Supreme Court dismisses appeal; employee's council consent to dismissal valid before new council formed under privatization rules.

Wyrok z dnia 17 lutego 2004 r.

I PK 254/03

Dwuletnia kadencja rady pracowniczej przedsiębiorstwa państwowego,

która upływałaby po złożeniu przez dyrektora i radę pracowniczą wniosku o

prywatyzację bezpośrednią, ulega przedłużeniu do dnia wydania przez organ

założycielski zarządzenia o prywatyzacji bezpośredniej.

Przewodniczący SSN Andrzej Kijowski (sprawozdawca), Sędziowie SN:

Katarzyna Gonera, Roman Kuczyński.

Sąd Najwyższy, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 17 lutego 2004 r. sprawy

z powództwa Barbary S. przeciwko Przedsiębiorstwu Państwowemu Wydawnictwu

Literackiemu w K. o przywrócenie do pracy, na skutek kasacji powódki od wyroku

Sądu Okręgowego-Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Krakowie z dnia 30

stycznia 2003 r. [...]

1) o d d a l i ł kasację;

2) zasądził od powódki na rzecz strony pozwanej kwotę 120 zł (słownie złotych : sto dwadzieścia) tytułem zwrotu kosztów postępowania kasacyjnego.

Uzasadnienie

Sąd Rejonowy dla Krakowa Nowej Huty w Krakowie-Sąd Pracy i Ubezpieczeń

Społecznych wyrokiem z dnia 28 lutego 2002 r. [...] oddalił powództwo Barbary S. o

przywrócenie do pracy w pozwanym Przedsiębiorstwie Państwowym - Wydawnictwo

Literackie w K. W motywach tego rozstrzygnięcia Sąd Rejonowy powołał się na poniższe ustalenia faktyczne.

Powódka Barbara S. była u strony pozwanej zatrudniona od 1977 r., z tym że

od 1996 r. zostało jej w ramach porozumienia stron przydzielone stanowisko do

spraw nabywania tytułów. Do jej obowiązków należało przygotowywanie pomysłów i

projektów serii oraz tytułów, tworzenie i gromadzenie puli pomysłów na książki w danej serii, koordynowanie prac związanych z prawnym procesem nabywania tytułów,

dostarczanie redaktorowi naczelnemu informacji o stanie i prawnych zagrożeniach

umów wydawniczych, tworzenie bazy danych o tytułach i projektach wydawniczych

oraz prezentowanie tej bazy na kolegiach wydawniczych. Przez dwa lata pracy na

nowym stanowisku nie było do powódki żadnych zastrzeżeń, gdyż zgłosiła około 300

propozycji wydawniczych. Zmiana sposobu świadczenia pracy nastąpiła w okresie lat

1999 -2000, kiedy to powódka zgłosiła jedynie około 37- 39 propozycji. Przeprowadziła też tylko jedną transakcję z kontrahentem zagranicznym. Ponadto dopuściła się

zaniedbań w sprawach antologii prac S.B. i „C.W.”, autorstwa E.K. Umknęła jej

wreszcie sprawa umowy na utwory J., co spowodowało u pozwanego wygaśnięcie

jego praw do zagranicznego wydania tych utworów. Powódka nie wykonywała w terminie zleconych jej czynności, co zostało stwierdzone np. w czasie posiedzenia kolegium wydawniczego w dniu 23 maja 2000 r. Nie stworzyła też wykazu stałych kontrahentów zagranicznych oraz nie prowadziła z nimi współpracy, a przynajmniej nie ma

na to żadnej dokumentacji. W takiej sytuacji redaktor naczelny M.N. poinformowała

dyrektora Wydawnictwa w dniu 28 lipca 2000 r., że nie widzi możliwości dalszej

współpracy z powódką.

W dniu 18 czerwca 1998 r. powódka została na drugą kadencję wybrana

członkiem rady pracowniczej Wydawnictwa, która liczyła początkowo 5 członków, a

następnie, po rezygnacji jednej z członkiń, pracowała w czteroosobowym składzie.

Po otrzymaniu wniosku redaktora naczelnego, dyrektor Wydawnictwa zwrócił się do

rady pracowniczej o wyrażenie zgody na zwolnienie powódki, co nastąpiło w uchwale

z dnia 6 września 2000 r. W posiedzeniu rady brali w tym dniu udział wszyscy jej

członkowie, z tym że powódka nie uczestniczyła w głosowaniu. Za przedmiotowym

wnioskiem padły dwa głosy, a jeden głos był wstrzymujący się. W dniu 16 października 2000 r. wręczono powódce oświadczenie o wypowiedzeniu umowy o pracę ze

skutkiem na dzień 31 stycznia 2001 r. Jako przyczynę wypowiedzenia pracodawca

podał słabą aktywność w zakresie przygotowywania pomysłów i projektów tytułów

oraz serii wydawniczych, nierzetelne prowadzenie dokumentacji i niewłaściwe przechowywanie przekazanych dokumentów, niskie wyniki w sferze transakcji z zagranicznymi agencjami wydawniczymi, jak też nierzetelne informowanie o stanie umów

zagranicznych. W dniu 23 września 1999 r. strona pozwana wystąpiła do Wojewody

M. jako organu założycielskiego z wnioskiem o prywatyzację, uściślając w piśmie z

dnia 2 czerwca 2000 r., że chodzi o prywatyzację bezpośrednią. W rozpatrzeniu tego

wniosku Wojewoda wydał w dniu 31 października 2001 r. zarządzenie o bezpośredniej prywatyzacji Wydawnictwa.

W świetle tych ustaleń Sąd Rejonowy uznał, że roszczenie o przywrócenie do

pracy nie zasługuje na uwzględnienie, gdyż przyczyny wypowiedzenia były konkretne

i rzeczywiste, a poza tym pracodawca nie naruszył przy zwolnieniu żadnych przepisów prawa. Na wypowiedzenie powódce umowy o pracę pracodawca uzyskał zgodę

rady pracowniczej. Dla ważności tej zgody nie ma znaczenia, że rada działała w

składzie czterech, a nie pięciu osób, jak też to, iż jej kadencja powinna w zasadzie

upłynąć w dniu 18 czerwca 2000 r. Kadencja rady, wskutek wcześniejszego zgłoszenia wniosku o prywatyzację bezpośrednią uległa bowiem przedłużeniu do czasu wydania stosownego zarządzenia Wojewody w dniu 31 października 2001 r.

Apelację wniesioną przez powódkę oddalił Sąd Okręgowy-Sąd Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Krakowie wyrokiem z dnia 30 stycznia 2003 r. [...]. Podzielając ustalenia faktyczne poczynione w postępowaniu w pierwszej instancji oraz przypisaną im kwalifikację prawną, Sąd Okręgowy podniósł ponadto, że przy wyrażeniu

zgody na zwolnienie powódki nie zostały naruszone przepisy ustawy z dnia 25 września 1981 r. o samorządzie załogi przedsiębiorstwa państwowego (Dz.U. Nr 24, poz.

123 ze zm.). Zgodnie z art. 19 ust. 1 tej ustawy rada pracownicza mogła działać do

momentu, jak długo liczba jej członków nie zmniejszyła się poniżej połowy zwykłego

składu. Do wyrażenia zgody wystarczyła też zwykła większość głosów, przy obecności co najmniej połowy składu rady. Co prawda, kadencja tej rady powinna w zasadzie upłynąć w dniu 18 czerwca 2000 r., ale uległa ona ex lege przedłużeniu w

związku ze zgłoszeniem wniosku o prywatyzację (art. 65 ustawy z dnia 30 sierpnia

1996 r. o komercjalizacji i prywatyzacji przedsiębiorstw państwowych, aktualnie jednolity tekst: Dz.U. z 2002 r. Nr 171, poz. 1397 ze zm.), który to wniosek został

uwzględniony w zarządzeniu Wojewody z dnia 31 października 2001 r. Bez wpływu

na ważność zgody udzielonej uchwałą z dnia 6 września 2000 r. pozostaje też wybór

w Wydawnictwie nowej rady pracowniczej, co nastąpiło w listopadzie lub grudniu

2000 r.

W kasacji, skierowanej przeciwko całości powyższego wyroku, powódka zarzuciła naruszenie art. 382 w związku z art. 233 § 1 k.p.c., „polegające na bezkrytycznej akceptacji dowolnych ustaleń Sądu Rejonowego dotyczących: podstaw wypowiedzenia umowy o pracę oraz prawidłowości wyrażenia przez radę pracowniczą

zgody na wypowiedzenie”, art. 387 § 1 w związku z art. 328 § 2 k.p.c., „polegające

na nieuzasadnieniu dlaczego Sąd Okręgowy podzielił zapatrywania Sądu Rejonowego w kwestii wiarygodności zeznań powódki, a także poprzestanie na ogólnym

stwierdzeniu, że zeznania te pozostają w sprzeczności z zeznaniami świadków

strony pozwanej”. Powódka zarzuciła też błędną wykładnię art. 45 § 1 w związku z

art. 30 § 4 k.p., „polegającą na błędnym przyjęciu przez Sąd Okręgowy, że strona

pozwana w oświadczeniu z dnia 16 października 2000 r. podała prawdziwe, rzeczowe i konkretne przyczyny wypowiedzenia”, art. 6 ust. 1 ustawy z dnia 25 września

1981 r. o samorządzie załogi przedsiębiorstwa państwowego, polegające na przyjęciu, że zgodę na wypowiedzenie powódce umowy o pracę wyraziła kompetentna

rada pracownicza, oraz że rada pracownicza miała prawo wyrazić tę zgodę nie będąc poinformowana przez pracodawcę o rzeczywistych przyczynach zwolnienia”, a

także art. 13 ust. 3, art. 15 ust. 3 powołanej ustawy w związku z art. 65 ustawy z dnia

30 sierpnia 1996 r. o komercjalizacji i prywatyzacji przedsiębiorstw państwowych,

„polegającą na przyjęciu, ze druga kadencja rady pracowniczej, która upłynęła w

czerwcu 2000 r. została przedłużona do wydania przez Wojewodę M. w dniu 31

października 2001 r. zarządzenia w sprawie prywatyzacji bezpośredniej, pomimo

wyraźnego ustawowego zakazu pełnienia funkcji w radzie bez przerwy na okres

dłuższy niż dwie kadencje”. Na tej podstawie skarżąca domagała się zmiany kwestionowanego orzeczenia i przywrócenia do pracy oraz zasądzenia wynagrodzenia

za okres objęcia szczególną ochroną trwałości stosunku pracy, jak też kosztów zastępstwa procesowego za wszystkie instancje, względnie uchylenia tego orzeczenia i

przekazania sprawy Sądowi Okręgowemu do ponownego rozpoznania, przy

uwzględnieniu kosztów zastępstwa w postępowaniu kasacyjnym.

W odpowiedzi na kasację strona pozwana wniosła o jej oddalenie, jak też o

zasądzenie kosztów zastępstwa procesowego. W uzasadnieniu odpowiedzi podniesiono w szczególności, że postępowanie w przedmiotowej sprawie nie zmierzało do

konkretyzacji, ale do weryfikacji zasadności przyczyn wypowiedzenia. Okolicznością

sporną nie było też to, czy rada pracownicza została poinformowana o przyczynach

stanowiących podstawę wypowiedzenia, lecz to, jakimi względami kierowała się przy

podejmowaniu uchwały o wyrażeniu zgody na to wypowiedzenie, co wszakże dla

przedmiotu sporu jest nieistotne. Powódka w piśmie procesowym z dnia 18 stycznia

2002 r. argumentowała, że „rada kierowała się innymi względami, aniżeli te, które

zostały przedstawione przez stronę pozwaną”. Natomiast w uzasadnieniu apelacji i

kasacji twierdzi - nie wiedzieć na jakiej podstawie - że „z protokołu posiedzenia rady

pracowniczej z 6 września 2000 r. wynika, iż strona pozwana nie przedstawiła radzie

powodu zamierzonego wypowiedzenia”. Chybiony jest wreszcie zarzut naruszenia

przepisów art. 13 ust. 3 i art. 15 ust. 3 ustawy o samorządzie załogi przedsiębiorstwa

państwowego i art. 65 ustawy o komercjalizacji i prywatyzacji przedsiębiorstw państwowych. Z materiału dowodowego sprawy wynika bowiem jednoznacznie, że w

dacie wyrażenia zgody na dokonanie powódce wypowiedzenia umowy o pracę działała u pozwanego tylko jedna rada pracownicza. Jej kadencja została przy tym ex

lege przedłużona od daty złożenia wniosku o prywatyzację. Natomiast z dniem wydania stosownego zarządzenia Wojewody doszło (zgodnie z art. 43 ust. 1 ustawy o

komercjalizacji i prywatyzacji przedsiębiorstw państwowych) do ustania działalności

dotychczasowych organów pozwanego przedsiębiorstwa, a ich funkcje przejął pełnomocnik do spraw prywatyzacji.

Sąd Najwyższy zważył, co następuje:

Kasacja podlega oddaleniu, gdyż obie jej podstawy okazały się całkowicie nieusprawiedliwione. Co się tyczy podstawy procesowej, to zarzuty sformułowane w jej

ramach są wprawdzie werbalnie zrelatywizowane do przepisów art. 382 w związku z

art. 233 § 1 k.p.c. oraz do art. 387 § 1 w związku z art. 328 § 2 k.p.c., ale w istocie

ograniczają się do dość ogólnikowej polemiki z ustaleniami faktycznymi poczynionymi w postępowaniu w pierwszej instancji, które Sąd Okręgowy przejął następnie

jako własne. Skarżąca twierdzi, że te ustalenia były „dowolne”, a mimo to zostały

„bezkrytycznie” zaakceptowane i nie znalazły ponadto należytego wyjaśnienia w treści uzasadnienia kwestionowanego wyroku, lecz twierdzenia te nie zostały w kasacji

szerzej umotywowane i jako swoiste powielenie wywodów apelacji ograniczają się do

rutynowej deklaracji, operującej schematycznymi zwrotami o rzekomej „dowolności”

ustaleń pierwszoinstancyjnych i rzekomym „bezkrytycyźmie” przy ich przejmowaniu w

charakterze podstawy zaskarżonego rozstrzygnięcia. Tymczasem ustalenia dotyczące poprawności sformułowania przyczyny wypowiedzenia umowy o pracę, jak też

dochowania rygorów uzyskanej na to uprzedniej zgody rady pracowniczej, nie są w

żadnym razie dowolne, a tym samym nawet ich pełna akceptacja nie może być kwalifikowana w kategoriach „bezkrytycznej dowolności” i czyniona przedmiotem sensownych zarzutów procesowych.

Spadek liczby projektów wydawniczych przedstawionych pracodawcy przez

skarżącą na nowym stanowisku pracy w okresie lat 1999 - 2000 był w porównaniu z

dwoma pierwszymi latami pracy tak znaczny, by nie powiedzieć rażący, że zainteresowana musiała się liczyć ze zrozumiałym niezadowoleniem pracodawcy. Jest to tym

bardziej oczywiste, że nie była równocześnie w stanie przedstawić rzetelnej dokumentacji, z której wynikałoby, iż nawiązała wprawdzie liczne kontakty zagraniczne i

dokładała maksymalnej staranności, aby je rozwijać, konkretyzować i finalizować,

lecz z niezawinionych przez nią przyczyn nie doszło mimo to do podpisania odpowiednich kontraktów wydawniczych. Niezależnie zatem od mniej czy bardziej zręcznej stylizacji pisma zawierającego oświadczenie pracodawcy o dokonaniu wypowiedzenia przedmiotowej umowy o pracę (skarżąca nie podważa bowiem „rzeczowości,

ani prawdziwości” przesłanek wypowiedzenia, tylko ich ogólnikowość, a więc w istocie sposób sformułowania), jego przyczyna była dla zainteresowanej w pełni zrozumiała i nie przeszkadzała w przygotowaniu przemyślanej i skutecznej obrony na

płaszczyźnie art. 45 § 1 k.p. Środki tej obrony zaoferowane Sądom orzekającym w

sprawie musiałyby jednak dla swej wiarygodności wykraczać poza subiektywne przekonanie skarżącej o niezmiennie wysokich ilościowo - jakościowych parametrach

wykonywanych czynności pracowniczych, jak też poza ogólnikowe opinie ferowane

na ten temat przez jej koleżanki niepowiązane w żaden sposób z funkcjonowaniem

przedsiębiorstwa pracodawcy.

Równie chybione są zarzuty pogwałcenia prawa materialnego, przy czym dwa

pierwsze, tzn. naruszenia art. 45 § 1 w związku z art. 30 § 4 k. p., zostały już właściwie zweryfikowane na płaszczyźnie procesowej, poprzez zakwestionowanie zarzutów dotyczących ustaleń faktycznych, a mianowicie co do podania rzekomo ogólnikowej i niezasadnej przyczyny wypowiedzenia. Pozostały zatem tylko zarzuty błędnej

wykładni czy niewłaściwego zastosowania (zakresy tych zarzutów nie są w kasacji

precyzyjnie oddzielone) przepisów art. 6 ust. 1 oraz art. 13 ust. 3 i art. 15 ust. 3

ustawy o samorządzie załogi przedsiębiorstwa państwowego w związku z art. 65

ustawy o komercjalizacji i prywatyzacji. Z ustaleń faktycznych przyjętych za podstawę wyroku i niezakwestionowanych w kasacji jednoznacznie wynika, że zgoda na

wypowiedzenie umowy o pracę została przez radę pracowniczą, w skład której

wchodziła skarżąca, wyrażona w dniu 6 września 2000 r., a więc w momencie, gdy

nie było jeszcze mowy o istnieniu nowej rady, która została powołana w grudniu 2000

r. (świadek D.K.), względnie w październiku czy w listopadzie 2000 r.(świadek B.G.).

Innymi słowy, nowa rada została powołana po wyrażeniu zgody na wspomniane wypowiedzenie, przy czym nawet gdyby hipotetycznie założyć, że stało się to jednak

przed datą doręczenia skarżącej pisma o wypowiedzeniu, co nastąpiło w dniu 16

października 2000 r., to i wówczas nie byłoby podstaw do twierdzenia, że dla pracodawcy zaktualizował się obowiązek ponownego uzyskania zgody od nowej rady pracowniczej. Co prawda, wnosząca kasację sugeruje, że kadencja „starej” rady wygasła z dniem 18 czerwca 2000 r., tym bardziej, że obowiązków członka rady pracowniczej nie można bez przerwy pełnić dłużej niż przez dwie kadencje, ale nie dotyczy to

szczególnej sytuacji, określonej w art. 65 ustawy o komercjalizacji i prywatyzacji.

Stanowi on bowiem w związku z art. 41 ust. 1 tej ustawy, że kadencja organów samorządu załogi, mająca upłynąć po dniu złożenia przez dyrektora i radę pracowniczą

wniosku o prywatyzację bezpośrednią, ulega przedłużeniu do dnia wydania zarządzenia o takiej prywatyzacji, z którym to momentem działalność dotychczasowych

organów przedsiębiorstwa (a więc i rady pracowniczej) ustaje, a ich funkcje wykonuje

pełnomocnik do spraw prywatyzacji.

Nie sposób też przyjąć zarzutu naruszenia art. 6 ust. 1 ustawy o samorządzie

załogi przedsiębiorstwa państwowego, co zdaniem strony skarżącej miało się przejawić w wyrażeniu zgody na zwolnienie powódki bez znajomości przesłanek takiego

zamierzenia pracodawcy. Gdyby nawet założyć, że motywy te nie zostały rzeczywiście przedstawione, a przynajmniej wskazane w formie pisemnej, której ustawa skądinąd wyraźnie nie wymaga, to nie sposób sobie wyobrazić, aby rada pracownicza

nie zażądała od pracodawcy stosownej informacji ustnej. W okolicznościach niniejszej sprawy należy zaś przyjąć jako pewnik, że ze względu na udział skarżącej w

składzie tego organu, rada znała wszystkie szczegóły zamierzonego wypowiedzenia,

zarówno oceniane ze strony pracodawcy, jak też widziane oczami skarżącej. Ona nie

sugerowała z kolei, że pozbawiono ją szansy obrony albo iżby istniał pomiędzy

członkami rady jakiś zasadniczy konflikt. Innymi słowy, nie ma podstaw do twierdzenia, że zgoda rady pracowniczej na zwolnienie skarżącej została przez pracodawcę

uzyskana w sposób podważający cel tej szczególnej ochrony.

Z powyższych względów Sąd Najwyższy na podstawie art. 393 12 k.p.c. orzekł

jak w sentencji, przy czym o kosztach postępowania postanowił zgodnie z art. 98

k.p.c.