Action to Annul Deed of Gift and Partition: Prescription Period for Mental Incapacity

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Sur le moyen unique, pris en ses deux branches :

Attendu, selon les énonciations des juges du fond, que, par acte authentique du 30 août 1957, Marie-Estelle Z..., veuve Y..., a fait donation, par préciput et hors part, de la quotité disponible de ses biens à sa fille Geneviève, épouse X..., et a partagé sous forme de donation-partage, le reste de ses biens entre ses deux enfants, Mme X... et Mme Colette Y... ; qu'aux termes du même acte, celle-ci a vendu à sa soeur sa part moyennant un prix converti en rente viagère ; que, par un nouvel acte authentique du 27 août 1959, Mme X... a racheté cette rente viagère ; qu'en novembre 1984, Mme Colette Y... a assigné Mme X... en annulation des deux actes de 1957 et de 1959, en faisant valoir qu'elle était, lors de leurs signatures, atteinte de troubles mentaux qui n'avaient cessé qu'en 1983 ; que la cour d'appel a déclaré l'action prescrite ;

Attendu que Mme Colette Y... fait grief à l'arrêt confirmatif attaqué (Poitiers, 7 mars 1990) d'avoir ainsi statué, alors, selon le moyen, d'une part, que les cas énumérés aux alinéas 2 et 3 de l'article 1304 du Code civil sont énonciatifs et décident seulement que le délai de prescription ne court jamais avant que le titulaire de l'action ait été effectivement en mesure d'invoquer la nullité ; qu'ainsi la cour d'appel a violé le texte précité et l'article 489 du Code civil ; et alors, d'autre part, que le délai de prescription de l'action en nullité pour insanité d'esprit est susceptible d'être suspendu chaque fois que son bénéficiaire est à nouveau sous l'emprise d'un trouble mental ; que Mme Y... ayant fait valoir qu'elle avait été à plusieurs reprises sous l'emprise d'un tel trouble, la cour d'appel, qui s'est bornée à relever qu'elle était, le 7 avril 1959, en état d'exercer l'action, sans rechercher si cet état s'était prolongé pendant 5 années consécutives, a privé sa décision de base légale au regard de l'article 2252 du Code civil ;

Mais attendu que l'action engagée par Mme Y... étaient seulement fondée sur les dispositions de l'article 489 du Code civil ; que les articles 1304, alinéa 3, et 2252 du même Code ne sont pas applicables aux actes des majeurs qui, comme Mme Y..., n'ont pas fait l'objet d'une mesure de protection ; qu'à l'égard du majeur non protégé le délai de 5 ans, par lequel se prescrit l'action en nullité de l'article 489, court à partir du jour de l'acte contesté, l'auteur de cet acte pouvant cependant prouver que la prescription a été suspendue en raison d'une impossibilité d'agir ; que, dès lors, l'arrêt, qui retient que Mme Y... ne rapporte pas la preuve d'un trouble mental au moment de la conclusion des actes des 30 août 1957 et 27 août 1959 et qu'aucun document médical pertinent n'établit les périodes pendant lesquelles elle n'aurait pas été en mesure de comprendre la portée de ces actes, est légalement justifié ; d'où il suit qu'en aucune de ses branches, le moyen ne peut être accueilli ;

PAR CES MOTIFS :

REJETTE le pourvoi