Homicide Conviction Upheld Despite Challenges to Orality in Evidence Presentation

LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE CRIMINELLE, en son audience publique tenue au Palais de Justice à PARIS, le quatorze octobre mil neuf cent quatre vingt douze, a rendu l'arrêt suivant :

Sur le rapport de M. le conseiller GUILLOUX, les observations de la société civile professionnelle LESOURD et BAUDIN, avocat en la Cour, et les conclusions de M. l'avocat général LIBOUBAN ; Statuant sur le pourvoi formé par :

A... Faouzi, K

contre l'arrêt de la cour d'assises des ALPES-MARITIMES, en date du 16 janvier 1992, qui l'a condamné à 18 ans de réclusion criminelle pour homicide volontaire et coups ou violences volontaires aggravées, et a porté la période de sûreté aux deux tiers de la peine d prononcée ; Vu le mémoire produit ; Sur le premier moyen de cassation pris de la violation des articles 378 et 593 du Code de procédure pénale, défaut de motifs, manque de base légale ; "en ce que le procès-verbal des débats mentionne qu'à trois reprises au cours des débats le président a, en vertu de son pouvoir discrétionnaire, donné lecture de documents ou de procès-verbaux figurant au dossier de la procédure "à l'exclusion des procès-verbaux d'audition des témoins et des rapports des experts appelés à déposer devant la Cour ; "alors que si la preuve des faits matériels survenus au cours des débats résulte des mentions du procès-verbal des débats, encore faut-il que ces mentions soient suffisamment précises et que les énonciations susvisées, à défaut de toute identification des pièces qui ont été lues au cours de l'audience par le président de la cour d'assises, ne permettent pas à la Cour de Cassation de s'assurer que le principe de l'oralité des débats qui est d'ordre public a été effectivement respecté en sorte que la cassation est encourue" ;

Attendu que le procès-verbal des débats constate qu'après l'audition du témoin Massa, enquêteur de personnalité et de l'expert E..., médecin psychiatre, puis après l'interrogatoire de l'accusé et, enfin, après l'audition des parties civiles, le président a, en vertu de son pouvoir discrétionnaire, donné lecture de documents et de procès-verbaux figurant au dossier, à l'exclusion de procès-verbaux de témoins ou de rapports d'experts appelés à déposer devant la Cour ; Qu'en l'état de ces constatations, d'où il résulte sans ambiguïté que les procès-verbaux et les documents dont il a été donné lecture ne concernaient pas des déclarations à l'instruction de témoins ou des conclusions d'experts, acquis aux débats, comparants et non encore entendus, et à défaut de constatations contraires résultant

d'un donné acte qu'il appartenait à l'accusé de solliciter, s'il l'estimait utile à sa défense, la Cour de Cassation est en mesure de s'assurer que la règle du débat oral a été observée ; D'où il suit que le moyen doit être écarté ; d

Sur le second moyen de cassation pris de la violation de l'article 310 du Code de procédure pénale et du principe de l'oralité des débats ; "en ce que le procès-verbal des débats constate qu'au cours de la séance, le président a, en vertu de son pouvoir discrétionnaire, communiqué aux assesseurs, aux jurés, au ministère public, aux parties civiles et à leur conseil, à l'accusé et à son défenseur, des albums de photographies, pièces faisant partie du dossier d'instruction ; "alors qu'en remettant aux assesseurs et aux jurés des documents de la procédure écrite, sans en donner lecture et sans préciser que ces pièces avaient fait l'objet d'un débat contradictoire, le président n'a pas fait un usage régulier de son pouvoir discrétionnaire et a violé le principe de l'oralité des débats" ;

Attendu que le procès-verbal des débats constate que le président a communiqué aux assesseurs, aux jurés, au ministère public et aux parties des albums photographiques provenant du dossier de la procédure et qu'aucune observation n'a été faite sur ce point de la part de quiconque ; Qu'en l'état de ces constatations, d'où il résulte que ces pièces étaient extraites du dossier auquel les conseils des parties avaient eu accès, le président a fait un usage régulier de son pouvoir discrétionnaire sans encourir les griefs allégués au moyen, lequel ne saurait être accueilli ;

Et attendu que la procédure est régulière et que la peine a été légalement appliquée aux faits déclarés constants par la Cour et le jury ; REJETTE le pourvoi ; Condamne le demandeur aux dépens ; Ainsi jugé et prononcé par la Cour de Cassation, chambre criminelle, en son audience publique, les jour, mois et an que dessus ; Où étaient présents :

M. Malibert conseiller le plus ancien, faisant fonctions de président en remplacement du président empêché, M. Guilloux conseiller rapporteur, MM. B..., Z..., C... X... d conseillers de la chambre, MM. D..., Y..., C... Verdun conseillers référendaires, M. Libouban avocat général, Mme Gautier greffier de chambre ;

En foi de quoi le présent arrêt a été signé par le président, le rapporteur et le greffier de chambre ;