Assignment to Court of Appeal Galați after negative jurisdictional conflict; merits review remanded under pre-2005 procedural rules.

Deliberând în condițiile art. 256 C. proc. civ., constată următoarele:

Tribunalul Galați a fost învestit cu soluționarea acțiunii formulată de reclamanta Casa de Cultură a Sindicatelor Galați împotriva pârâților Primarul municipiului Galați, C.E., C.S. și C.V. pentru anularea parțială a dispoziției nr. 723/2004 emisă de Primarul Municipiului Galați.

Ca temei de drept au fost indicate dispozițiile Legii nr. 10/2001, art. 954, 961 și 1200 C. civ.

Tribunalul Galați prin sentința civilă nr. 999 din 14 decembrie 2004 a respins acțiunea ca fiind formulată de o persoană fără capacitate de folosință.

Împotriva acestei sentințe a declarat apel reclamanta. Curtea de Apel Galați prin decizia nr. 574 din 11 mai 2005, a admis apelul, a anulat sentința nr. 999/2004 și a păstrat cauza pentru evocarea fondului, fixând termen în acest scop la 14 iunie 2005 când instanța a pus din oficiu în discuția părților, excepția de necompetență materială a Tribunalului Galați ca instanță de fond.

Curtea de Apel Galați prin decizia nr. 860 din 12 decembrie 2005 a admis excepția și a declinat competența de soluționare a cauzei în fond în favoarea Judecătoriei Galați, considerând că în cauză reclamanta fiind terț față de dispoziția emisă de primar, nu se aplică prevederile Legii nr. 10/2001.

Înalta Curte de Casație și Justiție prin decizia nr. 3071 din 16 aprilie 2001 a admis recursul declarat de pârâți împotriva deciziei nr. 860/2005 care a fost casată și trimisă cauza spre rejudecare la aceeași instanță.

Prin aceeași decizie Înalta Curte de Casație și Justiție a respins ca inadmisibil recursul reclamantei împotriva deciziei nr. 574/2005 a Curții de Apel Galați (de admitere a apelului și păstrarea cauzei spre judecarea fondului) pentru că decizia recurată este o hotărârea intermedierea și nu este susceptibilă de a fi atacată separat cu recurs, ci doar o dată cu hotărârea prin care se finalizează judecata în apel, numai această ultimă hotărâre având caracter definitiv.

Curtea de Apel Galați prin decizia civilă nr. 209/A din 17 iunie 2009 privind cauza pentru continuarea judecății, a declinat competența de soluționare a cauzei privind apelul declarat împotriva sentinței civile nr. 999/2004 a Tribunalului Galați - în favoarea Tribunalului Galați.

S-a constatat că la momentul pronunțării deciziei preliminare erau în vigoare dispozițiile art. 297 alin. (1) C. proc. civ. în forma ce permitea evocarea fondului pentru prima dată direct în apel.

Ulterior, dispozițiile art. 297 alin. (1) C. proc. civ. au fost modificate prin Legea nr. 219/2005 în sensul că în situația în care prima instanță a rezolvat procesul fără a intra în evocarea fondului, instanța de apel va desființa hotărârea atacată și va trimite cauza spre rejudecare la prima instanță.

Tribunalul Galați prin sentința civilă nr. 1916 din 27 noiembrie 2009 a admis excepția privind necompetența materială a Tribunalului Galați de a soluționa acțiunea și a declinat competența în favoarea Curții de Apel Galați.

S-a constatat ivit conflictul negativ de competență și, ca urmare, s-a trimis cauza spre soluționare la Înalta Curte de Casație și Justiție.

Tribunalul a reținut că la data pronunțării deciziei civile nr. 574/A din 16 mai 2009 - era în vigoare art. 297 alin. (1) C. proc. civ. în redactarea care permitea soluția pronunțată, anume reținerea cauzei spre rejudecarea fondului și în situația în care prima instanță a respins sau a anulat cererea fără să intre în cercetarea fondului.

Modificarea art. 297 alin. (1) făcută prin Legea nr. 219/2005 la 17 iulie 2005 în textul art. citat a intrat în vigoare după pronunțarea deciziei civile nr. 574 astfel că Curtea de apel a rămas competentă să judece cauza pe fond, și în acest sens s-a pronunțat și Înalta Curte de Casație și Justiție care prin decizia nr. 3071 din 16 aprilie 2007 prin care s-a pronunțat asupra declinării cauzei în favoarea Judecătoriei Galați în soluționarea recursului împotriva deciziei civile nr. 860 din 12 decembrie 2005.

Conflictul negativ de competență ivit în soluționarea în fond a prezentei cauze, se soluționează, prin stabilirea competenței, în favoarea Curții de Apel Galați.

Competența acestei instanțe în soluționarea în fond a cauzei dedusă judecății prin acțiunea înregistrată pe rolul Tribunalului Galați la 16 iulie 2004, a devenit posibilă prin aplicarea dispozițiilor art. 297 alin. (1) C. proc. civ. în redactarea în vigoare la data soluționării apelului declarat de reclamantă împotriva sentinței civile nr. 999 din 14 decembrie 2004 (potrivit celor hotărâte de Curtea de Apel Galați prin decizia nr. 574 din 11 mai 2005).

Art. 297 alin. (1) prevede că „în cazul în care prima instanță a respins sau a anulat cererea de chemare în judecată fără a intra în cercetarea fondului și instanța de apel găsind apelul întemeiat, a anulat hotărârea, va evoca fondul și va judeca procesul, pronunțând o hotărâre definitivă”.

Acest text a fost modificat prin art. I pct. 44 din Legea nr. 219/2005 (privind aprobarea O.U.G. nr. 138/2000 pentru modificarea și completarea C. proc. civ.) publicată în M. Of. 609/14.072005 și intrată în vigoare la 14 iulie 2005.

Urmare modificării după casare, Curtea de apel nu mai poate judeca cauza în fond dacă prima instanță a rezolvat procesul fără a intra în cercetarea fondului, soluția prevăzută de textul în discuție fiind aceea de trimitere a cauzei spre rejudecare, primei instanțe.

Codul de procedură civilă instituie regula potrivit căreia dispozițiile legii noi de procedură se aplică, din momentul intrării ei în vigoare și proceselor în curs de judecată începute sub legea veche, precum și executărilor silite începute sub acea lege - art. 725 alin. (1).

De la această regulă art. 273 C. proc. civ. instituie câteva excepții, printre acestea în alin. (2) se prevede în mod expres că procesele în curs de judecata la data schimbării competenței instanțelor legal învestite vor continua să fie judecate de acele instanțe.

În caz de casare cu trimitere spre rejudecare, dispozițiile legii noi privitoare la competență sunt pe deplin aplicabile".

Or, în cazul de speță la momentul intrării în vigoare a noilor reguli de procedură cât privește judecata apelului, Curtea de apel era legal învestită prin decizia nr. 574 din 11 mai 2005 și deci competentă să judece în primă instanță cauza casată cu reținere spre judecarea fondului, soluție legală la 11 mai 2005.

Ca urmare, potrivit excepției de la regula mai sus amintită procesul aflat în judecată în fond la Curtea de apel, va continua să fie judecat de această instanță.

Este de remarcat că această excepție a fost materializată și de dispozițiile deciziei nr. 3671 din 16 aprilie 2007 a Înaltei Curți de Casație și Justiție care, soluționând un recurs la declinarea de competență dispusă de Curtea de apel în favoarea Judecătoriei Galați, a constatat că obiectului dosarului i se aplică dispozițiile Legii nr. 10/2001 care atrag competența de primă instanță a Tribunalului.

Dosarul aflat în judecată după casare cu reținere a fost trimis pentru continuarea judecății la Curtea de apel în respectarea regulilor de competență ale legii vechi aplicabile potrivit art. 273 alin. (2) C. proc. civ. mai sus citat.

Pentru considerentele arătate în rezolvarea conflictului negativ de competență - prevăzut de art. 20 pct. 2 C. proc. civ., Înalta Curte în temeiul art. 22 alin. (5) C. proc. civ. a stabilit competența de soluționare a cauzei în favoarea Curții de Apel Galați.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabilește competența de soluționare a cauzei în favoarea Curții de Apel Galați.

Irevocabilă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi 10 iunie 2010.