Legislator Case Law & Legislation
DE FR IT EN
Analyze in Legislator
MT:1989:12 AI generated

Market Court bans unauthorized use of 'President's Council' list under unfair competition law and awards damages.

Case Number MT:1989:12
Court / Authority
Jurisdiction Finland (FI)
Decision Date
Outcome Partially Allowed
Open official source Machine-readable Markdown (.md)

Legislator summary

AI generated

The Market Court ordered Eurooppalainen Kielikoulu Oy to cease using the 'President's Council' list in marketing materials without authorization, citing violations of the Act on Unfair Competition in Business Operations. The defendant had incorrectly implied endorsement from the list's figures, misleading consumers about their support for the company's activities. While the court upheld the injunction and awarded litigation costs, it declined the request for interim measures and newspaper publication, noting the defendant had already voluntarily stopped the practice.

Legislator headnote

AI generated

SopMenL 1 §; SopMenL 6 §: The Act on Unfair Competition in Business Operations prohibits misleading marketing practices that create false impressions of endorsement, and courts may impose fines and award damages where such conduct violates good business practices and causes harm.

Keywords

AI generated
unfair competition misleading marketing good business practices interim measures litigation costs unauthorized use consumer protection

Cited Legislation

AI generated
SopMenL 1 §
SopMenL 6 §
AI generated
market_1997_24
Market Court extends consumer protection ban to parent company and sole owner for cross-border marketing violations.
market_1994_10
Court allows new brochure distribution after removing prohibited claims about stove efficiency causes.
market_1986_13
Market Court bans company from running discriminatory lotteries and misleadingly citing consumer protection ban.
market_1995_10
Market Court dismisses unfair competition claim as defendant brochures did not cause consumer confusion.
kko-precedent_2004_4
Supreme Court allows market court's ban on unfair trade practices but dismisses jurisdiction over trademark registration issues.

Need to analyze how this precedent applies to your matter?

Cross-reference this judgment against statutes, commentaries, and subsequent citing case law inside Legislator AI.

Open in Legislator →

Full text

STS Student Travel Schools (hakija) vastaan Eurooppalainen Kielikoulu Oy (vastaaja). Vastaajalla ei ollut lupaa käyttää tunnettujen henkilöiden nimistä koostuvaa "President's Council" luetteloa esitteessään. Vastaaja oli käyttämällä mainittua luetteloa esitteessään antanut virheellisesti sellaisen kuvan, että luettelossa mainitut henkilöt tukisivat vastaajan toimintaa. Vastaajan menettely oli hyvän liiketavan vastaista.

SopMenL_1_§ ja SopMenL_2_ §

STS STUDENT TRAVEL SCHOOLS'IN VAATIMUS

Hakija on vaatinut, että Eurooppalainen Kielikoulu Oy:tä sopimattomasta menettelystä elinkeinotoiminnassa annetun lain (SopMenL) 1 ja 2 §:n nojalla kielletään esitteissään käyttämästä tunnettujen henkilöiden nimiä sisältävää luetteloa, johon hakijalla on yksinoikeus. Hakija on vaatinut, että kielto määrätään väliaikaisesti siihen saakka, kunnes asiassa on annettu lopullinen päätös. Hakija on myös vaatinut, että vastaaja velvoitetaan omalla kustannuksellaan julkaisemaan markkinatuomioistuimen päätös Helsingin Sanomissa ja Hufvudstadsbladetissa sekä vetämään pois markkinoilta jo jakamansa esitteet. Lisäksi hakija on vaatinut, että vastaaja velvoitetaan korvaamaan hakijan oikeudenkäyntikulut 25 000 markalla korkoineen.

Eurooppalainen Kielikoulu Oy harjoittaa toimintaa, johon kuuluu mm. lukuvuosi ulkomailla matka. Samalla vastaaja edustaa EF Foundation järjestöä.

Vastaaja markkinoi toimintaansa mm. julkaisemalla EF nimistä esitettä, jota se jakaa kouluihin. Elokuussa 1988 ilmestyneessä esitteessään vastaaja on julkaissut ns. President's Council luettelon antaen kuluttajien ymmärtää, että luetteloon sisältyvät nimekkäät eri aloja edustavat henkilöt olisivat EF:n tominnan takana.

Sama luettelo sisältyy hakijan Suomessa julkaisemaan esitteeseen. American Intercultural Student Exchange (AISE) niminen järjestö on antanut oikeudet luettelon käyttöön Euroopassa hakijalle.

Vastaajan markkinointi kohdistuu nuoriin henkilöihin. Vaikka nykyajan nuoret ovat valistuneita, tällainen luettelo vaikuttaa heidän ajatusmaailmaansa.

Vastaaja on kopioimalla luvatta President's Council luettelon julkaisemaansa ja jakamaansa esitteeseen menetellyt sopimattomasta menettelystä elinkeinotoiminnassa annetun lain säännösten vastaisesti aiheuttaen samalla hakijalle myös vahinkoa.

EUROOPPALAINEN KIELIKOULU OY:N VASTINE

Vastaaja on ilmoittanut lopettaneensa kyseisen luettelon käyttämisen markkinoinnissaan ja katsonut, ettei hakijalla ole enää oikeussuojan tarvetta asiassa. Vastaaja on vaatinut hakemuksen hylkäämistä. Lisäksi vastaaja on vaatinut, että hakija velvoitetaan korvaamaan vastaajan oikeudenkäyntikulut asiassa.

Asian taustana on ollut se, että vastaajan saaman käsityksen mukaan Yhdysvaltain presidentti on vuonna 1982 käynnistänyt erityisen nuorisonvaihto-ohjelman. Tässä yhteydessä on julkaistu President's Council -luettelo, joka sisältää tunnettujen eri alojen henkilöiden nimiä. Tämän käsityksen perusteella vastaaja sisällytti kyseisen luettelon esitteeseensä. Tämän jälkeen STS Student Travel Schools otti yhteyttä ja ilmoitti, että yksinoikeus kyseiseen President's Council -luetteloon kuuluu American Intercultural Student Exchange:lle (AISE). Yksinoikeus käyttää kyseistä luetteloa Euroopassa on STS Student Travel Schools'illa.

Asiantilan selvittyä on vastaajan yhdysvaltalaisen järjestön Educatonal Foundation for Foreign Study, EF Foundation, edustaja ollut yhteydessä AISE:n edustajaan. Tämä on ilmoittanut, että AISE haluaa vastaajan ilmoittavan heille kirjallisesti, ettei se enää käytä mainittua President's Council -luetteloa. Mainitun vakuutuksen vastaaja on antanut Yhdysvaltoihin AISE:lle 1.12.1988. Sitoumuksessa vastaaja on vakuuttanut, ettei se käytä President's Council -luetteloa esitteessään eikä missään muussakaan markkinoinnissaan. Vastaajan käsityksen mukaan asian piti olla täten loppuun käsitelty.

Ottaen huomioon, että vastaaja on antanut AISE:n vaatiman kirjallisen sitoumuksen ja kun President's Council -luettelo on lakkautettu vuonna 1985, hakijan vaatimukset on hylättävä.

KULUTTAJA-ASIAMIEHEN (KA) KANNANOTTO

KA on tutkinut asian ja lähettänyt vastaajalle seuraavan kirjeen: "Olette markkinoineet vaihto-oppilasmatkojanne Yhdysvaltoihin julkaisemalla EF-lukuvuosi ulkomailla esitettä. Viime vuonna ilmestynyt esitteenne sisälsi nimekkäistä eri alojen henkilöistä koostuvan President's Council -luettelon. Tämän luettelon käyttöön markkinoinnissa ei Teillä ole ollut tarvittavaa lupaa.

Kuluttajansuojalain 2 luvun 1 §:n nojalla on markkinoinnissa kielletty käyttämästä hyvän tavan vastaista tai muuten kuluttajien kannalta sopimatonta menettelyä.

Tunnettujen henkilöiden nimien käytöllä markkinoinnissa saattaa olla vaikutusta kuluttajien päätöksentekoon, etenkin nuorten kuluttajien, jotka suunnittelevat vaihto-oppilasmatkaa ulkomaille. Käyttämällä markkinoinnissanne President's Council -luetteloa ilman oikeutta siihen olette antaneet kuluttajille harhaanjohtavan käsityksen siitä, että nämä henkilöt olisivat toimintanne takana. Tämän vuoksi katson, että markkinointinne on tältä osin ollut edellä mainitun kuluttajansuojalain säännöksen vastaista.

Nyt olette kuitenkin ilmoittaneet, että olette joulukuussa 1988 luopuneet luettelon käytöstä markkinoinnissanne ja että olette vahvistaneet asian kirjallisesti myös Yhdysvaltoihin. Katson toimenpiteenne kuluttajansuojalain kannalta riittäviksi enkä tällä kertaa ryhdy asiassa muihin toimiin. Muistutan kuitenkin, että jos elinkeinonharjoittaja toimii vastoin antamaani huomautusta, sitä voidaan pitää tahallisena lain rikkomisena."

VAATIMUS VÄLIAIKAISESTA KIELLOSTA

Käsitellessään asiaa 7.8.1989 markkinatuomioistuin on hylännyt hakijan väliaikaista kieltoa koskevan vaatimuksen.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISUN PERUSTELUT

Hakija, STS Student Travel Schools, ja vastaaja, Eurooppalainen Kielikoulu Oy markkinoivat koululaisille tarkoitettuja mm. englannin kielen opetukseen liittyviä kielikurssimatkoja ulkomaille. Kielikurssimatkojen markkinoinnissa käytetään mm. kouluissa jaetavia esitteitä.

Hakija toimii Suomessa American Intercultural Student Exchange (AISE) nimisen järjestön edustajana. Hakijan esitteessä "A high scool year in the USA 1989/90" on esitelty AISE järjestöä mm. mainitsemalla, että "AISE:n tukena on vaikutusvaltaisia henkilöitä---". AISE:n esittelyyn on sisällytetty "President's Council" niminen luettelo, joka koostuu eri aloja edustavien tunnettujen henkilöiden nimistä.

Vastaaja toimii Suomessa Educational Foundation for Foreign Study (EF Foundation) järjestön edustajana. Vastaajan 1988 julkaisemassa esitteessä "Lukuvuosi ulkomailla, USA" on esitelty eräällä sivulla EF Foundation järjestöä. Tämän esittelyn yhteyteen on sisällytetty edellä mainittu "President's Council" luettelo.

Vastaajalla ei ole ollut lupaa käyttää "President's Council" henkilöluetteloa esitteessään. Vastaaja on käyttämällä mainittua luetteloa esitteessään antanut virheellisesti sellaisen kuvan, että luettelossa mainitut henkilöt tukisivat vastaajan toimintaa.

Vastaaja on siten menetellyt markkinoinnissaan hyvän liiketavan vastaisesti.

Markkinatuomioistuin katsoo, että vastaajaa ei ole tarpeen velvoittaa suorittamaan vaadittuja oikaisutoimenpiteitä eikä julkaisemaan tätä päätöstä sanomalehdissä.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISU

Markkinatuomioistuin harkitsee SopMenL:n 1 ja 6 §:n nojalla oikeaksi sadantuhannen (100 000) markan sakon uhalla kieltää Eurooppalainen Kielikoulu Oy:tä markkinoinnissaan käyttämästä "President's Council" henkilöluetteloa ilman lupaa.

Kieltoa on noudatettava heti.

Eurooppalainen Kielikoulu Oy velvoitetaan suorittamaan STS Student Travel Schoolille korvaukseksi oikeudenkäyntikuluista kohtuullisiksi harkitut viisitoistatuhatta (15 000) markkaa 16 prosentin korkoineen tämän päätöksen tiedoksiantopäivästä lukien.

Hakijan vaatimukset hylätään enemmälti.

Läsnä: Huttunen, puheenjohtaja, Valkonen, varapuheenjohtaja, Wilhelmsson, Aaltonen, Mustonen, Ollikainen ja Viljanen