Market Court dismisses claim against ecothene bags for misleading environmental marketing claims.

KA vastaan Amerplast Oy (yhtiö). Käytettävissä olevan tiedon perusteella ei voitu päätellä, että ecothene-muovikassi, sen koko "elinkaari" arvioiden, kuormittaisi ympäristöä olennaisesti vähemmän kuin muut muovikassit. Siten yhtiö oli, kutsuessaan ecothene-muovikasseja ympäristöystävällisiksi, käyttänyt markkinoinnissaan kuluttajien kannalta sopimatonta ilmaisua.

KSL 2_luku_1_§

KULUTTAJA-ASIAMIEHEN VAATIMUS

KA on vaatinut, että Amerplast Oy:tä kuluttajansuojalain (KSL) 2 luvun 1 ja 7 §:n nojalla sakon uhalla kielletään markkinoinnissaan kutsumasta ecothene -nimisestä muovikalvosta tehtyjä ostoskasseja ympäristöystävällisiksi tai käyttämästä niistä muuta vastaavanlaista ilmaisua.

Useat liikkeet ovat jo monien vuosien ajan myyneet kuluttajille Amerplast Oy:n valmistamia muovikasseja, joiden kyljissä on sana ympäristöystävällinen. Kasseista käy ilmi, että ne on valmistettu ecothene -nimisestä muovista ja että tämä "biohajoava muovikalvo muodostaa kostuessaan otollisen ympäristön luonnon mikrobi- ja bakteerikasvustolle". Lisäksi "valo nopeuttaa maatumista". Lopuksi Amerplast "ympäristötervehtii".

Ympäristön kuormitus ja saastuminen ovat nykypäivän polttavimpiin kuuluvia ongelmia. Siten väitteet tuotteiden ympäristöystävällisyydestä ovat varsin painavia myyntiargumentteja. Kuluttajat haluavat ostokäyttäytymisellään myötävaikuttaa ympäristökuormituksen vähentämiseen. Tämä osaltaan asettaa ankaria vaatimuksia mainostajalle tämän käyttäessä ympäristöä koskevia mainosväittämiä.

Käsitteitä "ympäristöystävällinen" tai "luontoystävällinen" voidaan tarkastella monesta näkökulmasta. Jos pyritään ehdottomuuteen, käsite merkitsee sitä, että siksi kutsutulla tuotteella on joko ympäristöä parantava vaikutus tai että se vähintään on täysin haitaton luonnolle. Jos käsitteelle annetaan suhteellinen merkitys, pitäisi tämän tarkoittaa, että tuote suhteessa vastaaviin on vähemmän haitallinen luonnolle. Tällöin tuotteen vaikutusten luontoon on "kehdosta hautaan" oltava poikkeuksellisen vähäiset. Yleisväittämää "ympäristöystävällinen" tai vastaavaa väittämää ei voida perustella vain yhdellä tuotteen ominaisuudella. Sitä ei voida pitää sopivana siitä huolimatta, että käsitteen yhteydessä kerrotaan perustelut sen käytölle. Tämä voi olla omiaan siirtämään kuluttajan huomion muista tuotteen aiheuttamista vaikutuksista sen elämänkaaren varrella.

Muovikasseja ei ylipäänsä voida kutsua "ympäristöystävällisiksi" olivatpa ne sitten ecothene- tai jotain muuta muovia. Voidaan jopa olettaa, että ympäristöystävällisyys -väittämät ovat omiaan ruokkimaan huolimatonta kulutuskäyttäytymistä, varsinkin jos ympäristöominaisuuksia perustellaan tiedoilla, joiden paikkansapitävyyttä tavallisen kuluttajan on vaikea todeta.

Kaatopaikat ovat jo nyt muodostumassa ympäristöongelmaksi, joten kaikki sellainen käyttäytyminen, joka lisää kaatopaikkojen käyttöä on kyseenalaista ympäristön kannalta. Kuluttajat saattavat ympäristöystävällisyysväitteen perusteella kuvitella, että muovikasseja voi surutta heittää pois, koska kaatopaikalla ne kuitenkin hajoavat mikrobien ja valon vaikutuksesta. Vaikka ecothene -muovikalvojen sisältämät polymeerit (tärkkelys ja selluloosa) ovatkin biohajoavia eli ravitsevat suotuisissa olosuhteissa mikrobeja, eivät kaatopaikat kuitenkaan hapettomuutensa takia muodosta tällaisia olosuhteita. Eräiden tietojen mukaan edes ruokajätteet eivät hajoa tavallisilla kaatopaikoilla.

Muovikassien kutsuminen ympäristöystävällisiksi on kuluttajien kannalta sopimatonta.

AMERPLAST OY:N VASTINE

Vastaaja on kiistänyt markkinointinsa olleen sopimatonta ja vaatinut hakemuksen hylkäämistä.

Amerplast Oy aloitti hajoavien muovien kehittämisen jo vuonna 1971. 1980-luvun loppupuolella ryhdyttiin Amerplast Oy:ssä kehittämään biohajoavia muoveja mm. ympäristöministeriön tekemien aloitteiden pohjalta. Yhteistyössä alan asiantuntijoiden kanssa tehdyn tutkimus- ja kehitystyön tuloksena kehitettiin menetelmä tärkkelyksen partikkelikoon pienentämiseksi. Tämä mahdollisti suuremman tärkkelysmäärän lisäämisen muoviin kalvon lujuusominaisuuksien heikentymättä. Kun kalvo joutuu luontoon ja kosteudelle alttiiksi, kalvoon lisätty lisäaine aktivoituu ja muodostaa muovikalvolle luonnon omien mikrobi- ja bakteerikasvustojen kasvulle otollisen ympäristön. Mikrobi- ja bakteeritoimintojen ansiosta muovikalvo hajoaa myös maan sisällä.

Peruslähtökohta on, että kaikki kulutus kuormittaa ympäristöä. Tuotteilla on erilaisia ympäristövaikutuksia koko elinkaarensa aikana. Tuotteen valmistusprosessi kuormittaa ympäristöä, niin myös tuotannossa käytetyt raaka-aineet ja energia. Tuotteen käytöllä voi olla ympäristövaikutuksia ja eräiden tuotteiden merkittävimmät ympäristövaikutukset ajoittuvat tuotteen hylkäämisen jälkeiseen jätevaikutukseen. Ympäristövaikutusten kannalta merkittävää on, että tuotetta käytetään oikein ja se hävitetään asianmukaisesti. Käyttäjälle ja kuluttajalle tuleekin antaa riittävästi informaatiota tuotteen käytöstä ja hävittämisestä, jotta kuluttaja omalla toiminnallaan minimoisi vahingolliset ympäristövaikutukset.

Tuotteiden koko elinkaaren aikaisia ympäristövaikutuksia arvioitaessa pyritään eri elinkaaren aikaiset vaikutukset summaamaan ja tämän perusteella tuotteita vertaillaan tuoteryhmittäin. Eri maissa käyttöön otetuissa ympäristömerkintäjärjestelmissä tuotteita arvioidaan juuri tämän niiden suhteellisen ympäristövaikutuksen perusteella. Suomessakin toimintansa käynnistänyt yhteispohjoismainen ympäristömerkki "vihreä joutsen" perustuu elinkaaren aikaisten ympäristövaikutusten keskinäiseen vertailuun hyvin suppeissa tuoteryhmissä. Suomessa on mm. kehitetty kriteerit nappiparistojen keskinäiseen "ympäristöystävällisyys" -vertailuun. Ympäristömerkintä myönnetään niille tuoteryhmän tuotteille, jotka täyttävät kriteerit. Merkinnän saanut tuote on siis suhteellisesti ympäristöystävällisempi kuin tuoteryhmän muut tuotteet. Samankaltaiseen tuotteiden suhteellisen vaikutuksen vertailuun perustuu mm. Saksassa käytössä oleva "Sininen enkeli" -järjestelmä.

KA:n vaatimuksessa on korostettu muovikassien kertakäyttöluonnetta. Ecothene -kassin, sen enempää kuin muunkaan muovikassin tekniset ominaisuudet eivät rajoita sen pitkäaikaiskäyttöä kantokassina tai monikäyttöisyyttä mm. jätepussina. Tuotteen käytön pitkäikäisyyden määrittää viime kädessä kuluttajan asenne tuotteen käyttöön. Kuluttajavalistusta lisäämällä myös asenteita voidaan muuttaa ja tuotteiden oikeaa käyttöä tehostaa.

Amerplast Oy:n tavoitteena on edelleen kasvattaa uusiutuvan luonnonvaran, tärkkelyksen, suhteellista osuutta lopputuotteessa ja korvata näin mahdollisimman suurelta osin öljyraaka-aineen käyttöä. Yhtiö on myös reagoinut hyvin nopeasti esiin tulleisiin ympäristöongelmiin kehittämällä tuotteitaan ympäristöä vähän kuormittaviksi. Seuraava askel Ecothenen kehittämisessä nykyistäkin vähemmän ympäristöä kuormittavaksi on kierrätetyn materiaalin lisääminen neitseellisen muoviraaka-aineen joukkoon. Ecothenen erityisominaisuudet eivät millään tavoin rajoita kierrätyksen tehostamista.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISUN PERUSTELUT

Amerplast Oy markkinoi muovikassia, joka on valmistettu ecothene-muovista. Kassia myydään vähittäiskaupoissa, ja se on tarkoitettu ostoskassiksi.

Kassi on kummaltakin puolelta samanlainen. Keskiosassa on asianomaisen vähittäisliikkeen mainos. Kassin vasemmassa reunassa on isoin kirjaimin pystysuuntainen teksti "YMPÄRISTÖYSTÄVÄLLINEN" ja oikeassa reunassa teksti: "MILJÖVÄNLIG". Kassin vasemmassa alareunassa on pienemmillä kirjaimilla teksti: "ECOTHENE Biohajoava muovikalvo muodostaa kostuessaan otollisen ympäristön luonnon mikrobi" ja bakteerikasvustolle. Valo nopeuttaa maatumista. Ympäristöterveisin Amerplast". Kassin oikeassa alareunassa on teksti: "ECOTHENE Plastfilmen som bryts ned av naturens mikroorganismer och bakterieflora när den kommer i kontakt med fuktighet. Solen gynnar nedbrytningen. Miljövänligt från Amerplast".

Kuluttajat ovat huolestuneina ympäristön tilasta pyrkineet kulutuskäyttäytymisessään enenevässä määrin ottamaan huomioon kulutushyödykkeiden ympäristövaikutukset. Useat kuluttajat haluavat hankkia ja käyttää sellaisia hyödykkeitä, joiden kulutuksesta on mahdollisimman vähän haitallisia vaikutuksia ympäristöön. Kuluttajilla ei yleensä ole täsmällistä tietoa siitä, miten eri hyödykkeiden valmistus ja kulutus vaikuttaa ympäristöön. Tämä korostaa hyödykkeiden ympäristövaikutuksista kuluttajille annettavien tietojen totuudenmukaisuuden ja asiallisuuden merkitystä.

Kaikilla teollisesti valmistetuilla hyödykkeillä on ainakin jossain määrin haitallisia vaikutuksia ympäristöön. Hyödykkeiden raaka-aineet, valmistusprosessi, jakelu ja käyttö sekä hyödykkeiden ominaisuudet jätteenä ("elinkaari") vaikuttavat monella tavoin ympäristöön. Hyödykkeiden ympäristövaikutukset eivät ole yhteismitallisia, vaan monet seikat vaikuttavat hyödykkeen "elinkaaren" aikana eri tavoin ympäristöön. Saadakseen kokonaiskuvan hyödykkeiden ympäristövaikutuksista ja voidakseen tässä suhteessa vertailla hyödykkeitä kuluttajilla tulisi olla mahdollisimman paljon tietoja eri hyödykkeiden kulutuksen kokonaismerkityksestä ympäristölle.

Ympäristövaikutuksia koskevien ilmaisujen sallittavuutta markkinoinnissa on arvioitava sen mukaan, millä tavoin kuluttajien voidaan olettaa ymmärtävän ilmaisujen sisällön. Markkinoinnissa tulisi välttää ympäristövaikutuksia koskevien yleisten ja yksilöimättömien ilmaisujen käyttämistä. Hyödykkeiden yksittäiset ympäristövaikutuksia koskevat tiedot on esitettävä siten, että ne eivät anna virheellistä kokonaiskuvaa. Markkinoinnin arvioinnin on perustuttava siihen, minkälaisen kokonaiskuvan markkinointi antaa.

Tutkimustieto hyödykkeiden vaikutuksista ympäristöön lisääntyy jatkuvasti. Esim. hyödykkeiden raaka-aineiden muutoksilla, valmistusmenetelmien kehittämisellä ja käytön ohjauksella voidaan päästä aiempaa pienempiin ympäristöhaittoihin. Hyödyke, joka tiettynä ajankohtana kuormittaa ympäristöä vähemmän kuin muut samaan käyttötarkoitukseen tarkoitetut hyödykkeet, saattaa kehityksen seurauksena ajan myötä jäädä muita haitallisemmaksi. Ympäristön tilan muutoksista tulee kuluttajille jatkuvasti uutta tietoa. Edes asiantuntijat eivät ole yksimielisiä kaikista ympäristön tilan muutosten syistä ja muutosten vaikutuksista. Keinot, joita esitetään ovat erilaisia.

Muovikassit on yleensä valmistettu polyeteenistä, jonka perusraaka-aine on öljy. Vastaajan markkinoimissaan kasseissa käyttämään ecothene-muovikalvoon on lisätty mm. biopolymeeriä (tärkkelys, selluloosa). Tärkkelystä on noin 4-7 prosenttia. Kosteuden vaikutuksesta tärkkelys hydrolysoituu sokeriksi ja lopullisesti hiilidioksidiksi ja vedeksi.

Markkinointiväitteen esittäjän on näytettävä väitteensä toteen.

Vastaajan markkinoimia po. muovikasseja ostetaan yleensä muiden hyödykkeiden kuljettamiseksi. Niitä käytetään tyypillisesti ensin ostoskasseina ja sitten roskapusseina. Ne ovat pitkälti ns. kertakäyttötuotteita. Tavanomaisessa käytössä ne päätyvät tavallisesti jätteenä kaatopaikoille. Vastaaja ei ole näyttänyt, että sen markkinoimat ecothene-muovikassit olisivat kaatopaikkaolosuhteissa ympäristöystävällisempiä kuin muut muovikassit.

Vastaaja on näyttänyt, että olosuhteissa, joissa on sekä auringonvaloa että kosteutta ecothene-muovikassi hajoaa polyeteenisilpuksi. Muovikassien jättäminen luontoon on jo sinänsä ympäristöhaitta. VTT:n keväällä 1988 suorittaman tutkimuksen mukaan ecothene-muovin päälle syntyi enemmän bakteerikasvustoa kuin tavallisen muovin päälle. Homekasvusto ecothene-muovin päällä oli huomattavasti voimakkaampaa kuin tavallisen muovikalvon päällä. Vastaaja on näyttänyt, että ecothene-muovikassi kosteuden ja valon vaikutuksesta tärkkelyksen osalta häviää luonnonmukaisesti, mutta polyeteenin osalta vain, että polyeteeni hajoaa silpuksi. Vastaajan esittämä selvitys ei osoita, että ecothene-muovikassin polyeteenisilppu häviäisi luonnossa. Tällä hetkellä ei tiedetä, mitä ympäristövaikutuksia polyeteenisilpulla luonnossa on. Vastaaja ei ole näyttänyt, että ecothene-muovikassit olisivat luontoon jätettyinä olennaisesti ympäristöystävällisempiä kuin muut muovikassit.

Edellä mainituilla perusteilla markkinatuomioistuin katsoo, että käytettävissä olevan tiedon perusteella ei voida päätellä, että ecothene-muovikassi, sen koko "elinkaari" arvioiden, kuormittaisi ympäristöä olennaisesti vähemmän kuin muut muovikassit. Siten Amerplast Oy on, kutsuessaan ecothene-muovikasseja ympäristöystävällisiksi, käyttänyt markkinoinnissaan kuluttajien kannalta sopimatonta ilmaisua.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISU

Markkinatuomioistuin harkitsee oikeaksi KSL:n 2 luvun 1 ja 7 §:n nojalla oikeaksi kahdensadantuhannen (200 000) markan sakon uhalla kieltää Amerplast Oy:tä kutsumasta ecothene-nimisestä muovikalvosta tehtyjä ostoskasseja ympäristöystävällisiksi tai käyttämästä niistä muuta vastaavanlaista ilmaisua.

Kieltoa on noudatettava heti.

Läsnä: Huttunen, puheenjohtaja, Kurri, varapuheenjohtaja, Tala, Aaltonen, Henriksson, Kurkinen, Mustonen, Mäkinen, P. ja Ollikainen.

---

[SV]

På tillbuds stående kunskaper kunde man inte sluta sig till att ecothene-plastkassen, då man bedömde dess hela levnadscykel, skulle belasta miljön väsentligt mindre än andra plastkassar. Bolaget hade därför, då det hade kallat ecotheneplastkassarna för miljövänliga, i sin marknadsföring använt ur konsumenternas synpunkt otillbörligt uttryck.

KSL_2_kap._1_§

KONSUMENTOMBUDSMANNENS YRKANDE

KO har yrkat att Amerplast Oy med stöd av konsumentskyddslagen (KSL) 2 kap. 1 och 7 § vid vite förbjudes att vid marknadsföring av inköpskassar tillverkade av ecotheneplast kalla dessa för miljövänliga eller om dem använda andra motsvarande uttryck.

Ett flertal affärer har under flera års tid till konsumenterna sålt av Amerplast Oy tillverkade plastkassar, på vars sida finns ordet miljövänlig. Av kassarna framgår att de är tillverkade av ecotheneplast och att denna "biologiskt nedbrytbara plast under inverkan av fuktigheten och solljuset i naturen brytes ned och övergår till koldioxid och vatten". Slutligen "miljöhälsar" Amerplast.

Belastningen på och nedsmutsningen av miljön hör till vår tids mest brännande problem. Påståenden om produkternas miljövänlighet är därför mycket vägande försäljningsargument. Konsumenterna vill genom sitt inköpsbeteende medverka till att belastningen på miljön minskar. Detta ställer för sin del stränga fordringar på annonsören, då denne använder sig av reklampåståenden beträffande miljön.

Begreppen "miljövänlig" eller "naturvänlig" kan granskas ur många synvinklar. Om man strävar till ovillkorlighet betyder begreppet att en sålunda betecknad produkt antingen har en på miljön förbättrande inverkan eller att den åtminstone är helt oskadlig för naturen. Om begreppet ges en relativ betydelse, borde detta betyda att produkten i förhållande till andra motsvarande är mindre skadlig för naturen. Då måste produktens inverkan på naturen "från vaggan till graven" vara exceptionellt ringa. Det generella argumentet "miljövänlig" eller ett motsvarande påstående kan inte grundas enbart på en av produktens egenskaper. Detta kan inte anses vara tillbörligt, även om det i samband med begreppet anges grunder för dess användning. Detta kan vara ägnat att avleda konsumentens uppmärksamhet från andra av produkten förorsakade effekter under produktens hela levnadstid.

Plastkassar kan generellt inte kallas "miljövänliga", de må sedan vara tillverkade av ecothene eller någon annan plast. Man kan till och med antaga att påståenden om miljövänlighet är ägnade att främja ett vårdslöst konsumtionsbeteende, särskilt om miljöegenskaperna grundas på kunskaper, vars riktighet den vanlige konsumenten har svårt att kontrollera.

Avfallsplatserna håller redan nu på att bli ett miljöproblem, varför allt sådant beteende, som ökar avfallsplatsernas användning, är problematiskt ur miljösynpunkt. Konsumenterna kan på grund av påståendena om miljövänlighet föreställa sig att man sorglöst kan slänga bort plastkassar, därför att de i alla fall på avfallsplatsen sönderbrytas till följd av mikroorganismers och ljusets inverkan. Ehuru de polymerer, som ingår i ecothene-plastfilmerna (stärkelse och cellulosa), nog är biosönderfallande, d.v.s. under gynnsamma förhållanden utgör näring för mikrober, utgör avskrädesplatserna till följd av sin försurning inte någon sådan omgivning. Enligt vissa uppgifter nedbrytes inte ens matrester på vanliga avskrädesplatser.

Att kalla plastkassar för miljövänliga är otillbörligt ur konsumenternas synpunkt.

AMERPLAST OY:S BEMÖTANDE

Svaranden har bestridit att dess marknadsföring är otillbörlig och yrkat att ansökan förkastas.

Amerplast Oy började utvecklingen av nedbrytbara plaster redan år 1971. Vid slutet av 1980-talet började man vid Amerplast Oy att utveckla bionedbrytbara plaster bl.a. på grudval av ett initiativ från miljöministeriet. Som resultat av ett i samarbete med sakkunniga i branschen genomfört forsknings- och utvecklingsarbete utvecklades ett förfarande för att minska stärkelsepartiklarnas storlek. Detta gjorde det möjligt att sätta större mängder stärkelse till plastfilmen, utan att hållbarhetsegenskaperna minskade. När filmen kommer ut i naturen och under inverkan av fukt, aktiveras ett tilläggsämne i filmen och bildar en för naturens egen mikrob- och bakterieflora gynnsam miljö. Tack vare mikrobers och bakteriers verksamhet brytes plastfilmen ner också nere i jorden.

Den grundläggande utgångspunkten är att all konsumtion belastar miljön. Produkterna har olika påverkningar på miljön under hela den tid de existerar. Varans produktionsprocess belastar miljön, liksom de vid framställningen använda råvarorna och energin. Varans användning kan ha inverkan på miljön och för en del varors räkning kommer de viktigaste miljöeffekterna som följd av avfallet efter det att varan kastats bort. Det viktiga ur miljösynpunkt är att produkten användes riktigt och att den förstöres på ett fackmässigt sätt. Användare och konsumenter bör därför få tillräcklig information om produktens användning och förstöring, så att konsumenten genom sin egen verksamhet minimerar de skadliga följderna för miljön.

Vid bedömning av den påverkan på miljön, som en produkt har under sin hela livslängd försöker man att lägga samman den inverkan, som produkten har i olika skeden, och på denna grund jämföra produktgruppsvis. Vid de i olika länder i bruk tagna miljömärkningsförfarandena bedömes produkterna just på grund av denna sin relativa verkan på miljön. Det samnordiska miljömärket "gröna svanen", som också börjat användas i Finland, grundar sig på en inbördes jämförelse av miljöeffekterna under produktens livstids olika skeden inom ganska begränsade produktgrupper. I Finland har man bl.a. utvecklat kriterier för inbördes jämförelse av knappbatteriers "miljövänlighet". Miljömärket beviljas de produkter inom gruppen, som uppfyller kriterierna. En produkt, som fått märket, är alltså relativt sett mera miljövänlig än andra produkter inom gruppen. En liknande jämförelse av de relativa verkningarna är också grunden för bl.a. det i Tyskland använda "Blå ängel"-förfarandet.

I KO:s yrkande har plastkassarnas karaktär av engångsartiklar betonats. Ecothene-kassens, liksom andra plastkassars, tekniska egenskaper begränsar inte dess användning under lång tid som bärkasse eller för flera andra ändamål, bl.a. som avfallspåse. Hur lång produktens användningstid blir beror i sista hand på konsumentens inställning till produktens användning. Genom ökad konsumentupplysning kan man förändra inställningen och göra produktens riktiga användning effektivare.

Amerplast Oy:s strävan är att vidare öka en förnyelsebar naturresurs, stärkelsens, relativa del av den slutliga produkten och på så sätt ersätta så stor del som möjligt av oljeråvarans användning. Bolaget har också reagerat mycket snabbt inför de miljöproblem, som visat sig, genom att utveckla sina produkter, så att de utgör en mindre belastning på miljön. Följande steg i utvecklingen av Ecothene för att bli mindre belastande på miljön är att öka andelen återanvänt material i mängden jungfruliga plastråvaror. Ecothenes speciella egenskaper hindrar inte på något sätt att återanvändningen blir effektivare.

MOTIVERINGAR FÖR MARKNADSDOMSTOLENS AVGÖRANDE

Amerplast Oy marknadsför en plastkasse, som är tillverkad av ecothene-plast. Kassen säljes i detaljaffärerna och den är avsedd att vara köpkasse.

Kassen är likadan på båda sidorna. Mitt på finns vederbörande detaljaffärs reklam. På kassens vänstra kant finns med stora bokstäver lodrät text "YMPÄRISTÖYSTÄVÄLLINEN" och på den högra kanten: "MILJÖVÄNLIG". Vid kassens vänstra underkant finns med mindre bokstäver texten: "ECOTHENE Biohajoava muovikalvo muodostaa kostuessaan otollisen ympäristön luonnon mikrobi- ja bakteerikasvustolle. Valo nopeuttaa maatumista. Ympäristöterveisin Amerplast". Vid kassens högra nederkant finns texten: "Ecothene Plastfilmen som bryts ner av naturens mikroorganismer och bakterieflora när den kommer i kontakt med fuktighet. Solen gynnar nedbrytningen. Miljövänligt från Amerplast".

Konsumenterna, som är bekymrade för miljöns tillstånd, har i stigande utsträckning försökt att i sitt konsumtionsbeteende taga hänsyn till nyttigheternas inverkan på miljön. Många konsumenter vill skaffa och använda sådana nyttigheter, vars konsumtion har så ringa skadliga verkningar på miljön som möjligt. Konsumenterna har i allmänhet inte någon exakt kännedom hur olika nyttigheters tillverkning och användning påverkar miljön. Detta understryker betydelsen av riktighet och saklighet i den information, som lämnas till konsumenterna om nyttigheternas inverkan på miljön.

Alla industriellt framställda nyttigheter har åtminstone i någon mån skadlig inverkan på miljön. Nyttigheternas råvaror, tillverkningsprocess, distribution och användning samt nyttigheternas egenskaper som avfall (levndascykeln) påverkar miljön på många sätt. Nyttigheternas inverkan på miljön är inte kommensurabla, många faktorer inverkar under nyttighetens levnadscykel på olika sätt på miljön. För att få helhetsbild av nyttighetens inverkan på miljön och för att i detta hänseende kunna jämföra olika nyttigheter bör konsumenterna få möjligast omfattande information om olika nyttigheters totalinverkan på miljön.

Såvida uttrycks beträffande miljöeffekter är tillåtliga i marknadsföringen bör bedömas med hänsyn till på vilket sätt man kan förmoda att konsumenterna förstår uttryckens innehåll. Man borde i marknadsföringen undvika användning av generella och opreciserade uttryck. Uppgifter om nyttigheternas enskilda effekter på miljön skall presenteras på ett sådant sätt att de inte inger en felaktig helhetsbild. Bedömningen av marknadsföringen bör grunda sig på den helhetsbild marknadsföringen inger.

Forskningsresultaten beträffande nyttigheternas inverkan på miljön ökar kontinuerligt. Så kan man exempelvis genom att ändra på råvarorna, utveckla tillverkningsmetoderna och leda användningen uppnå att skadorna på miljön blir mindre än tidigare. En nyttighet, som vid en viss tidpunkt belastar miljön mindre än andra nyttigheter för samma ändamål, kan till följd av utvecklingen efter hand bli skadligare än de övriga. Konsumenterna får kontinuerligt ny information om miljöns tillstånd. Ej ens de sakkunniga är eniga om alla anledningar till förändringarna i miljön och om förändringarnas följder. De medel, som presenteras, är olika.

Plastkassar är vanligtvis tillverkade av polyeten, vars grundråvara är olja. Till den vid tillverkning av de av svaranden marknadsförda kassarna använda ecothene-plastfilmen har det tillsats bl.a. biopolymerer (stärkelse, cellulosa). Stärkelsen ingår med 4-7 procent. Genom fuktens inverkan hydrolyseras stärkelsen till socker och slutligen till koldioxid och vatten.

Den, som framför ett marknadsföringspåstående, skall kunna visa att det är riktigt.

De av svaranden marknadsförda ifrågavarande plastkassarna köpes vanligen för att bära andra nyttigheter i. De användes i det typiska fallet först som köpkasse och sedan som soppåse. De är i stort sett s.k. engångsartiklar. I traditionellt bruk slutar de vanligtvis på avskrädesplatsen. Bolaget har inte visat att de av bolaget marknadsförda ecothene-plastkassarna skulle under på avskrädesplatserna rådande förhållanden vara miljövänligare än andra plastkassar.

Svaranden har visat att under förhållanden, där det förekommer både solljus och fukt, ecothene-plastkassen sönderdelas till polyetenflisor. När plastkassar lämnas i naturen är detta i och för sig en miljöskada. Enligt en av VTT våren 1988 utförd undersökning uppstår det mera bakterieväxt på ecothene-plast än på vanlig plast. Svampkulturerna på ecothene-plasten var avsevärt kraftigare än de på vanlig plast. Svaranden har visat att en ecothene-plastkasse under fuktens och ljusets inverkan för stärkelsens del nedbrytes naturenligt, men för polyetenets del enbart att det sönderfaller i flisor. Den av svaranden visade utredningen utvisar inte att ecothene-plastkassens polyetenflisor skulle försvinna i naturen. Man vet för närvarande inte vilka miljöeffekter polyetenflisor har i naturen. Svaranden har inte visat att ecothene-plastkassarna skulle, då de lämnats i naturen, vara väsentligt miljövänligare än andra plastkassar.

På ovan angivna grunder anser marknadsdomstolen att man inte, på grund av nu tillbuds stående kunskaper, kan sluta sig till att ecothene-plastkassen, då man bedömer dess hela levnadscykel, skulle belasta miljön väsentligt mindre än andra plastkassar. Amerplast Oy har därför, då bolaget kallat ecotheneplastkassarna för miljövänliga, i sin marknadsföring använt ett ur konsumenternas synpunkt otillbörligt uttryck.

MARKNADSDOMSTOLENS AVGÖRANDE

Marknadsdomstolen finner rättvist att med stöd av KSL 2 kap. 1 och 7 § vid ett vite av tvåhundratusen (200 000) mark förbjuda Amerplast Oy att kalla av ecothene-plastfilm tillverkade köpkassar miljövänliga eller om dem använda annat motsvarande uttryck.

Förbudet skall iakttagas genast.

Närvarande: Huttunen, ordförande, Kurri, viceordförande, Tala, Aaltonen, Henriksson, Kurkinen, Mustonen, Mäkinen, P. och Ollikainen