Defendant acquitted of sexual assault; court found insufficient corroborating evidence despite victim's testimony.

RECHTBANK NOORD-NEDERLAND Afdeling strafrecht Locatie Leeuwarden parketnummer 18/172722-20 Vonnis van de meervoudige kamer voor de behandeling van strafzaken d.d. 8 april 2021 in de zaak van het openbaar ministerie tegen de verdachte [verdachte] , geboren op [geboortedatum] 2003 te [geboorteplaats] , wonende te [woonplaats] , [straatnaam] . Dit vonnis is gewezen naar aanleiding van het onderzoek ter terechtzitting van 25 maart 2021. Verdachte is verschenen, bijgestaan door mr. G.A. Pots, advocaat te Leeuwarden. Het openbaar ministerie is ter terechtzitting vertegenwoordigd door mr.

A. Hertogs. Tenlastelegging Aan verdachte is ten laste gelegd dat: primair: hij op of omstreeks 17 oktober 2019 te Sneek, (althans) in de gemeente Súdwest-Fryslân, door geweld of een andere feitelijkheid en/of bedreiging met geweld of een andere feitelijkheid, te weten het onverhoeds grijpen naar de borst en/of de billen [slachtoffer] heeft gedwongen tot het plegen en/of dulden van een of meer ontuchtige handelingen, te weten het betasten van de borst en/of de billen; subsidiair: hij op of omstreeks 17 oktober 2019 te Sneek, (althans) in de gemeente Súdwest-Fryslân, met [slachtoffer] , geboren op [geboortedatum] 2003, die toen de leeftijd van zestien jaren nog niet had bereikt, buiten echt, een of meer ontuchtige handelingen heeft gepleegd, te weten het betasten van de borst en/of de billen.

Beoordeling van het bewijs Standpunt van de officier van justitie De officier van justitie heeft vrijspraak gevorderd van het primair en subsidiair ten laste gelegde. Standpunt van de verdediging De raadsman heeft betoogd dat verdachte moet worden vrijgesproken. Oordeel van de rechtbank Aan verdachte wordt verweten dat hij zich (primair) schuldig heeft gemaakt aan aanranding dan wel (subsidiair) het plegen van ontucht met iemand beneden de zestien jaar. Bij de beoordeling van het bewijs, stelt de rechtbank voorop dat het in zedenzaken regelmatig voorkomt dat verklaringen van een aangever en verdachte lijnrecht tegenover elkaar staan.

Als de verdachte ontkent, zijn de verklaringen van de aangever vaak het enige directe wettig bewijsmiddel. Volgens het tweede lid van artikel 342 van het Wetboek van Strafvordering (hierna: Sv) kan het bewijs dat de verdachte het ten laste gelegde heeft begaan, door de rechter niet uitsluitend worden aangenomen op basis van de verklaring van één getuige of enkel op basis van de verklaring of aangifte van het slachtoffer. Dit betekent dat – net als in deze zaak, waarin verdachte ontkent dat hij aangeefster de bewuste dag heeft gezien en geen verklaringen van directe getuigen van het ten laste gelegde zijn – de rechtbank niet alleen moet bepalen of een aangifte betrouwbaar is, maar ook moet beoordelen of voor de verklaringen van aangeefster voldoende steunbewijs in het dossier aanwezig is.

Dat steunbewijs hoeft, zo volgt uit de jurisprudentie van de Hoge Raad, bij zedenzaken niet per definitie te zien op de ontuchtige handelingen zelf. Het is afdoende wanneer de verklaring van de aangeefster op onderdelen steun vindt in andere bewijsmiddelen, afkomstig van een andere bron dan de aangeefster. Indien een verklaring van een getuige (mede) een zelfstandige, eigen waarneming inhoudt ten aanzien van de emotionele of fysieke toestand van de aangeefster op het moment dat het strafbare feit plaatsvindt, of vlak daarna, kan die waarneming voldoende steunbewijs opleveren voor het ten laste gelegde.

Voorts is van belang dat uit het dossier en uit het verhandelde ter terechtzitting, de rechter onverminderd de overtuiging moet krijgen dat het feit is gepleegd zoals het de verdachte wordt verweten. Zeker als de bewijsmiddelen schaars zijn, moet de rechter behoedzaam zijn om op grond van hetgeen overigens blijkt, aan te nemen dat het feit is gepleegd. De rechtbank stelt vast dat aangeefster consistent en uitgebreid heeft verklaard over wat haar is overkomen en welke emoties en gevoelens dit bij haar opriep. Aangeefster heeft verklaard dat zij tijdens en kort na het gebeuren hulp heeft gezocht bij een vriend en een leerkracht.

Deze personen hebben een getuigenverklaring afgelegd en hebben daarbij verklaard over de emoties die zij hebben waargenomen bij aangeefster. Op grond hiervan is de rechtbank van oordeel dat er voldoende steunbewijs is voor de aangifte en dat er dus wettig bewijs is als bedoeld in artikel 342 van het Wetboek van Strafrecht. Verdachte ontkent het ten laste gelegde echter stellig. Hij heeft verklaard dat hij aangeefster de bewuste dag niet eens heeft gezien. De rechtbank stelt vast dat er naast de aangifte geen bewijs is dat verdachte wel in de buurt van aangeefster was.

Vast staat dat zowel aangeefster als verdachte de bewuste dag op school waren. Maar er zijn bijvoorbeeld geen getuigen die hebben gezien dat aangeefster en verdachte bij elkaar in de kantine hebben gezeten of samen door school hebben gelopen. Dit blijkt ook niet uit de telefonische gegevens, zoals deze zijn onderzocht door de politie. Daarnaast heeft de rechtbank ook opgemerkt dat de twee getuigen, van wie de verklaringen als steunbewijs dienen, twijfelen aan de betrouwbaarheid van de aangifte. Op grond van voorgaande kan de rechtbank aan de wettige bewijsmiddelen niet de overtuiging ontlenen dat verdachte zich schuldig heeft gemaakt aan het ten laste gelegde en acht de rechtbank zowel het primair als subsidiair ten laste gelegde niet overtuigend bewezen en zal verdachte daarom daarvan vrijspreken.

Uitspraak De rechtbank Verklaart niet bewezen hetgeen verdachte primair en subsidiair is ten laste gelegd en spreekt verdachte daarvan vrij. Dit vonnis is gewezen door mr. N.A. Vlietstra, voorzitter, tevens kinderrechter, mr. M.J. Dijkstra en mr. R.B. Maring, rechters, bijgestaan door mr. E. de Vries-Haitsma, griffier, en uitgesproken ter openbare terechtzitting van deze rechtbank op 8 april 2021. Mr. Maring is buiten staat dit vonnis mede te ondertekenen. zie: HR 13 juli 2010, ECLI:NL:HR:2010:BM2452, HR 6 maart 2012, ECLI:NL:HR:2012:BS7910, HR 10 juni 2014, ECLI:NL:HR:2014:1354, HR 15 mei 2018, ECLI:NL:HR:2018:717 en HR 10 juli 2018, ECLI:NL:HR:2018:1117