French Jurisdiction in Divorce After Withdrawal of Prior Foreign Action
France (FR)
Synthèse Legislator
Généré par l'IAThe case involved a French national who initiated divorce proceedings in Belgium while domiciled there, subsequently withdrew that action, and then filed a new divorce request in a French court based on Article 14 of the Civil Code, which grants French plaintiffs the right to sue in France. The appellate court had overturned the lower court's finding of French jurisdiction, reasoning that the center of gravity of the dispute was in Belgium due to the parties' residence and that the initial Belgian filing constituted an unequivocal waiver of the right to invoke Article 14. The highest court quashed the appellate decision, holding that the French jurisdictional rule under Article 14 is mandatory for French judges unless waived, and that the withdrawal of the Belgian suit restored the plaintiff's option to use the jurisdiction granted by Article 14, meaning the appellate court erred by setting aside this rule based on reasons of convenience or the prior, abandoned proceeding.
Regeste Legislator
Généré par l'IAarticle 14 du Code civil, article 242 du Code civil, article 10 de la Convention franco-belge du 8 juillet 1899, article 1070 du nouveau Code de procédure civile; French Jurisdiction in Divorce After Withdrawal of Prior Foreign Action: The appellate court had overturned the lower court's finding of French jurisdiction, reasoning that the center of gravity of the dispute was in Belgium due to the parties' residence and that the initial Belgian filing constituted an unequivocal waiver of the right to invoke Article 14. The highest court quashed the appellate decision, holding that the French jurisdictional rule under Article 14 is mandatory for French judges unless waived, and that the withdrawal of the Belgian suit restored the plaintiff's option to use the jurisdiction granted by Article 14, meaning the appellate court erred by setting aside this rule based on reasons of convenience or the prior, abandoned proceeding.
Mots-clés
Généré par l'IADispositions légales citées
Généré par l'IADécisions connexes
Généré par l'IAQuestions juridiques clés extraites par Legislator
Généré par l'IAThe court explicitly states that the Court of Appeal violated this article by refusing its application in deciding the jurisdictional conflict.
Cited as a legal provision applicable to the conflict of laws regarding jurisdiction, alongside Article 14 of the Civil Code.
Cited in the reasoning for cassation, as the Court of Appeal improperly disregarded the applicant's choice when foreign jurisdiction criteria under this article were present.
Texte complet
Sur le moyen unique pris en ses trois premières branches :
Vu l'article 10 de la Convention franco-belge du 8 juillet 1899, et l'article 14 du Code civil ;
Attendu que la règle de compétence édictée au profit du demandeur français par l'article 14 du Code civil s'impose au juge français et ne peut être écartée, si son bénéficiaire ne renonce pas à s'en prévaloir, que par un traité international ;
Attendu que le 9 juillet 1987, alors que les époux X..., tous deux de nationalité française, étaient domiciliés en Belgique, M. X... a saisi le tribunal de première instance de Bruxelles d'une demande en divorce " pour cause déterminée " ; qu'il n'a pas usé du permis de citer qui lui a été accordé par un jugement du 13 octobre 1987, puis a déclaré, le 20 mars 1989, se désister de cette instance, ce dont il lui a été donné acte par ordonnance du 11 mai 1989 ; que dès le 8 mars 1989 il avait saisi le tribunal de grande instance de Paris d'une requête en divorce fondée sur l'article 242 du Code civil, et que le 10 juillet 1989 le juge aux affaires matrimoniales a, par application de l'article 14 du Code civil, rejeté l'exception d'incompétence proposée par Mme X... ; que l'arrêt attaqué a infirmé cette ordonnance et déclaré le tribunal de Paris incompétent ;
Attendu qu'à l'appui de cette décision l'arrêt énonce, en premier lieu, que l'article 14 du Code civil ne consacre pas une compétence exclusive de la juridiction française, et que le divorce des époux X... " se rattache de manière caractérisée et prépondérante à la juridiction de Bruxelles ", lieu de leur résidence ;
Attendu qu'il n'entrait pas dans les pouvoirs de la cour d'appel d'écarter pour des raisons de convenance l'application de l'article 14 du Code civil et de priver le demandeur de la faculté que lui offrait ce texte de saisir une juridiction française, dès lors que les critères posés par l'article 1070 du nouveau Code de procédure civile donnaient compétence à un tribunal étranger ; qu'en statuant comme elle a fait, elle a violé les textes susvisés ;
Attendu que l'arrêt retient encore qu'ayant engagé, devant la juridiction belge compétente, une procédure ayant le même objet que celle qu'il a ensuite introduite à Paris, M. X... a manifesté sa volonté non équivoque de renoncer à l'application de l'article 14 du Code civil ;
Attendu cependant qu'à la suite du désistement d'instance qu'il avait formulé devant le tribunal de Bruxelles, M. X..., qui demeurait en droit d'exercer à nouveau la même action, avait recouvré la faculté d'opter entre les juridictions dont la compétence résultait des dispositions des articles 1070 du nouveau Code de procédure civile et 14 du Code civil, texte que la cour d'appel a violé par refus d'application ;
PAR CES MOTIFS, et sans qu'il y ait lieu de statuer sur la quatrième branche :
CASSE ET ANNULE, dans toutes ses dispositions, l'arrêt rendu le 6 juillet 1990, entre les parties, par la cour d'appel de Paris ; remet, en conséquence, la cause et les parties dans l'état où elles se trouvaient avant ledit arrêt et, pour être fait droit, les renvoie devant la cour d'appel de Versailles.