Market Court extends competition law investigation deadline due to COVID-19 delays and case complexity.
Finland (FI)
Legislator summary
AI generatedThe Market Court granted the Competition and Consumer Authority's request to extend the 69-day investigation deadline for a merger until September 23, 2020. The Authority argued that the extensive investigation into payment services was significantly hindered by the COVID-19 crisis, requiring more time for parties to respond. The court agreed, noting that the extension was necessary to ensure a thorough assessment while the parties did not object to the delay.
Legislator headnote
AI generatedCompetition Act s. 26 §; The court may extend the statutory deadline for a competition authority's decision on a merger by up to 46 days when the investigation requires additional time due to exceptional circumstances or case complexity, provided the extension is justified and parties are given adequate opportunity to respond.
Keywords
AI generatedCited Legislation
AI generatedFull text
Hakemus
Kilpailu- ja kuluttajavirasto (jäljempänä myös virasto) on 12.8.2020 pyytänyt, että markkinaoikeus pidentää kilpailulain 26 §:n 2 momentissa säädettyä määräaikaa 23.9.2020 saakka.
Kilpailu- ja kuluttajavirastolle on 8.4.2020 ilmoitettu järjestely, jossa Loomis AB hankkii määräysvallan Automatia Pankkiautomaatit Oy:ssä.
Kilpailu- ja kuluttajavirasto on 14.5.2020 tehnyt kilpailulain 26 §:n 1 momentissa tarkoitetun päätöksen jatkoselvitykseen ryhtymisestä. Kilpailulain 26 §:n 2 momentissa säädetty 69 työpäivän määräaika päättyy siten 21.8.2020.
Yrityskaupan kilpailuvaikutusten selvittämiseksi Kilpailu- ja kuluttajavirasto on tehnyt laajoja selvityksiä arvokuljetus- ja rahankäsittelypalveluiden sekä pankkien kokonaisrahahuoltopalveluiden markkinoilla. Selvitysten toteuttamista ovat hidastaneet ja vaikeuttaneet merkittävästi koronakriisin aiheuttamat poikkeusolot. Kun otetaan huomioon asiassa tehtyjen selvitysten laajuus sekä se, että yrityskaupan osapuolille voidaan varata riittävä aika tulla kuulluksi ja asianmukaisesti vastata viraston selvityksiin, yrityskaupan arviointi edellyttää määräajan pidentämistä. Pyydettyä lyhyempi määräajan pidennys ei viraston ja yrityskaupan osapuolten arvion mukaan olisi asian laajuus huomioon ottaen riittävä asian käsittelyn päättämiseksi.
Kilpailu- ja kuluttajavirasto on 12.8.2020 toimittanut markkinaoikeudelle Loomis AB:n asiamiehen ilmoituksen, jonka mukaan Loomis AB ei vastusta määräajan pidentämistä.
Markkinaoikeuden ratkaisu
Perustelut
Kilpailulain 26 §:n 2 momentin mukaan, jollei Kilpailu- ja kuluttajavirasto aseta ehtoja eikä tee esitystä yrityskaupan kieltämisestä 69 työpäivän kuluessa siitä, kun se päätti jatkoselvitykseen ryhtymisestä, yrityskaupan katsotaan tulleen hyväksytyksi. Markkinaoikeus voi pidentää määräaikaa enintään 46 työpäivällä.
Kilpailu- ja kuluttajaviraston hakemuksen mukaan kysymyksessä olevan yrityskaupan arviointi edellyttää määräajan pidentämistä. Viraston markkinaoikeudelle toimittaman Loomis AB:n asiamiehen ilmoituksen mukaan yrityskaupan ilmoittaja ei vastusta määräajan pidentämistä.
Markkinaoikeus katsoo, että Kilpailu- ja kuluttajaviraston hakemuksessa esitetyn perusteella kilpailulain 26 §:n 2 momentissa säädettyä määräaikaa on syytä pidentää hakemuksessa esitetyn mukaisesti.
Lopputulos
Markkinaoikeus pidentää kilpailulain 26 §:n 2 momentissa säädettyä määräaikaa 23.9.2020 saakka.
Muutoksenhaku
Kilpailulain 44 §:n 2 momentin nojalla tähän päätökseen ei saa hakea muutosta valittamalla.
Markkinaoikeustuomari Pasi Yli-Ikkelä