Judge recused from bankruptcy case due to potential conflict of interest with another bankruptcy proceeding.

Rechtbank Rotterdam Meervoudige kamer voor verschoningszaken Zaaknummer / rekestnummer : 667912 / HA RK 23-1053 Beslissing van 31 oktober 2023 op het verzoek van: mr. M.C. Snel-van den Hout, rechter in de rechtbank Rotterdam, team insolventie, hierna: de rechter, om zich te mogen verschonen in de zaak van: [naam verzoekster] , wonende [woonplaats] , verzoekster, advocaat mr. G.A.H. Wiekamp te Hendrik-Ido-Ambacht, hierna: [naam verzoekster] , tegen [naam vennootschap] B.V., statutair gevestigd te Spijkenisse, kantoorhoudende te Rotterdam, gerekwestreerde, hierna: [naam vennootschap] . 1Het procesverloop en de processtukken 1.1.

Bij de rechtbank is in behandeling het verzoekschrift van [naam verzoekster] , strekkende tot faillietverklaring van [naam vennootschap] . Die zaak heeft het kenmerk C/10/666777 / FT RK 23/560. Bij brieven van de griffier zijn partijen opgeroepen voor een behandeling op 31 oktober 2023 om 10.30 uur, waarbij is meegedeeld dat de zaak zal worden behandeld door de rechter. 1.2. Op 30 oktober 2023 heeft de rechter een schriftelijk verzoek tot verschoning gedaan. 1.3. Aan de verschoningskamer zijn ter beschikking gesteld het hiervoor genoemde verzoekschrift en de aan partijen toegezonden oproepingsbrieven. 2Het verzoek 2.1.

Als grond van het verzoek om verschoning heeft de rechter – verkort en zakelijk weergegeven – het volgende aangevoerd. De rechter is de rechter-commissaris in het faillissement van [naam tweede vennootschap] BV (kenmerk F 22/187). Op 8 november 2023 zal de rechter in die hoedanigheid [naam vennootschap] horen als mogelijke gedaagde. De reden hiervan is dat de curator in het faillissement van [naam tweede vennootschap] B.V. een procedure tegen [naam vennootschap] wil starten. Ook heeft de rechter in die hoedanigheid toestemming verleend tot het leggen van beslag ten laste van [naam vennootschap] .

Nu er mogelijk sprake is van belangenverstrengeling, wil de rechter zich verschonen. 3De beoordeling 3.1. Verschoning is een middel ter verzekering van de onpartijdigheid van de rechter. Voorop dient te staan dat een rechter uit hoofde van zijn aanstelling moet worden vermoed onpartijdig te zijn, tenzij zich uitzonderlijke omstandigheden voordoen die zwaarwegende aanwijzingen opleveren voor het oordeel dat een rechter jegens een partij een vooringenomenheid koestert, althans dat de bij deze partij dienaangaande bestaande vrees objectief gerechtvaardigd is. 3.2.

Aan de door de rechter aangevoerde omstandigheden valt geen aanwijzing te ontlenen voor het oordeel dat de rechter - subjectief - niet onpartijdig is. 3.3. Te onderzoeken staat vervolgens of de aangevoerde omstandigheden niettemin een zwaarwegende aanwijzing opleveren voor het oordeel dat de vrees dat de rechterlijke onpartijdigheid schade zou kunnen lijden - objectief - gerechtvaardigd is. 3.4. De door de rechter aangevoerde omstandigheid, in samenhang met het gegeven dat de rechter daarin aanleiding heeft gevonden zelf een verzoek in te dienen zich te mogen verschonen van de verdere behandeling van de zaak, levert naar het oordeel van de rechtbank op zichzelf een zwaarwegende aanwijzing als hiervoor onder 3.3 bedoeld op. 3.5.

Het verzoek wordt om deze reden toegewezen.

4De beslissing

De rechtbank: - wijst toe het verzoek van mr. M.C. Snel-van den Hout om zich in de faillissementsprocedure van [naam verzoekster] tegen [naam vennootschap] met kenmerk C/10/666777 / FT RK 23/560 te mogen verschonen. Deze beslissing is gegeven door mr. J.F. Koekebakker, voorzitter, mr. N. Doorduijn en mr. drs. J. van den Bos, rechters en door de voorzitter en J.A. Faaij, griffier ondertekend op 31 oktober 2023.