe baza cuantumului impozitului, taxei, contribuţiei sau datoriei vamale care face obiectul actului administrativ contestat, în cazul actelor administrativ-fiscale.

Cu privire la criteriul valoric, Înalta Curte constată că, Scrisoarea Standard de Informare a Beneficiarului nu este titlu de creanţă aşa cum este el definit şi prevăzut în O.U.G. nr. 66/2011, aspect faţă de care, pentru determinarea competenţei de soluţionare a cauzei de faţă, este necesar a da aplicare criteriului poziţionării în cadrul sistemului administraţiei publice.

Conform normelor de organizare OIRPOSDRU Nord-Vest deţine competenţe atât în gestionarea proiectelor care se implementează local/regional (Proiectele Grant), cât şi în gestionarea proiectelor care se implementează la nivel naţional (Proiectele Strategice), însă împrejurarea că această autoritate exercită atribuţiile în temeiul Acordului de delegare de funcţii, nu este relevantă pentru determinarea competenţei de soluţionare a prezentei acţiuni, cât timp nici dispoziţiile art. 10 alin. (1) şi nici ale art. 10 alin. (11) din Legea nr. 554/2004 nu disting, după cum actul supus cenzurii instanţei de contencios administrativ este emis în baza competenţei primare sau a unei competenţe delegate autorităţii publice, decisiv sub acest aspect fiind rangul autorităţii publice emitente a actului administrativ contestat.

Cu privire la criteriul poziţionării în cadrul sistemului administraţiei publice, Înalta Curte constată că, potrivit H.G. nr. 11/2009 privind organizarea şi funcţionarea M.M.F.P.S., Organismul Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane - Regiunea Nord-Vest este o autoritate regională care asigură implementarea schemelor pentru dezvoltarea resurselor umane, finanţate din fonduri europene, la nivelul judeţelor.

Având în vedere obiectul cauzei de faţă, Înalta Curte va reţine că în stabilirea instanţei competente să soluţioneze în fond litigiul se are în vedere exclusiv criteriul poziţionării autorităţii intimate în rândul autorităţilor publice şi constatând că intimata este o autoritate de nivel judeţean, va stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Timiş, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

4. Soluţia Înaltei Curţi

PENTru toate considerentele arătate, în temeiul art. 135 alin. (4) din C. proc. civ., Înalta Curte va stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Timiş, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei privind pe reclamanta Asociaţia A. şi pârâtul Organismul Intermediar Regional pentru Programul Operaţional Dezvoltarea Resurselor Umane Regiunea Nord-Vest în favoarea Tribunalului Timiş, secţia contencios administrativ şi fiscal.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 20 ianuarie 2017.

Procesat de GGC - GV