Market Court prohibits unfair use of 'wholesale' term in retail marketing under Finnish unfair competition law.

Päivittäistavaratukkuliikkeet r.y. (hakija) vastaan Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy (vastaaja). Ilmaisu "tukku" viittasi tavaroiden myyntiin suurissa erissä tai myyntiin muille kuin lopullisille kuluttajille. Ilmaisulla "pikatukku" tarkoitettiin elinkeinonharjoittajien keskuudessa yleensä tukkukaupan myyntipaikkaa, josta tukkukaupan asiakkaat noutavat tavarat pienemmissä tai suuremmissa erissä. Vastaajan Alepa myymälät olivat niiden eräistä erityispiirteistä huolimatta luonteeltaan vähittäismyymälöitä. Vastaaja ei ollut näyttänyt, etteikö po. myymälöissä perittäviin hintoihin sisältyisi vähittäiskaupan kustannuksia. Kun vastaaja oli näistä myymälöistä käyttänyt yleisestä käytännöstä poiketen nimitystä "tukku", se oli omiaan antamaan epäselvän kuvan myymälän luonteesta ja liioitellun kuvan hintojen edullisuudesta verrattuna muihin päivittäistavaroiden vähittäismyymälöihin. Vastaaja oli menetellyt hyvän liiketavan vastaisesti.

SopMenL_1_§ ja SopMenL_6_§

PÄIVITTÄISTAVARATUKKULIIKKEET R.Y:N VAATIMUS

Päivittäistavaratukkuliikkeet r.y. on sopimattomasta menettelystä elinkeinotoiminnassa annetun lain (SopMenL) 1 ja 6 §:n nojalla vaatinut, että Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy:tä, jonka toiminimi on 18.11.1987 saakka ollut Edv. Pajunen Oy, sakon uhalla kielletään käyttämästä vähittäismyymälöidensä markkinoinnissa nimitystä "Alkuperäinen kuluttajan pikatukku" tai muuta sanan "tukku" sisältävää nimitystä. Lisäksi hakija on vaatinut, että vastaaja velvoitetaan korvaamaan sen oikeudenkäyntikulut 26 000 markalla.

Markkinatuomioistuin (MT) on 24.2.1987 antanut päätöksen asioissa, joissa oli kyse sanan "tukku" harhaanjohtavasta ja hyvän liiketavan vastaisesta käyttämisestä markkinoinnissa. Päätöksissään MT kielsi käyttämästä vähittäismyymälöistä sanan "tukku" sisältävää nimitystä.

Vastaaja käyttää ALEPAvähittäismyymälöidensä markkinoinnissa mm. myymälöidensä ikkunajulisteissa sekä lehtiilmoituksissa myymälöistään nimitystä "Alkuperäinen kuluttajan pikatukku".

MT totesi edellämainitun päätöksen 1987:2 perusteluissa mm. seuraavaa:

"Ilmaisut "tukku" ja "tukkukauppa" tarkoittavat tavaroiden myyntiä suurissa erissä tai myyntiä muille kuin lopullisille kuluttajille. --- näiden ilmaisujen merkitys on useille kuluttajille epäselvä.

Vastaajan - - - - myymälät ovat eräissä suhteissa uuden tyyppisiä myymälöitä. Ne ovat kuitenkin luonteeltaan vähittäismyymälöitä ja niissä myytävien tuotteiden hinnat ovat lähes kauttaaltaan ns. tukkuhintoja korkeammat. Kun vastaaja on näistä myymälöistä käyttänyt yleisestä käytännöstä poiketen nimitystä "tukku" se on omiaan antamaan epäselvän kuvan myymälän luonteesta ja liioitellun kuvan hintojen edullisuudesta verrattuna muihin päivittäistavaroiden vähittäismyymälöihin."

Mainituilla perusteilla MT katsoi vastaajan menetelleen hyvän liiketavan vastaisesti liittäessään vähittäismyymälöidensä nimitykseen sanan "tukku".

Kaupparekisteriin merkitty toiminimi on sinänsä asianmukainen. Kaupparekisteri rekisteröi toiminimen, johon sisältyy sana tukku, mikäli yhtiön toimialaan kuuluu myös tukkukaupan harjoittaminen. Kaupparekisterimerkinnällä ei ole voitu ottaa kantaa toiminimen mahdolliseen harhaanjohtavaan käyttöön.

Sanalla "pikatukku" tarkoitetaan yleisessä kielenkäytössä sellaista tukkukaupan myyntipistettä, josta tukkuliikkeen asiakkaat voivat välittömästi noutaa tukkuliikkeestä ostamansa tavarat.

Käyttäessään vähittäismyymälästään tunnusta "kuluttajan pikatukku" vastaaja luo mielikuvan siitä, että kyseessä olisi tukkukauppaan liittyvä myyntipiste, pikatukku. Vastaajan myymälät ovat kuitenkin tavaranomaisia vähittäismyymälöitä, jotka myyvät tuotteita vähittäishintaan.

Yksittäisillä hintavertailuilla ei ole asiassa merkitystä. Vastaajan omat hinnat eivä ole tukkuhintoja, vaan vähittäishintoja.

Käyttäessään myymälöistään sanan "tukku" sisältävää nimitystä vastaaja luo epäselvän kuvan po. myymälöiden luonteesta ja antaa liioitellun kuvan niiden hintojen edullisuudesta verrattuna muiden päivittäistavaroiden vähittäismyymälöihin. Vastaajan menettely on hyvän liiketavan vastaista ja sopimatonta samoilla perusteilla kuin mitä MT:n päätöksissä 1987:2 ja 1987:3 on esitetty.

KULUTTAJAN PIKATUKKU ALEPA OY:N VASTINE

Vastaaja on kiistänyt menetelleensä hyvän liiketavan vastaisesti tai muutoinkaan SopMenL:n vastaisesti ja vaatinut, että hakemus hylätään. Vastaaja on vaatinut, että hakija velvoitetaan korvaamaan vastaajan oikeudenkäyntikulut 30 000 markalla korkoineen.

Vastaaja on käyttänyt Alepa-liikkeiden ilmoittelussa ilmaisua "Alkuperäinen 'kuluttajan pikatukku' Alepa" 30.1.1979 lukien jatkuvasti. Tuosta lähtien Alepa-myymälöiden toimintaperiaate on säilynyt täsmälleen samanlaisena niin hinnoittelun kuin markkinoinninkin osalta.

Vastaaja on ensimmäisenä ottanut käyttöön "kuluttajan pikatukku" -ilmaisun ja luonut samalla uuden tukkuliikekäsitteen. Sanayhdistelmä on kaikessa ilmoittelussa ollut aina asetettuna lainausmerkkeihin. Näin on korostetusti ja alleviivaten haluttu tuoda esille se, että nyt on kysymys uudesta, erilaisesta, perinteisestä tukkuliikkeestä poikkeavasta kuluttajan pikatukusta. Lisäksi on haluttu osoittaa, että termi "kuluttajan pikatukku" on varattu yksistään Alepa-myymälöiden käyttöön.

Kaikkina näinä yhdeksänä vuotena, joina "kuluttajan pikatukku" -ilmaisu on ollut vastaajan käytössä, ei kukaan ole puuttunut sanayhdistelmän käyttämiseen. Merkillepantavaa on, että edes tämän hakemuksen johdosta kuluttaja-asiamies ei ole katsonut aiheelliseksi puuttua "kuluttajan pikatukku" -ilmaisun käyttöön.

Yhtiö on ottanut vuosien varrella vakiinnuttamansa ilmaisun toiminimeensä. Yhtiön toiminimeksi on tullut 18.11.1987 tapahtuneen kaupparekisterimerkinnän jälkeen aikaisemman Edv. Pajunen Oy:n sijasta Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy. Kaupparekisterikäsittelyssä ei uuden toiminimen suhteen ole esitetty huomautusta siitä, että nimi olisi jotenkin harhaanjohtava.

Tunnettu tosiasia on, että Alepa-liikkeet eivät vastaa luonteeltaan taikka hinnoiltaan muita päivittäistavaroiden vähittäismyymälöitä. Vastaajan liikkeiden hintataso on muiden päivittäistavaroiden vähittäisliikkeiden hintatasoa huomattavasti edullisempi lähes jokaisessa tuoteryhmässä. Alepa-liikkeiden hintataso on monien tuoteryhmien osalta myös huomattavasti halvempi kuin hakijan edustamien päivittäistavaratukkuliikkeiden hintataso.

Koska vastaajan harjoittama liiketoiminta on erilaista kuin se, mistä MT:n aikaisemmissa päätöksissä oli kysymys, MT:n aiemmille päätöksille ei voida antaa tässä tapauksessa hakijan edellyttämää ennakkotapauksellista merkitystä. Nyt kysymyksessä oleva hakemus tulee tutkia täysin itsenäisenä asiana.

Tukkukäsitettä ei voida rajata nykyisin enää siten kuin hakija on esittänyt. Tällä hetkellä on olemassa keskustukkuliikkeitä, tukkuliikkeitä ja pika- ja noutotukkuliikkeitä sekä kuluttajan pikatukkuliikkeitä. Eri tukkuliikkeiden toimintaperiaatteet ja erityisesti niiden tuotteiden hinnoitteluperusteet ovat hyvin erilaiset. Hakijan edustamien liikkeiden osalta on korostettava sitä, että ne saavat itse päättää sen, kuka voi olla "tukkuasiakas". Liikkeet antavat tukkuasiakkaiksi hakeutuneille asiakaskortin, jota sittemmin kuka tahansa voi käyttää ilman, että sen käyttöoikeutta jotenkin kontrolloitaisiin.

Vastaaja on luonut käsitteen "kuluttajan pikatukku". Tämä käsite on vakiintunut yhdeksän vuoden aikana siten, että kuluttajien piirissä sen mielletään tarkoittavan erilaista ja erityisesti päivittäistavaroiden vähittäisliikkeistä poikkeavaa kuluttajan pikatukkuliikettä. "Kuluttajan pikatukku" -käsite ei ole johtanut hakijan väittämällä tavalla ketään harhaan.

KULUTTAJA-ASIAMIEHEN (KA) KANNANOTTO

KA on ilmoittanut, että hän ei katso aiheelliseksi ryhtyä kuluttajansuojalain nojalla toimenpiteisiin kieltohakemuksen johdosta.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISUN PERUSTELUT

Vastaaja, Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy, jonka toiminimi on 18.11.1987 saakka ollut Edv. Pajunen Oy, markkinoi ja myy kuluttajille lähinnä päivittäistavaroita itsepalveluperiaatteella toimivissa vähittäismyymälöissä. Vastaaja on käyttänyt markkinoinnissaan mainituista myymälöistä nimitystä "Alkuperäinen Kuluttajan Pikatukku".

Markkinatuomioistuin katsoo, että ilmaisu "tukku" viittaa tavaroiden myyntiin suurissa erissä tai myyntiin muille kuin lopullisille kuluttajille. Ilmaisulla "pikatukku" tarkoitetaan elinkeinonharjoittajien keskuudessa yleensä tukkukaupan myyntipaikkaa, josta tukkukaupan asiakkaat noutavat tavarat pienemmissä tai suuremmissa erissä.

Vastaajan po. myymälät ovat niiden eräistä erityispiirteistä huolimatta luonteeltaan vähittäismyymälöitä. Vastaaja ei ole näyttänyt, etteikö po. myymälöissä perittäviin hintoihin sisältyisi vähittäiskaupan kustannuksia.

Kun vastaaja on Alepa myymälöistään käyttänyt yleisestä käytännöstä poiketen nimitystä "tukku", se on ollut omiaan antamaan epäselvän kuvan myymälän luonteesta ja liioitellun kuvan hintojen edullisuudesta verrattuna muihin päivittäistavaroiden vähittäismyymälöihin.

Edellä mainituilla perusteilla markkinatuomioistuin katsoo, että vastaaja on liittämällä markkinoinnissaan vähittäismyymälöidensä nimitykseen sanan "tukku" menetellyt hyvän liiketavan vastaisesti.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISU

Markkinatuomioistuin harkitsee SopMenL:n 1 ja 6 §:n nojalla oikeaksi sadantuhannen (100 000) markan sakon uhalla kieltää Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy:tä käyttämästä markkinoinnissaan vähittäismyymälöistään sanan "tukku" sisältävää nimitystä.

Kieltoa on noudatettava 1.1.1989 lukien.

Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy velvoitetaan suorittamaan Päivittäistavaratukkuliikkeet r.y.:lle oikeudenkäyntikulujen korvaukseksi vaaditut kaksikymmentäkuusituhatta (26 000) markkaa.

Läsnä: Huttunen, puheenjohtaja, Valkonen, varapuheenjohtaja, Maijala, Kortekangas ja Mäkinen.

---

[SV]

Dagligvarupartiaffärerna r.f. (sökanden) mot Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy (svaranden) (= Konsumenternas Snabbparti Alepa Ab). Uttrycket "parti" antydde om en försäljning av varor i stora partier eller om försäljning åt andra än den slutliga konsumenten. Med uttrycket "snabbparti" avsågs bland näringsidkarna i allmänhet ett försäljningsställe, varifrån partihandelkunder avhämtade varor i mindre eller större partier. Trots vissa speciella drag var svarandens Alepa-affärer till sin karaktär minuthandelsaffärer. Svaranden hade inte visat att de priser som tillämpades i ifrågavarande affärer inte skulle belastas av minuthandelskostnader. Då svaranden om dessa sina butiker med avvikelse från normalt språkbruk använt benämningen "parti", var detta ägnat att skapa en oklar bild av karaktären hos butiken och en överdriven bild av prisernas förmånlighet i jämförelse med andra minuthandelsbutikers dagligvaror. Svaranden hade handlat i strid mot god affärssed.

OtillbFörfL_1_§ och OtillbförfL_6_§

PÄIVITTÄISTAVARATUKKULIIKKEET R.Y.:S YRKANDE

Päivittäistavaratukkuliikkeet r.y. (dagligvarupartiaffärerna r.f.) har med stöd av 1 och 6 § i lagen om otillbörligt förfarande i näringsverksamhet (OtillbFörfL) yrkat att Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy (konsumentsnabbarti Alepa Ab), vars firma fram till 18.11.1987 varit Edv. Pajunen Oy, vid vite förbjudas att i sina minuthandelsaffärers marknadsföring använda benämningen "Den ursprungliga konsumentsnabbpartiaffären" eller någon annan benämning i vilken ordet "parti" ingår. Sökanden har dessutom yrkat att svaranden ålägges ersätta svarandens rättegångskonstnader med 26 000 mark.

Marknadsdomstolen (MD) har 24.2.1987 givit beslut i ärenden, i vilka det var fråga om vilseledande och i strid med god affärssed varande användning av ordet "parti" vid marknadsföringen. I sitt beslut förbjöd MD för minuthandelsaffären användningen av en benämning innehållande ordet "parti" i marknadsföringen.

Svaranden använder i sina ALEPAaffärers marknadsföring bl.a. i affärernas fönsteraffischer samt i tidningsannonser benämningen "Den ursprungliga konsumentsnabbpartiaffären" om sina butiker.

MD konstarerade i motveringarna till ovannämnda beslut 1987:2 bl.a. följande:

Med uttrycken "parti" och "partihandel" avses försäljning av varor i stora partier eller försäljning åt andra än de slutliga konsumenterna. ---betydelsen av dessa uttryck är oklar för en stor del av konsumenterna.

Svarandens - - - - butiker är i vissa avseenden av ny typ. Till sin karäktär är de dock minuthandelssaffärer och priserna på de varor som säljs i dem är nästan över hela linjen högre än s.k. partipriser. Då svaranden i strid "mot normal praxis använt benämningen "parti" är detta ägnat att inge en oklar bild av karaktären hos dessa butiker och en överdrivet fördelaktig bild av prisernas förmånlighet i jämförelse med priserna i övriga minuthandelsaffärer."

På nämnda grunder ansåg MD att svaranden då den till benämningen av sina minuthandelsffärer fogat ordet "parti" handlat i strid mot god affärssed.

Den i handelsregistret införda firman är i sig helt korrekt. Handelsregistret registrerar en firma, i vilken ingår ordet parti, om i bolagets verksamhetsområde även ingår att bedriva partihandel. Då man gjort anteckningen i handelsregistret har man dock inte kunnat ta ställning till en eventuell vilseledande användning av firman.

Med ordet "snabbparti" avses i normalt språkbruk ett sådant försäljningsställe i partihandelsledet, från vilket kunderna i partiaffären direkt kan medföra de varor de köpt i affären.

Då svaranden om sin minuthandelsaffär använder devisen "konsumentsnabbpartiaffär" skapar den en föreställning om att det skulle vara fråga om ett försäljningsställe i anslutning till partihandeln, en snabbpartiaffär. Svarandens butiker är dock sedvanliga minuthandelsaffärer, som säljer varor till minutpriser.

Enskilda prisjämförelser saknar betydelse i saken. Svarandens priser är inte partipriser utan minutpriser.

Då svaranden om sina butiker använder en benämning innehållande ordet "parti" skapar den en oklar bild av karaktären hos ifrågavarande butiker och en överdrivet fördelaktighet av prisernas förmånlighet i jämförelse med priserna i övriga minuthandelsaffärer för dagligvaror. Svarandens beteende strider mot god affärssed och är otillbörligt på samma grunder som i MD:s beslut 1987:2 och 1987:3 framställts.

KULUTTAJAN PIKATUKKU ALEPA OY:S BEMÖTANDE

Svaranden har bestridit att den handlat i strid mot god affärssed eller i övrigt i strid mot OtillbFörfL och yrkat att ansökan måtte förkastas. Svaranden har yrkat att sökanden måtte åläggas ersätta dess rättegångskostanader med 30 000 mark jämte ränta.

Svaranden har i annonseringen av Alepabutikerna använt uttrycket "Den ursprungliga konsumentsnabbpartiaffären Alepa" fortsättningsvis från och med 30.1.1979. Ända sedan dess har verksamhetsprinciperna för Alepabutikerna varit oförändrade såväl i fråga om prissättning som marknadsföring.

Svaranden har som den första tagit i bruk uttrycket "konsumentsnabbpartiaffär" och samtidigt skapat ett nytt partihandelsbegrepp. Ordkombinationen har i all annonsering alltid varit försedd med citationstecken. På detta sätt har man velat poängtera och understrecka att det nu är fråga om en ny annorlunda konsumentsnabbpartiaffär, som avviker från en partiaffär av traditionell typ. Man har dessutom velat

framhålla att termen "konsumentsnabbpartiaffär" är reserverad uteslutande för Alepabutikerna.

Under alla dessa nio år då uttrycket "konsumentsnabbpartiaffär" varit i svarandens bruk har ingen ingripit mot användningen av ordkombinationen. Man bör notera att konsumentombudsmannen inte ens med anledning av denna ansökan funnit anledning att ingripa mot användningen av uttrycket "konsumentsnabbpartiaffär".

Bolaget har i sin firma intagit det uttryck som under årens lopp inarbetats. Efter en anteckning i handelsregistret 18.11.1987 är bolagets firma Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy i stället för Edv. Pajunen Oy. Vid handelsregisterbehandlingen gjordes beträffande firman ingen anmärkning om att den i något avseende skulle vara vilseledande.

Ett känt faktum är att Alepabutikerna inte till sin karaktär eller prissättning motsvarar andra minuthandelsaffärer. Prisnivån i svarandens affärer är beträffande nästan alla produktgrupper betydligt förmånligare än i andra minuthandelsaffärer för dagligvaror. Beträffande många produktgrupper är prisnivån i Alepabutikerna dessutom lägre än prisnivån i de dagligvarupartiaffärer sökanden representerar.

Eftersom den affärsverksamhets svaranden bedriver är annorlunda än den som det varit fråga om i MD:s tidigare beslut kan man inte ge dem den prejudicerande betydelse sökanden förutsatt. Den ansökan det nu är fråga om bör prövas som ett helt självständigt ärende.

Begreppet parti kan nuförtiden inte längre begränsas på det sätt sökanden avsett. För tillfället finns det centralpartiaffärer, partiaffärer, snabbpartiaffärer samt konsumentpartiaffärer. Verksamhetsprinciperna för de olika partiaffärerna och speciellt deras prissättningsprinciper skiljer sig mycket från varandra. Beträffande de affärer sökanden representerar bör man framhålla att de själva får bestämma vem som kan vara "partikund". Affärerna beviljar ett partiaffärskort åt de kunder som ansökt om att få bli partikunder, vilket kort sedan kan användas av vem som helst utan att någon kontrollerar rätten att använda kortet.

Svaranden har skapat begrepet "konsumentsnabbpartiaffär". Detta begrepp har under nio års tid inarbetats så, att man bland konsumenterna upplever att det innebär en annorlunda konsumentsnabbpartiaffär som skiljer sig framför allt från minuthandelsaffärerna för dagligvaror. Begreppet "konsumentsnabbpartiaffär" har inte på det sätt sökanden påstått vilselett någon.

KONSUMENTOMBUDSMANNENS (KO) STÄLLNINGSTAGANDE

KO har meddelat att han inte med stöd av konsumentskyddslagen skrider till åtgärder med anledning av förbudsansökan.

MOTIVERINGARNA FÖR MARKNADSDOMSTOLENS AVGÖRANDE

Svaranden, Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy, vars firma fram till 18.11.1987 varit Edv. Pajunen Oy, marknadsför och säljer främst dagligvaror i minuthandelsbutiker, som fungerar enligt självserviceprincip. Svaranden har i sin marknadsfö

ring beträffande nämnda butiker använt benämningen "Den ursprungliga konsumensnabbpartiaffären".

Marknadsdomstolen anser att uttrycket "parti" ger vid handen att det skulle vara fråga om försäljning av varor i stora partier eller försäljning till andra än de slutliga konsumenterna. Med uttrycket "snabbparti" avses bland näringsidkare i allmänhet ett försäljningsställe för partihandelsledet, från vilket försäljningsställe partihandelskunderna avhämtar varorna i mindre eller större partier.

Oaktat vissa särdrag hos svarandens butiker är dessa minuthandelsbutiker. Svaranden har inte visat, att dessa priser inte skulle belastas av minuthandelskostnader.

Då svaranden med avvikelse från allmän praxis om sina Alepabutiker använt benämningen "parti" är detta ägnat att inge en oklar bild av karaktären hos butiken och en överdrivet fördelaktig bild av prisernas förmånlighet i jämförelse med priserna i övriga minuthandelsaffärer för dagligvaror.

På ovan anförda grunder anser marknadsdomstolen att svaranden genom att i sin marknadsföring till benämningen av sina butiker foga ordet "parti" förfarit i strid mot god affärssed.

MARKNADSDOMSTOLENS AVGÖRANDE

Marknadsdomstolen finner rättvist att med stöd av OtillbFörfL i 1 och 6 § vid ett vite av etthundratusen (100 000) mark förbjuda Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy att vid sina minuthandelsaffärers marknadsföring använda en benämning som innehåller ordet "parti".

Förbudet skall iakttagas från den 1 januari 1989.

Kuluttajan Pikatukku Alepa Oy ålägges ersätta Päivittäistavaratukkuliikkeet r.y.:s rättegångskostnader med yrkade tjugosextusen (26 000) mark.

Närvarande: Huttunen, ordförande, Valkonen, viceordförande, Maijala, Kortekangas och Mäkinen