Appeals dismissed: Patent holder upheld right to compensation from employing entities for exploitation of patented invention

Asupra recursurilor de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin acțiunea înregistrată la 20 ianuarie 1995, reclamantul N.I. a chemat în judecată pe pârâtele S.C. U. S.A. Onești, S.C. C. S.A.Borzești și S.C. V. S.A. Giurgiu, solicitând obligarea acestora la plata drepturilor bănești ce i se cuvin în calitate de inventator pentru aplicarea invenției „scurt-circuitor pentru celule de electroliză”. În motivarea acțiunii, reclamantul a arătat că împreună cu inginer C.H. este autorul invenției menționate, pentru care s-a emis brevetul de invenție nr. 80130 din 29 iulie 1982, titular de brevet fiind Institutul de Inginerie Tehnologică și Proiectări pentru Industria Chimică București. S-a mai susținut că prima pârâtă a fabricat un număr de 7 utilaje ce înglobau invenția, 3 dintre ele fiind montate la pârâta S.C. C. Borzești, iar 4 la ultima pârâtă, toate refuzând să-i plătească drepturile cuvenite pentru creația industrială pe care o exploatează.

Într-un prim ciclu procesual, Tribunalul Bacău, prin sentința civilă nr. 280/8 septembrie 1995 a respins acțiunea ca nefondată, cu motivarea că mai întâi reclamantul ar trebui să clarifice cu titularul brevetului raporturile sale ca inventator.

Decizia din apel, prin care sentința a fost schimbată în parte, admițându-se acțiunea îndreptată împotriva ultimelor două pârâte, a fost casată de Curtea Supremă de Justiție prin decizia civilă nr. 444/10 februarie 1999. A statuat instanța de recurs cu acel prilej că se impune efectuarea unui nou raport de expertiză cu respectarea dispozițiilor procedurale privind citarea părților, că se impune verificarea apărărilor privind unitatea care a aplicat invenția, dacă produsul achiziționat de recurente s-a realizat pe baze comerciale și dacă prin folosirea lui s-au obținut avantaje economice și economii anuale. De asemenea, s-a dat recomandarea instanței de trimitere să clarifice dacă inventatorii fuseseră recompensați potrivit legii în vigoare la data realizării invenției (art. 52 din Legea nr. 62/1974) și dacă aceasta se încadrează sau nu în dispozițiile art. 66 din Legea nr. 64/1991.

Primind cauza spre rejudecare, Curtea de Apel Bacău a dispus efectuarea unei noi expertize de către inginer C.E., cu obiectivele rezultate din decizia de casare.

Prin decizia civilă nr. 83/13 octombrie 2000 Curtea de Apel Bacău, secția civilă, a admis apelul reclamantului împotriva sentinței civile nr. 280/1995 a Tribunalului Bacău, a schimbat în parte sentința, în sensul că a admis acțiunea față de pârâta S.C. V. S.A. Giurgiu, care a fost obligată la plata sumei de 1.002.809.765 lei și față de pârâta S.C. C. S.A. Borzești, care a fost obligată la plata sumei de 443.828.675 lei către reclamant.

În motivarea deciziei, instanța de apel a reținut, în esență, că anterior introducerii acțiunii, s-a încercat negocierea cu unitățile ce aplicau invenția, fiind respectate dispozițiile art. 66 din Legea nr. 64/1991. A mai reținut Curtea de Apel că S.C. C. Borzești S.A. a aplicat invenția în perioada 1983 – 1989, iar S.C. V. S.A. Giurgiu în perioada 1984 – 1988, cu obținerea unor avantaje economice constând în reducerea importului și a consumului energetic, calculate de expert și reactualizate conform H.G. nr. 152/1992, H.G. nr. 101/2000 și Legii nr. 19/2000.

Împrejurarea că inventatorii (printre care reclamantul) nu sunt titularii brevetului de invenție a fost apreciată ca fiind fără semnificație în raport cu dispozițiile art. 66 din Legea nr. 64/1991 care instituia obligația de plată a drepturilor către inventatori (autorii invenției) de către unitățile care aplică aceste invenții.

Împotriva acestei decizii în termen legal au declarat recurs pârâtele S. C. S.A. Borzești și S.C. V. S.A. Giurgiu.

Prin recursul său, neîncadrat în drept, S.C. C. S.A. Borzești a susținut că în perioada 1983 – 1989 a fost obligată să folosească instalații autohtone în locul celor de import, mult mai performante, cum o dovedește și faptul că după 1989 s-a renunțat la folosirea instalației inventate de reclamant, în favoarea unora din import. De aceea, recunoscând că ar fi existat anumite avantaje economice contestă obligarea sa la plată.

În recursul S.C. V. S.A. Giurgiu, bazat pe dispozițiile art. 304 pct. 10 C. proc. civ., se susține că instanța nu s-a pronunțat asupra unui mijloc de apărare sau asupra unei dovezi administrate, care erau hotărâtoare pentru dezlegarea pricinii. Astfel: nu s-a pronunțat asupra excepției de neconstituționalitate a art. 66 din Legea nr. 64/1991; nu s-a pronunțat asupra excepției de nelegalitate a H.G. nr. 152/1992, regula 53 alin. (1); nu s-a pronunțat asupra obiecțiunilor la raportul de expertiză.

Prin întâmpinare, intimatul-reclamant a solicitat respingerea recursurilor ca nefondate.

În fața Curții, recurenta S.C. C. S.A. Borzești a ridicat excepția de neconstituționalitate a art. 66 alin. (2) din Legea nr. 64/1991. Prin încheiere, judecarea recursurilor a fost suspendată, excepția fiind trimisă Curții Constituționale, care prin decizia nr. 238/12 septembrie 2002 a respins excepția.

Recursurile sunt nefondate, urmând a fi respinse, pentru motivele ce se vor expune în cele ce urmează.

Cu privire la recursul S.C. C. SA Borzești, acesta nu a indicat nici unul dintre motivele de casare sau de modificare prevăzute în art. 304 C. proc. civ., iar din cuprinsul acestuia nu se poate identifica nici unul dintre motivele prevăzute de lege în art. 304. Simpla nemulțumire a părții litigante față de hotărârea pronunțată nu este suficientă pentru casarea acesteia, ci recurenta avea obligația de a-și întemeia recursul pe cel puțin unul dintre motivele prevăzute limitativ de lege. Ca atare, acest recurs va fi respins ca nefondat. Recursul S.C. V S.A. Giurgiu se privește ca nefondat. Se reproșează instanței de apel că nu s-ar fi pronunțat asupra unor mijloace de apărare sau dovezi administrate care erau hotărâtoare pentru dezlegarea pricinii.

Analizând decizia recurată, Curtea constată că aceste motive nu se verifică. Într-adevăr, după depunerea raportului de expertiză, amplu documentat, conform indicațiilor instanței de casare, s-au formulat obiecțiuni, care vizau în principal: noțiunea de unitate care a aplicat invenția și greșita reactualizare a sumelor acordate, nu doar în raport cu creșterile salariale, ci și cu dobânzile acordate de CEC.

Cu privire la aceste obiecțiuni, instanța de apel a procedat legal, punându-le în discuția părților și solicitând expertului să-și expună punctul de vedere.

Prin decizia recurată, instanța a omologat implicit atât raportul de expertiză cât și răspunsul la obiecțiuni, nefiind necesară reluarea tuturor considerentelor din cele două ample mijloace de probă științifice. Din amplul material probator administrat, instanța a tras în mod corect concluzia că cele două recurente au calitatea de „unitate care aplică invenția”, în înțelesul dat de art. 66 din Legea nr. 64/1991. Pârâta S. C. U. (fosta IUC Onești) nu a fabricat în serie produsele în discuție, ci pe baza proiectelor ce fuseseră experimentate la cererea celor două copârâte a executat un număr limitat de exemplare (7) care toate au fost aplicate de S.C. C. S.A. Borzești și S.C. V. S.A. Giurgiu.

Cu privire la pretinsa nelegalitate a Regulii 53 din H.G. nr. 152/1992, strâns legată de pretinsa neconstituționalitate a art. 66 din Legea nr. 64/1991, astfel cum rezultă din decizia nr. 238/2002 a Curții Constituționale, acestea nu au caracter retroactiv, negocierea pornind de la drepturile bănești maxime cuvenite inventatorului prevăzute de legea aplicabilă la data înregistrării cererii de brevet. Atâta timp cât este necontestat (pârâtele neadministrând nici o probă contrară) că inventatorul nu a fost recompensat, situația juridică în curs acordă dreptul la reevaluarea creanței.

Pentru considerentele anterior expuse, recursurile vor fi respinse ca nefondate.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

DECIDE:

Respinge ca nefondate recursurile declarate de pârâtele S.C. C. S.A. Borzești și de S.C. V. S.A. Giurgiu împotriva deciziei nr. 83 din 13 octombrie 2000 a Curții de Apel Bacău.

Irevocabilă.

Pronunțata în ședință publică, astăzi 30 septembrie 2003.