Court dismissed breach of contract claim regarding car giveaway game winner selection method.

RECHTBANK Oost-Brabant Civiel recht Zittingsplaats 's-Hertogenbosch Zaaknummer: C/01/392529 / HA ZA 23-273 Vonnis van 27 maart 2024 in de zaak van [eiser] , te [plaats] , eisende partij, hierna te noemen: [eiser] , advocaat: mr. R.P.V.W. Willems te 'S-HERTOGENBOSCH, tegen [gedaagde] B.V., te [plaats] , gedaagde partij, hierna te noemen: [gedaagde] B.V., advocaat: mr. P.A.M. Verkuijlen te Sint-Oedenrode.

1Het procesverloop

Het procesverloop blijkt uit de dagvaarding, het antwoord en de mondelinge behandeling, waarvan de griffier zittingsaantekeningen heeft bijgehouden, met producties 15-17 van [eiser] . De rechter heeft vonnis bepaald op vandaag. 2De feiten 2.1. [gedaagde] verkoopt producten om auto’s te poetsen. Zij organiseert soms een spel om producten aan te prijzen. Zij heeft in dit geval een spel georganiseerd om een Audi R8 te winnen. Promotie liep via haar YouTube-kanaal. Het kwam erop neer dat [gedaagde] gedurende vijf weken een naam van een klant op willekeurige wijze selecteerde, na deze periode nog vijf namen selecteerde, en uit deze tien klanten op willekeurige wijze (briefjes trekken uit een pot) één klant heeft geselecteerd die [gedaagde] als winnaar van de Audi R8 heeft aangewezen.

De door [gedaagde] aangewezen winnaar was de negende naam die uit de pot werd getrokken. 2.2. [eiser] heeft deelgenomen aan het spel. Zijn naam behoorde tot de tien namen in de pot en is als eerste uit de pot getrokken. [gedaagde] heeft [eiser] niet aangewezen als winnaar van de Audi R8. 3Het geschil 3.1. Het geschil komt erop neer dat [eiser] een verklaring voor recht (tekortkoming overeenkomst) en een veroordeling tot betaling van € 70.000,00 vordert, met de kosten van het geding. De reden voor de vordering is dat [eiser] meent een prijs te hebben gewonnen (de Audi R8) in het spel dat [gedaagde] heeft georganiseerd (hij wijst voor de spelregels op video 8 oktober, productie 3 dagvaarding minuut 0 seconde 10 en video 16 november, productie 4 minuut 1 seconde 22). [eiser] meent ook dat [gedaagde] de regels op ongeoorloofde wijze heeft gewijzigd. 3.2. [gedaagde] voert verweer.

Zij meent dat zij het spel goed heeft uitgevoerd en dat zij terecht een ander heeft aangewezen als winnaar. 4De beoordeling 4.1. De rechtbank is van oordeel dat zij de vorderingen van [eiser] moet afwijzen. Er zijn drie zelfstandig dragende redenen voor deze beslissing. Deze staan hieronder. De eerste reden is dat [gedaagde] zich niet heeft verbonden de beweerde werkwijze te volgen 4.2. De rechtbank beschouwt het spel als een onderdeel van een koopovereenkomst: de klant ( [eiser] ) koopt producten, betaalt de prijs en ontvangt de producten de klant voldoet aan de overige voorwaarden (inschrijving YouTube-kanaal, onweersproken) en maakt een keuze om mee te doen [gedaagde] volgt een werkwijze en komt tot een partijbeslissing – in de zin van artikel 7:900 BW – tot aanwijzing van een winnaar. 4.3. [eiser] beroept zich op een aantal YouTube-video’s en vindt dat [gedaagde] zich heeft verbonden de eerste naam uit de pot als winnaar aan te wijzen, maar in deze video’s zegt [gedaagde] volgens de rechtbank, wat betreft de werkwijze, niets meer dan dat de naam van de winnaar uit de pot wordt getrokken.

Twee citaten (antwoord 8, onweersproken): “Degene die ik er dan uitpik krijgt de auto” “Ik pak de winnaar er uit”. [gedaagde] zegt volgens de rechtbank, anders dan [eiser] beweert, nergens (in de zin die [eiser] daaraan in de context redelijkerwijs heeft mogen geven) dat de eerste naam uit de pot gaat winnen. 4.4. De rechtbank ziet in het dossier – in het bijzonder de YouTube-video’s inclusief de hiervoor aangehaalde citaten – geen informatie waaruit [eiser] redelijkerwijs heeft mogen afleiden dat [gedaagde] de eerste naam, die uit de pot werd getrokken, zou aanwijzen als de winnaar van de Audi R8. [eiser] heeft zijn standpunt, dat [gedaagde] zich daartoe heeft verbonden, daarom niet voldoende onderbouwd.

De rechtbank moet de vorderingen daarom afwijzen. De tweede reden is dat [gedaagde] de vrijheid heeft de werkwijze binnen zekere grenzen te wijzigen of nader in te vullen 4.5. De rechtbank merkt op dat het [gedaagde] op zichzelf, binnen de grenzen van de overeenkomst zoals [eiser] deze in het licht van de YouTube-video’s redelijkerwijs heeft moeten opvatten, vrij staat om de werkwijze te wijzigen of verder in te vullen. Nergens is deze vrijheid beperkt of uitgesloten (volgens de overeenkomst in de zin zoals [eiser] deze redelijkerwijs heeft moeten opvatten).

Zo mocht [gedaagde] er in de visie van de rechtbank voor kiezen de negende naam uit de pot als winnaar aan te wijzen, ook als [gedaagde] eerder zou hebben gezegd dat zij van plan was de eerste naam uit de pot als winnaar aan te wijzen. In beide gevallen gaat het volgens de rechtbank om dezelfde winkans en hebben alle deelnemers gekregen waar zij recht op hadden (die winkans). De naam van [eiser] had immers ook de negende naam uit de pot kunnen zijn. Daarom gaat het volgens de rechtbank in de kern om hetzelfde spel en is [gedaagde] gebleven binnen de grenzen van haar vrijheid om de spelregels te wijzigen of nader in te vullen.

Deze vrijheid spreekt hier vanzelf omdat de spelregels, zoals aanvankelijk aangekondigd, slechts op hoofdlijnen een werkwijze beschreven en dus veel ruimte lieten voor interpretatie en nadere invulling door [gedaagde] . De derde reden is dat er geen gronden zijn voor vernietiging 4.6. De partijbeslissing tot aanwijzing van een winnaar is volgens de rechtbank onder omstandigheden vernietigbaar (artikel 7:904 BW), maar [eiser] heeft niets naar voren gebracht over omstandigheden die in dit kader relevant kunnen zijn. Zo is niets gezegd over onregelmatigheden (zoals manipulaties om een bepaalde persoon te laten winnen) of over feiten die het spel in fundamentele opzichten veranderen (zoals het vullen van de pot met veel blanco briefjes, waardoor de kans groot is dat niemand wint).

Slot 4.7. De conclusie is dat de rechtbank het gevorderde afwijst. [eiser] is in het ongelijk gesteld en moet daarom de proceskosten (inclusief nakosten) betalen. De proceskosten van [gedaagde] B.V. worden begroot op: - griffierecht € 2.837,00 - salaris advocaat € 2.428,00 (2,00 punten × € 1.214,00) - nakosten € 178,00 (plus de verhoging zoals vermeld in de beslissing) Totaal € 5.443,00 4.8. De gevorderde wettelijke rente over de proceskosten wordt toegewezen zoals vermeld in de beslissing.

5De beslissing

De rechtbank 5.1. wijst af de vorderingen van [eiser] , 5.2. veroordeelt [eiser] in de proceskosten van € 5.443,00, te betalen binnen veertien dagen na dit vonnis, te vermeerderen met € 92,00 plus de kosten van betekening als [eiser] niet tijdig aan de veroordelingen voldoet en het vonnis daarna wordt betekend, 5.3. veroordeelt [eiser] tot betaling van de wettelijke rente als bedoeld in artikel 6:119 BW over de proceskosten als deze niet binnen veertien dagen na dit vonnis zijn betaald, vanaf de vijftiende dag na dit vonnis tot de dag van volledige betaling, 5.4. verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad. Dit vonnis is gewezen door mr. L.S. Frakes en op 27 maart 2024 in het openbaar uitgesproken in aanwezigheid van de griffier.