Moral damages action: appeal annulled for lack of judicial stamp tax, upholding first-instance liability award

Deliberând asupra recursului, din examinarea actelor și lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin acțiunea civilă înregistrată pe rolul Tribunalului Hunedoara, sub număr de Dosar nr. 5977/97/2010, și precizată ulterior (filele 32-35), reclamantul B.l.T. a chemat în judecată pe pârâții D.C., Cotidianul Regional Ziarul V.J. și societatea care îl editează, respectiv SC Z.V.J. SRL Petroșani, solicitând instanței, ca prin hotărârea ce se va pronunța, să se dispună obligarea în solidar la plata sumei de 500.000 lei, cu titlu de daune morale, precum și obligarea pârâților să publice pe propria cheltuială hotărârea judecătorească, atât în propriu cotidian, cât și într-un cotidian de largă răspândire.

Prin sentința civilă nr. 79 din 10 februarie 2012 pronunțată de Tribunalul Hunedoara, secția I civilă, a fost admisă în parte acțiunea precizată, formulată de reclamantul B.l.T. împotriva pârâților D.C. și SC Z.V.J. SRL Petroșani și, în consecință, au fost obligați pârâții să plătească reclamantului suma de 7.000 lei cu titlu de pretenții, reprezentând daune morale și suma de 1.000 lei cheltuieli parțiale de judecată. Au fost obligați pârâții să publice hotărârea pe cheltuiala proprie, în Cotidianul Regional Ziarul V.J.. A fost respinsă în rest acțiunea.

Împotriva acestei sentințe, pârâtul D.C. a declarat apel, care, prin Decizia civilă nr. 77 din 20 decembrie 2012 pronunțată de Curtea de Apel Alba lulia, secția I civilă, a fost admis. A fost anulată hotărârea atacată și trimisă cauza pentru judecarea cauzei în fond la Judecătoria Petroșani, reținându-se, în esență, incidența dispozițiilor art. 1 pct. 1 C. proc. civ., în raport de obiectul acțiunii, respectiv pretenții care nu depășesc pragul valoric de 500.000 lei.

În termen legal, împotriva deciziei instanței de apel, pârâtul D.C. a declarat recurs, invocând, în drept, dispozițiile art. 304 pct. 9 C. proc. civ.

Cum problema timbrajului este prioritară oricăror excepții, cereri sau motive de casare, Înalta Curte, conform art. 137 alin. (1) C. proc. civ. raportat la art. 20 alin. (1) - (3) din Legea nr. 146/1997, modificată și completată, și la dispozițiile art. 3021 alin. (2) C. proc. civ. potrivit cărora „la cererea de recurs se va atașa dovada achitării taxei de timbru", a luat în examinare excepția netimbrării cererii de recurs și a reținut:

Prin art. 1 din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru a fost statuat principiul potrivit căruia acțiunile și cererile introduse la instanțele judecătorești sunt supuse taxelor judiciare de timbru prevăzute de acest act normativ, taxe datorate, atât de persoanele fizice, cât și de persoanele juridice, care se plătesc anticipat sau în mod excepțional, până la termenul stabilit de instanță, de regulă primul termen de judecată.

Potrivit art. 20 alin. (3) din Legea nr. 146/1997 „neîndeplinirea obligației de plată până la termenul stabilit se sancționează cu anularea acțiunii sau a cererii", iar conform dispozițiilor art. 9 din O.G. nr. 32/1995 privind timbrul judiciar „cererile pentru care se datorează timbru judiciar, nu vor fi primite și înregistrate, dacă nu sunt timbrate corespunzător. În cazul nerespectării dispozițiilor prezentei ordonanțe, se va proceda conform prevederilor legale în vigoare referitoare la taxa de timbru".

Recurentul - pârât D.C. a fost legal citat pentru termenul de astăzi, 5 februarie 2014, cu mențiunea de a depune taxa judiciară de timbru în valoare de 4 și 0,15 lei timbru judiciar (fila 6 dosar recurs), dar acesta, în mod nejustificat, nu și-a îndeplinit obligația legală a timbrării recursului.

Constatând că prezenta cerere de recurs nu a fost timbrată anticipat, că recurentul nu s-a conformat obligației de timbrare potrivit mențiunii din citația pentru termenul de judecată din 5 februarie 2014, când procedura a fost legal îndeplinită, că în cauză nu operează scutirea de obligația timbrării, Înalta Curte urmează să dea eficiență dispozițiilor art. 20 alin. (3) din Legea nr. 146/1997, respectiv celor ale art. 35 alin. (5) din Normele metodologice de aplicare a Legii și ale art. 9 din O.G. nr. 32/1995 și va anula ca netimbrat recursul declarat de pârâtul D.C. împotriva Deciziei civile nr. 77 din 20 decembrie 2012 pronunțată de Curtea de Apel Alba lulia, secția I civilă.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Anulează ca netimbrat recursul declarat de pârâtul D.C. împotriva Deciziei civile nr. 77/2012 din 20 decembrie 2012 pronunțată de Curtea de Apel Alba lulia, secția I civilă.

Irevocabilă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi 5 februarie 2014.