Competence for EU non-reimbursable financing claims against central authorities: appellate jurisdiction irrespective of value

Decizia nr. 1103/2015

Asupra conflictului negativ de competență de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar constată următoarele:

Circumstanțele cauzei;

Obiectul acțiunii și procedura derulată în fața primei instanțe sesizate

Prin acțiunea înregistrată inițial pe rolul Tribunalului Constanța, secția de contencios administrativ și fiscal, reclamantul Orașul Năvodari a solicitat obligarea pârâtei A. la plata sumei de 203.114,15 lei reprezentând diferența dintre prețul contractului de finanțare nerambursabilă din 12 august 2011 și suma efectiv achitată de pârâtă, la plata dobânzii legale în cuantum de 74.739 lei ca urmare a neîndeplinirii obligației de plată.

Hotărârile care au generat conflictul de competență;

Tribunalul Constanța, prin sentința civilă nr. 1020 din 27 martie 2014, a admis excepția necompetenței materiale și, în consecință, a declinat soluționarea cauzei formulată de reclamantul Orașul Năvodari, în contradictoriu cu pârâta A., în favoarea Curții de Apel Constanța.

Pentru a se pronunța astfel, tribunalul a reținut că dispozițiile art. 10 alin. (1) din Legea nr. 554/2004 instituie două criterii de determinare a competenței materiale a instanței de fond și anume: criteriul poziționării in cadrul sistemului administrației publice a autorității publice emitente și criteriul valoric, stabilit pe baza cuantumului impozitului, taxei, contribuției sau datoriei vamale care face obiectul actului administrativ contestat.

Arată instanța că, în speță, obiectul cererii cu care reclamanta a investit instanța de contencios constă în plata unei sume de bani ca efect al executării unui contract încheiat cu o autoritate publică centrală - A.

Așadar, față de obiectul cererii de chemare în judecată și având în vedere calitatea de autoritate publică centrală a pârâtei, Tribunalul Constanța a apreciat că în cauză competența aparține secției de contencios administrativ si fiscal a Curții de Apel Constanța.

Învestită cu soluționarea cauzei, Curtea de Apel Constanța, secția a II-a civilă de contencios administrativ și fiscal, prin sentința nr. 204/CA din 19 noiembrie 2014, a admis excepția necompetenței materiale a Curții de Apel Constanța și în consecință, a declinat competența soluționării cauzei formulată de reclamantul Orașul Năvodari - prin primar, în contradictoriu cu pârâta - A., în favoarea Tribunalului Constanța.

Totodată, a constatat ivit conflictul de competență, a suspendat judecata cauzei și a trimis dosarul la Înalta Curte de Casație și Justiție, competentă să se pronunțe asupra conflictului.

În esență, argumentând soluția, Curtea de Apel Constanța, a reținut că, în speță, este vorba de o subvenție care reprezintă un ajutor bănesc nerambursabil acordat de stat, această subvenție reprezentând o contribuție în sensul Legii contenciosului administrativ, motiv pentru care competenta materială a cauzei este stabilită întotdeauna în raport de criteriul valoric.

Prin urmare, arată instanța, având în vedere faptul ca cuantumul sumei solicitate este sub pragul de 1.000.000 de lei, competenta materiala in soluționarea cauzei ii revine Tribunalului Constanta, potrivit dispozițiilor art. 95 pct. 1 din N.C.P.C. și art. 10 teza I din Legea nr. 554/2004.

Considerentele Înaltei Curți asupra conflictului negativ de competență

Înalta Curte ca instanță competentă să soluționeze conflictul, conform art. 135 alin. (3) și alin. (5) C. proc. civ., va stabili competența de soluționare a cauzei în primă instanță în favoarea Curții de Apel Constanța, secția a II-a contencios administrativ și fiscal.

Așa cum rezultă din actele și lucrările dosarului, actul administrativ care face obiectul prezentului dosar reprezintă obligarea pârâtei A. la plata sumei de 203.114,15 lei reprezentând diferența dintre prețul contractului de finanțare nerambursabilă din 12 august 2011 și suma efectiv achitată de pârâtă, la plata dobânzii legale în cuantum de 74.739 lei ca urmare a neîndeplinirii obligației de plată.

Prin art. 54 pct. 1 din Legea nr. 76/2012 au fost modificate și completate dispozițiile art. 10 din Legea nr. 554/2004, fiind introdus art. 10 alin. (1)1, cu următorul cuprins: „Toate cererile privind actele administrative emise de autoritățile publice centrale care au ca obiect sume reprezentând finanțarea nerambursabilă din partea Uniunii Europene, indiferent de valoare, se soluționează în fond de secțiile de contencios administrativ și fiscal ale curților de apel."

Legiuitorul a atribuit competența de soluționare curților de apel acelor cereri care vizează acte administrative emise de autorități publice centrale, în legătură cu finanțarea sumelor nerambursabile, în cazul acestora competența fiind atribuită indiferent de valoarea obiectului acțiunii, având deci prioritate criteriul rangului autorității emitente a actului, față de cel referitor la valoarea obiectului acțiunii.

În cauză, reclamantul Orașul Năvodari a încheiat contractul de finanțare nerambursabilă din 12 august 2011 care a avut ca obiect acordarea de către pârâtă a unei finanțări nerambursabile în sumă totală de 1.144.262,07 lei reprezentând 90% din valoarea totală a cheltuielilor pentru implementarea proiectului „înființare parc” (scuar public) - țara piticilor în oraș Năvodari.

Așadar, în cauză, se aplică dispozițiile art. 10 alin. (1)1 din Legea nr. 554/2004, potrivit cărora toate cererile privind actele administrative emise de autoritățile publice centrale, care au ca obiect sume reprezentând finanțarea nerambursabilă din partea Uniunii Europene, indiferent de valoare, se soluționează în fond de secțiile de contencios administrativ și fiscal ale curților de apel.

În consecință, având în vedere considerentele arătate și în conformitate cu dispozițiile legale menționate anterior, Înalta Curte va trimite cauza la Curtea de Apel Constanța, secția a II-a civilă, de contencios administrativ și fiscal, spre competentă soluționare.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabilește competența de soluționare a cauzei privind pe reclamantul Orașul Năvodari, prin primar în contradictoriu cu pârâta A. în favoarea Curții de Apel Constanța, secția a II-a civilă, de contencios administrativ și fiscal.

Definitivă.

Pronunțată, în ședință publică, astăzi 11 martie 2015.