08b1aea4-e97b-49d2-b83f-170b6fe5ed95 · Å iaulių apygardos teismas
Legislator summary
AI generatedA. B. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2022 m. gruodžio 9 d. nuosprendžiu iÅ¡teisinta pagal Lietuvos Respublikos baudžiamojo kodekso (toliau â ir BK) 140 straipsnio 1 dalį, nepadarius veikos, turinÄios Å¡io nusikaltimo požymių. Å iaulių apygardos teismo 2023 m. kovo 15 d. nutartimi Å iaulių apygardos prokuratÅ«ros TelÅ¡ių apylinkÄs prokuratÅ«ros prokurorÄs O. A. ir nukentÄjusiojo bei civilinio ieÅ¡kovo J. J. atstovo advokato R. D. apeliaciniai skundai atmesti. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2022 m. gruodžio 9 d. nuosprendis įsiteisÄjo 2023 m. kovo 15 d.
Legislator headnote
AI generated08b1aea4-e97b-49d2-b83f-170b6fe5ed95 · Å iaulių apygardos teismas: A. B. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2022 m. gruodžio 9 d. nuosprendžiu iÅ¡teisinta pagal Lietuvos Respublikos baudžiamojo kodekso (toliau â ir BK) 140 straipsnio 1 dalį, nepadarius veikos, turinÄios Å¡io nusikaltimo požymių. Å iaulių apygardos teismo 2023 m. kovo 15 d. nutartimi Å iaulių apygardos prokuratÅ«ros TelÅ¡ių apylinkÄs prokuratÅ«ros prokurorÄs O. A. ir nukentÄjusiojo bei civilinio ieÅ¡kovo J. J. atstovo advokato R. D. apeliaciniai skundai atmesti. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2022 m. gruodžio 9 d. nuosprendis įsiteisÄjo 2023 m. kovo 15 d.
Full text
 Baudžiamoji byla Nr. 1S-132-951/2023 Teisminio proceso Nr. 1-01-1-32959-2020-5 Procesinio sprendimo kategorija 2.5.19
(S)
ŠIAULIŲ APYGARDOS TEISMAS
N U T A R T I S
LIETUVOS RESPUBLIKOS VARDU
2023 m. rugsÄjo 14 d.
Å iauliai
Å iaulių apygardos teismo Baudžiamųjų bylų skyriaus teisÄja Ilona JakubÄnienÄ
raÅ¡ytinio proceso tvarka iÅ¡nagrinÄjo iÅ¡teisintosios A. B. skundÄ dÄl TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2023 m. rugpjÅ«Äio 17 d. nutarties.
Teismas
n u s t a t Ä :
1. A. B. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2022 m. gruodžio 9 d. nuosprendžiu iÅ¡teisinta pagal Lietuvos Respublikos baudžiamojo kodekso (toliau â ir BK) 140 straipsnio 1 dalį, nepadarius veikos, turinÄios Å¡io nusikaltimo požymių. Å iaulių apygardos teismo 2023 m. kovo 15 d. nutartimi Å iaulių apygardos prokuratÅ«ros TelÅ¡ių apylinkÄs prokuratÅ«ros prokurorÄs O. A. ir nukentÄjusiojo bei civilinio ieÅ¡kovo J. J. atstovo advokato R. D. apeliaciniai skundai atmesti. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2022 m. gruodžio 9 d. nuosprendis įsiteisÄjo 2023 m. kovo 15 d.
2. 2023 m. liepos 27 d. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«muose gautas iÅ¡teisintosios A. B. gynÄjos advokato padÄjÄjos J. K. praÅ¡ymas iÅ¡aiÅ¡kinti, ar A. B. gali praÅ¡yti teismo priteisti iÅ¡laidas advokatui baudžiamojoje byloje, kai ji buvo iÅ¡teisinta.
3. Skundžiama TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2023 m. rugpjÅ«Äio 17 d. nutartimi A. B. gynÄjos advokato padÄjÄjos J. K. praÅ¡ymas netenkintas. Teismas nutartyje pažymÄjo, kad bylos duomenimis nustatyta, jog nagrinÄjant baudžiamÄ jÄ bylÄ pirmos ir apeliacinÄs instancijos teismuose kaltinamosios ir iÅ¡teisintosios gynÄja advokato padÄjÄja J. K. neteikÄ teismui praÅ¡ymo dÄl A. B. patirtų bÅ«tinų ir pagrįstų iÅ¡laidų advokato arba advokato padÄjÄjo, kuris dalyvavo byloje kaip Å¡io asmens gynÄjas, paslaugoms apmokÄti. Akivaizdu, jog nesant tokiam praÅ¡ymui teismas nesprendÄ dÄl tokių iÅ¡laidų priteisimo, todÄl nÄra jokių abejonių ar neaiÅ¡kumų dÄl 2022 m. gruodžio 9 d. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų nuosprendžio vykdymo, kaip nurodo A. B. gynÄja advokato padÄjÄja J. K.. Teismas taip pat atkreipÄ dÄmesį, jog Lietuvos AukÅ¡Äiausiasis Teismas yra nurodÄs, kad sprendžiant dÄl iÅ¡laidų advokato pagalbai apmokÄti atlyginimo, svarbu ne tik jų bÅ«tinumo ir pagrįstumo kriterijus, bet ir tai, kurioje proceso stadijoje jos buvo patirtos. Remiantis Lietuvos Respublikos civilinio proceso kodekso (toliau â ir CPK) 98 straipsnio nuostatomis, praÅ¡ymÄ dÄl iÅ¡laidų atlyginimo ir atitinkamus įrodymus Å¡alys gali pateikti bet kuriuo proceso metu, iÅ¡ karto dÄl visų iÅ¡laidų ar dalimis, svarbu, kad kiekvienos instancijos teisme tai bÅ«tų padaryta iki bylos iÅ¡nagrinÄjimo iÅ¡ esmÄs pabaigos. Toks reglamentavimas nustatytas siekiant užtikrinti proceso operatyvumÄ bei koncentruotumÄ (CPK 7 straipsnis) ir paÅ¡alinti galimybÄ piktnaudžiauti procesinÄmis teisÄmis (Lietuvos AukÅ¡Äiausiojo Teismo 2016 m. vasario 3 d. nutartis civilinÄje byloje Nr. 3K-3-35-248/2016, 20 punktas; 2022 m. sausio 13 d. nutartis civilinÄje byloje Nr. e3K-3-130-1075/2022, 75 punktas).
4. IÅ¡teisintoji A. B. pateikÄ skundÄ Å iaulių apygardos teismui, kuriuo praÅ¡o panaikinti TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2023 m. rugpjÅ«Äio 17 d. nutartį ir tenkinti jos praÅ¡ymÄ dÄl bylinÄjimosi iÅ¡laidų priteisimo.
4.1. Skunde iÅ¡teisintoji A. B. nurodo, kad jai kilo neaiÅ¡kumų, ar ji gali praÅ¡yti teismo priteisti advokato iÅ¡laidas baudžiamojoje byloje, nes buvo iÅ¡teisinta, todÄl kreipÄsi į teismÄ , praÅ¡ydama tai iÅ¡aiÅ¡kinti. TaÄiau teismas nurodÄ, kad Å¡iuo atveju nÄra jokių abejonių ir neaiÅ¡kumų dÄl jos pateikto praÅ¡ymo. Ji supranta, kad dÄl advokato iÅ¡laidų galÄjo pateikti dokumentus proceso metu, taÄiau ji buvo kaltinama nusikalstamos veikos padarymu ir nežinojo, kad bus iÅ¡teisinta. Be to, po TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų priimto nuosprendžio prokuratÅ«ra ir nukentÄjusiojo advokatas nuosprendį buvo apskundÄ Å iaulių apygardos teismui ir praÅ¡Ä jÄ nuteisti. TodÄl ji iki galutinÄs apygardos teismo nutarties nebuvo įsitikinusi, kad bus iÅ¡teisinta ir tik po galutinio iÅ¡teisinimo ji kreipÄsi su praÅ¡ymu dÄl iÅ¡laidų advokato paslaugoms priteisimo.
5. Atsiliepimų į iÅ¡teisintosios A. B. skundÄ negauta.
Išteisintosios A. B. skundas atmestinas.
6. AukÅ¡tesnÄs instancijos teismas, iÅ¡nagrinÄjÄs teismui pateiktÄ baudžiamosios bylos medžiagÄ , iÅ¡teisintosios A. B. skundo argumentus ir skundžiamos apylinkÄs teismo nutarties motyvus, konstatuoja, jog apylinkÄs teismas tinkamai interpretavo Lietuvos Respublikos baudžiamojo proceso kodekso (toliau â ir BPK) 361 straipsnio nuostatas ir pagrįstai vertino, kad nagrinÄjamu atveju nÄra pagrindo sprÄsti klausimÄ dÄl iÅ¡teisintosios turÄtų proceso iÅ¡laidų teisinei pagalbai apmokÄti atlyginimo.
7. Lietuvos Respublikos Konstitucinis Teismas 2021 m. kovo 19 d. nutarimu âDÄl Lietuvos Respublikos administracinių teisÄs pažeidimų kodekso 3021 straipsnio, Lietuvos Respublikos baudžiamojo proceso kodekso 106 straipsnio atitikties Konstitucijaiâ konstatavo, kad esamu reguliavimu yra sudarytos prielaidos atsirasti situacijai, kai, nesant galimybÄs atlyginti bÅ«tinas ir pagrįstas iÅ¡laidas advokatui net ir iÅ¡teisinus asmenį, tas asmuo negali realiai ir veiksmingai ginti savo pažeistų teisių naudodamasis advokato pagalba. Taigi, tokiu teisiniu reguliavimu nepagrįstai pasunkintas asmens konstitucinÄs teisÄs į teisminÄ gynybÄ , taip pat teisÄs turÄti advokatÄ Ä¯gyvendinimas. Lietuvos Respublikos Konstitucinis Teismas konstatavo, kad BPK 106 straipsnis (su 2020 m. birželio 26 d. pakeitimu) tiek, kiek pagal jį asmeniui, dÄl kurio priimtas iÅ¡teisinamasis nuosprendis, atsižvelgiant į bylos aplinkybes, nÄra atlyginamos bÅ«tinos ir pagrįstos iÅ¡laidos advokatui, prieÅ¡tarauja Lietuvos Respublikos Konstitucijos 30 straipsnio 1 daliai, 31 straipsnio 6 daliai, konstituciniam teisinÄs valstybÄs principui.
8. Vadovaujantis minÄtu Lietuvos Respublikos Konstitucinio Teismo nutarimu, BPK 106 straipsnis nuo 2022 m. gegužÄs 1 d. buvo papildytas 3 dalimi, kurioje numatyta, kad kai asmuo iÅ¡teisinamas, teismas, priimdamas nuosprendį ar nutartį, priima sprendimÄ dÄl asmens patirtų bÅ«tinų ir pagrįstų iÅ¡laidų advokato arba advokato padÄjÄjo, kuris dalyvavo byloje kaip Å¡io asmens gynÄjas, paslaugoms apmokÄti, atsižvelgiant į bylos aplinkybes, atlyginimo iÅ¡ valstybÄs lÄšų teisÄs aktų nustatyta tvarka. NagrinÄjamu atveju A. B. TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2022 m. gruodžio 9 d. nuosprendžiu buvo iÅ¡teisinta pagal BK 140 straipsnio 1 dalį, nes nepadaryta veika, turinti Å¡io nusikaltimo požymių. Å iaulių apygardos teismo 2023 m. kovo 15 d. nutartimi Å iaulių apygardos prokuratÅ«ros TelÅ¡ių apylinkÄs prokuratÅ«ros prokurorÄs O. A. ir nukentÄjusiojo bei civilinio ieÅ¡kovo J. J. atstovo advokato R. D. apeliaciniai skundai atmesti. Taigi, nagrinÄjamoje byloje galÄjo bÅ«ti sprendžiamas iÅ¡teisintosios Å¡io proceso metu turÄtų iÅ¡laidų advokato paslaugoms atlyginti klausimas, taÄiau iÅ¡teisintoji A. B. su praÅ¡ymu atlyginti proceso iÅ¡laidas už jai suteiktas teisines paslaugas (iÅ¡ viso 3000 Eur, kuriuos sudarÄ iÅ¡laidos už iÅ¡teisintosios gynybÄ pirmosios bei apeliacinÄs instancijos teismuose) pateikÄ tik nuosprendžio vykdymo stadijoje (2023 m. balandžio 18 d. su praÅ¡ymu dÄl iÅ¡laidų atlyginimo kreipÄsi į Lietuvos Respublikos teisingumo ministerijÄ , 2023 m. liepos 27 d. â į apylinkÄs teismÄ ).
9. Atkreiptinas dÄmesys, kad BPK, įtvirtindamas galimybÄ priteisti proceso iÅ¡laidas ir iÅ¡teisintajam, detaliai nereglamentuoja tokių iÅ¡laidų atlyginimo iÅ¡ieÅ¡kojimo tvarkos, taÄiau teismų praktikoje iÅ¡aiÅ¡kinta, jog, atsižvelgiant į civilinio ieÅ¡kinio bei patirtų proceso iÅ¡laidų atlyginimo civilinio teisinio santykio kilmÄ (kyla iÅ¡ turtinių ir ekonominių asmenų santykių), sprendžiant iÅ¡teisintojo turÄtų iÅ¡laidų advokato paslaugoms apmokÄti atlyginimo klausimÄ , yra pagrindas vadovautis CPK 98 straipsnio nuostatomis (Lietuvos AukÅ¡Äiausiojo Teismo nutartis baudžiamojoje byloje Nr. 2K-43-387/2022).
MinÄto straipsnio 1 dalyje nustatyta, kad Å¡aliai, kurios naudai priimtas sprendimas, teismas priteisia iÅ¡ antrosios Å¡alies atlyginti iÅ¡laidas už advokato ar advokato padÄjÄjo, dalyvavusio nagrinÄjant bylÄ , pagalbÄ , taip pat už pagalbÄ rengiant procesinius dokumentus ir teikiant konsultacijas. DÄl Å¡ių iÅ¡laidų atlyginimo priteisimo Å¡alis teismui raÅ¡tu pateikia praÅ¡ymÄ apskaiÄiuodama ir pagrįsdama iÅ¡laidas. Å ių iÅ¡laidų atlyginimas negali bÅ«ti priteisiamas, jeigu praÅ¡ymas dÄl jų atlyginimo priteisimo ir iÅ¡laidų dydį patvirtinantys įrodymai nepateikti iki bylos iÅ¡nagrinÄjimo iÅ¡ esmÄs pabaigos.
CPK 98 straipsnio 3 dalyje nustatyta, kad Å¡io straipsnio nuostatos taikomos priteisiant iÅ¡laidų atlyginimÄ už advokato ar advokato padÄjÄjo pagalbÄ pirmosios, apeliacinÄs instancijos ir kasaciniame teisme. Taigi, sprendžiant dÄl iÅ¡laidų advokato pagalbai apmokÄti atlyginimo, svarbu ne tik jų bÅ«tinumo ir pagrįstumo kriterijus, bet ir tai, kurioje proceso stadijoje jos buvo patirtos. CPK 98 straipsnio nuostatos tai sieja su praÅ¡ymo dÄl atitinkamų iÅ¡laidų atlyginimo priteisimo pateikimo momentu.
Lietuvos AukÅ¡Äiausiojo Teismo praktikoje, aiÅ¡kinant CPK 98 straipsnio 1 dalies nuostatÄ , nurodoma, jog praÅ¡ymÄ dÄl iÅ¡laidų atlyginimo ir atitinkamus įrodymus Å¡alys gali pateikti bet kuriuo proceso metu, iÅ¡ karto dÄl visų iÅ¡laidų ar dalimis, svarbu, kad kiekvienos instancijos teisme tai bÅ«tų padaryta iki bylos iÅ¡nagrinÄjimo iÅ¡ esmÄs pabaigos. Toks reglamentavimas nustatytas siekiant užtikrinti proceso operatyvumÄ bei koncentruotumÄ (CPK 7 straipsnis) ir paÅ¡alinti galimybÄ piktnaudžiauti procesinÄmis teisÄmis (Lietuvos AukÅ¡Äiausiojo Teismo 2016 m. vasario 3 d. nutartis civilinÄje byloje Nr. 3K-3-35-248/2016, 2022 m. sausio 13 d. nutartis civilinÄje byloje Nr. e3K-3-130-1075/2022, Lietuvos AukÅ¡Äiausiojo Teismo 2022 m. balandžio 13 d. nutartis baudžiamojoje byloje Nr. 2K-43-387/2022).
10. Atsižvelgiant į minÄtÄ Lietuvos Respublikos Konstitucinio Teismo ir Lietuvos AukÅ¡Äiausiojo Teismo praktikÄ , nagrinÄjamoje baudžiamojoje byloje taikytinas CPK nuostatas bei į iÅ¡teisintosios pateikto praÅ¡ymo atlyginti jos patirtas iÅ¡laidas advokato (advokato padÄjÄjo) paslaugoms turinį ir jo pareiÅ¡kimo laikÄ , darytina iÅ¡vada, kad iÅ¡teisintosios A. B. praÅ¡ymas dÄl pirmosios ir apeliacinÄs instancijos teismuose patirtų atstovavimo iÅ¡laidų priteisimo yra pavÄluotas. PažymÄtina, kad Lietuvos Respublikos Konstitucinio Teismo 2021 m. kovo 19 d. nutarimas buvo priimtas dar iki pirmosios instancijos teismo nuosprendžio priÄmimo (2022 m. gruodžio 9 d.) ir A. B. ar jos gynÄjas turÄjo procesinÄ galimybÄ praÅ¡yti tokių iÅ¡laidų atlyginimo dar bylÄ nagrinÄjant pirmosios instancijos teisme. Nei iÅ¡teisintoji, nei jos gynÄjas bylÄ nagrinÄjant apeliacinÄs instancijos teisme taip pat nepraÅ¡Ä sprÄsti klausimo dÄl Å¡ioje ir ankstesnÄse proceso stadijose patirtų iÅ¡laidų advokato pagalbai apmokÄti atlyginimo. Kaip minÄta, praÅ¡ymÄ iÅ¡teisintoji pateikÄ tik pasibaigus teisminiam bylos nagrinÄjimui, nuosprendžio vykdymo stadijoje, nors pagal CPK 98 straipsnio 3 dalį bei aukÅ¡Äiau aptartus kasacinÄs instancijos teismo iÅ¡aiÅ¡kinimus, iÅ¡laidų atlyginimo už advokato ar advokato padÄjÄjo pagalbÄ klausimas gali bÅ«ti sprendžiamas tik tuomet, kai bylos teisminis nagrinÄjimas dar nÄra pasibaigÄs (pirmosios, apeliacinÄs instancijos ir kasaciniame teisme), kartu atsižvelgus į procesines galimybes iÅ¡teisintajai praÅ¡yti iÅ¡ valstybÄs priteisti jos turÄtas iÅ¡laidas advokato paslaugoms apmokÄti pripažinimo (įtvirtinimo) laikÄ , kuris sietinas su anksÄiau nurodyto Lietuvos Respublikos Konstitucinio Teismo nutarimo priÄmimu.
11. Kaip matyti iÅ¡ 2023 m. liepos 27 d. apylinkÄs teismui pateikto iÅ¡teisintosios A. B. gynÄjos advokato padÄjÄjos J. K. praÅ¡ymo iÅ¡aiÅ¡kinti, ar A. B. gali praÅ¡yti teismo priteisti iÅ¡laidas advokatui baudžiamojoje byloje, kai ji buvo iÅ¡teisinta, remiamasi BPK 361 straipsnio nuostatomis, numatanÄiomis, jog teismas nuosprendžio vykdymo metu turi teisÄ iÅ¡sprÄsti dÄl nuosprendžio kylanÄias abejones, jeigu jas iÅ¡sprendus nepakeiÄiama nuosprendžio esmÄ. Pagal BPK 361 straipsnio 2 dalį, teismas turi teisÄ priimti sprendimus, be kita ko, dÄl proceso iÅ¡laidų dydžio nustatymo ir jų paskirstymo, jeigu Å¡ie klausimai neiÅ¡sprÄsti teismo nuosprendyje. Taigi, su proceso iÅ¡laidomis susijÄ klausimai gali bÅ«ti iÅ¡sprÄsti ir nuosprendžio vykdymo stadijoje, taÄiau BPK 361 straipsnio 2 dalies nuostatos nesuteikia galimybÄs nuosprendį priÄmusiam teismui vykdymo procese iÅ¡ esmÄs iÅ¡sprÄsti proceso iÅ¡laidų atlyginimo (priteisimo) klausimÄ .
12. Kaip minÄta, pagal BPK 361 straipsnio 1 dalyje įtvirtintÄ teisinį reguliavimÄ , nuosprendžio vykdymo metu kylanÄias abejones teismas gali iÅ¡sprÄsti tik tokiu atveju, jeigu jas iÅ¡sprendus nepakeiÄiama nuosprendžio esmÄ. Nors baudžiamojo proceso įstatymas (BPK 361 straipsnio 2 dalis) numato galimybÄ teismui sprendimÄ dÄl proceso iÅ¡laidų (jų dydžio nustatymo ir paskirstymo) priimti ir nuosprendžiui jau įsiteisÄjus, ir tai suponuoja, kad toks sprendimas nebÅ«tų laikomas nuosprendžio esmÄs keitimu, vis tik, kaip nurodyta anksÄiau, iÅ¡teisintosios patirtų iÅ¡laidų atlyginimo už advokato ar advokato padÄjÄjo pagalbÄ klausimas gali bÅ«ti sprendžiamas tik tuomet, kai bylos teisminis nagrinÄjimas dar nÄra pasibaigÄs. Å iuo atveju iÅ¡teisintosios A. B. baudžiamosios bylos teisminis nagrinÄjimas buvo baigtas Å iaulių apygardos teismo 2023 m. kovo 15 d. nutartimi atmetus Å iaulių apygardos prokuratÅ«ros TelÅ¡ių apylinkÄs prokuratÅ«ros prokurorÄs O. A. ir nukentÄjusiojo bei civilinio ieÅ¡kovo J. J. atstovo advokato R. D. apeliacinius skundus. Po Å¡ios nutarties priÄmimo TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2022 m. gruodžio 9 d. nuosprendis įsiteisÄjo, kai tuo tarpu praÅ¡ymas dÄl proceso iÅ¡laidų atlyginimo pateiktas tik 2023 m. balandžio 18 d. Lietuvos Respublikos teisingumo ministerijai, o į teismÄ kreipÄsi tik 2023 m. liepos 27 d., tai yra akivaizdžiai pavÄluotai.
13. Atsižvelgdamas į nustatytas aplinkybes, aukÅ¡tesnysis teismas daro iÅ¡vadÄ , kad skundžiama TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2023 m. rugpjÅ«Äio 17 d. nutartis yra teisÄta ir pagrįsta, tenkinti iÅ¡teisintosios A. B. skundÄ - panaikinti TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2023 m. rugpjÅ«Äio 17 d. nutartį ir tenkinti jos praÅ¡ymÄ dÄl iÅ¡laidų advokato paslaugoms apmokÄti priteisimo nÄra teisinio pagrindo.
Teismas, vadovaudamasis Lietuvos Respublikos baudžiamojo proceso kodekso 364 straipsnio 8 dalies 1 punktu, 9 dalimi,
n u t a r i a :
iÅ¡teisintosios A. B. skundÄ atmesti ir palikti galioti TelÅ¡ių apylinkÄs teismo Mažeikių rÅ«mų 2023 m. rugpjÅ«Äio 17 d. nutartį.
Nutartis įsigalioja nuo jos priÄmimo dienos ir yra neskundžiama.
TeisÄja Ilona JakubÄnienÄ