Court dismisses excessive process cost claim, awarding only standard fees despite defendant's administrative error defense.

RECHTBANK ROTTERDAM locatie Rotterdam zaaknummer: 11283021 CV EXPL 24-21487 datum uitspraak: 7 maart 2025 Vonnis van de kantonrechter in de zaak van Stedin Netbeheer B.V., vestigingsplaats: Rotterdam, eiseres, gemachtigde: Syncasso Gerechtsdeurwaarders B.V., tegen [gedaagde] , vestigingsplaats: [vestigingsplaats], gedaagde, gemachtigde: Novium Rechtsbijstand. De partijen worden hierna ‘Stedin’ en ‘[gedaagde]’ genoemd. 1De procedure 1.1. Het dossier bestaat uit de volgende processtukken: de dagvaarding van 20 augustus 2024, met bijlagen; het antwoord, met bijlagen; de akte royement van Stedin, met bijlagen; de akte uitlating royement van [gedaagde].

2De beoordeling

Waar gaat de zaak over? 2.1. Stedin heeft in de dagvaarding aanvankelijk geëist dat zij de elektriciteitsaansluiting in de woning aan [adres] mag afsluiten met veroordeling van [gedaagde] in de bijkomende kosten. 2.2. Vervolgens heeft Stedin bij akte aangegeven dat zij haar vordering vermindert tot nihil omdat zij niets meer heeft te vorderen van [gedaagde]. Zij heeft daarom verzocht om deze zaak te royeren en daarbij voorgesteld om een punt gemachtigdensalaris (conclusie van antwoord) ter hoogte van € 40,- aan [gedaagde] te betalen. [gedaagde] is niet akkoord gegaan met het verzoek tot royement en het voorstel.

Zij vindt het betalingsvoorstel van € 40,- namelijk te laag. [gedaagde] verzoekt om een volledige proceskostenveroordeling, bestaande uit een bedrag van € 750,-. Hierbij stelt [gedaagde] zich op het standpunt dat zij vijf uren heeft besteed aan deze zaak, terwijl deze zaak nodeloos aanhangig is gemaakt wegens een administratieve fout van Stedin. 2.3. Uit het verzoek tot royement begrijpt de kantonrechter dat Stedin haar vordering op [gedaagde] niet langer handhaaft, zodat haar vordering zal worden afgewezen. Het gaat in deze zaak dus nog alleen om de vraag of Stedin de door [gedaagde] gestelde werkelijke proceskosten aan haar moet betalen.

Dat hoeft in dit geval niet. Hierna wordt uitgelegd waarom. Proceskosten 2.4. Ten aanzien van de proceskosten stelt de kantonrechter voorop dat voor toewijzing van de door [gedaagde] gevorderde veroordeling in de werkelijke proceskosten slechts plaats is in geval van ‘buitengewone omstandigheden’. Daarbij moet worden gedacht aan gevallen van misbruik van procesrecht of onrechtmatig handelen. Op grond van vaste jurisprudentie is hiervan pas sprake als het instellen van de vordering, gelet op de evidente ongegrondheid daarvan, in verband met de betrokken belangen van de wederpartij achterwege had behoren te blijven.

Hiervan kan pas sprake zijn als de eiser zijn vordering baseert op feiten en omstandigheden waarvan hij de onjuistheid kende dan wel behoorde te kennen of op stellingen waarvan hij op voorhand moest begrijpen dat deze geen kans van slagen hadden. Bij het aannemen van misbruik van procesrecht of onrechtmatig handelen door het aanspannen van een procedure past terughoudendheid, gelet op het recht op toegang tot de rechter dat mede gewaarborgd wordt door artikel 6 EVRM (Hoge Raad 15 september 2017, ECLI:NL:HR:2017:2360 en Hoge Raad 6 april 2012, ECLI:NL:HR:2012:BV7828). 2.5.

De kantonrechter oordeelt dat van buitengewone omstandigheden zoals hiervoor bedoeld, mede gelet op de in acht te nemen terughoudendheid, onvoldoende is gebleken. De kantonrechter gaat in dat kader ook voorbij aan het verweer van [gedaagde] dat Stedin door een administratieve fout de verkeerde partij heeft gedagvaard, nu deze omstandigheden niet te kwalificeren zijn als buitengewone omstandigheden zoals hiervoor bedoeld. 2.6. Gelet op het voorgaande acht de kantonrechter de gevorderde werkelijke proceskosten dan ook niet toewijsbaar. De proceskosten zullen daarom overeenkomstig het gebruikelijke liquidatietarief worden berekend.

De kosten aan de zijde van [gedaagde] worden begroot op een bedrag van € 60,- aan salaris voor de gemachtigde (1,5 punt x € 40,-) en € 20,- aan nakosten. Dat is in totaal € 80,-. Hier kan nog een bedrag bij komen als dit vonnis wordt betekend.

3De beslissing

De kantonrechter: 3.1. veroordeelt Stedin in de proceskosten, die aan de kant van [gedaagde] worden begroot op € 80,-; 3.2. wijst af het anders of meer gevorderde. Dit vonnis is gewezen door mr. E.A. Vroom en in het openbaar uitgesproken. 53954