Cash bonuses denied as pension-eligible work contributions despite board approval due to lack of shareholder resolution.

Osakeyhtiön työntekijälleen maksamia käteisiä voittopalkkioita ei pidetty eläkkeeseen oikeuttavina työansioina siitä huolimatta, että niiden maksamisesta ei oltu päätetty työntekijän eläkelaissa mainitulla tavalla osakeyhtiön yhtiökokouksessa, vaan hallituksen kokouksessa tilinpäätöksen vahvistamisen yhteydessä. Kyseessä oli ulkomaisen emoyhtiön omistama tytäryhtiö, jonka hallituksen kokouksessa oli sama edustus kun yhtiökokouksessa. Osakeyhtiön omistajien katsottiin päättäneen käteisen voittopalkkion maksamisesta sillä tavoin, että menettely voitiin rinnastaa yhtiökokouksessa tehtyyn päätökseen. Myöskään yksinomaan sitä seikkaa, onko käteisen voittopalkkion maksamista koskeva asia käsitelty yhteistoiminnasta yrityksissä annetun lain mukaisella tavalla tai muulla vastaavalla tavalla, ei voitu pitää ratkaisevana seikkana arvioitaessa, onko kysymyksessä ollut eläketyöansioon kuulumaton vai siihen kuuluva suoritus.

Esitiedot

Eläkelaitos myönsi A:lle työeläkelakien mukaisen osa-aikaeläkkeen 1.7.2009 alkaen.

A haki päätökseen muutosta työeläkeasioiden muutoksenhakulautakunnalta ja vaati muuttamaan eläkelaskelmaan hänen todelliset vuosiansionsa. A viittasi vuosien 2004 - 2009 palkkatodistuksiin.

Työnantajalta saadun selvityksen mukaan voittopalkkion maksamisesta ei ollut vuosina 2006 - 2007 tehty työnantajaa velvoittavaa sopimusta. Lisäksi työnantajalta saadun selvityksen mukaan laissa säädetyt edellytykset ovat käytännössä täyttyneet. Päätös voittopalkkion maksamisesta tehtiin yhtiön hallituksen kokouksessa tilinpäätöksen vahvistamisen yhteydessä, mutta koska osakeyhtiö X on 100-prosenttisesti ulkomaisen emoyhtiön omistama tytäryhtiö ja hallituksessa on sama edustus kuin yhtiökokouksissa, päätös on rinnastettavissa yhtiökokouksen päätökseen. Osakeyhtiölain 5 luvun 1 §:n mukaan osakkeenomistajat voivat yhtiökokousta pitämättä yksimielisinä päättää yhtiökokoukselle kuuluvasta asiasta.

Edelleen eläkelaitos ilmoitti, että työnantajalla on ollut vaikeuksia selvittää, miten asiaa on käsitelty henkilöstön kanssa aikanaan, koska asiaa hoitaneet henkilöt ovat jo eläkkeellä. Tämän hetkisen selvityksen mukaan asiaa ei olisi käsitelty yt-menettelyssä.

Työeläkeasioiden muutoksenhakulautakunnan ratkaisu

Työeläkeasioiden muutoksenhakulautakunta hylkäsi A:n valituksen.

Työeläkeasioiden muutoksenhakulautakunnan perustelut

Vuonna 2006 ja 2007 osakeyhtiö X:n henkilöstölle maksetut voittopalkkiot on työnantajan selvityksen mukaan maksettu koko henkilöstölle eikä sillä ole pyritty korvaamaan työehtosopimuksen tai työsopimuksen edellyttämää palkkaa. Määräytymisperusteet ovat saadun selvityksen mukaan olleet henkilöstörahastolain 2 §:n 2 momentin mukaiset ja vapaan pääoman määrää koskevat edellytykset ovat täyttyneet. Voittopalkkioiden maksamisesta ei myöskään ole tehty työnantajaa sitovaa sopimusta.

Työntekijän eläkelain 70 § edellyttää myös, että omistajat tekevät sitovan päätöksen käteisen voittopalkkion maksamisesta yhtiökokouksessa tilikauden päätyttyä ja että voittopalkkiot maksetaan tämän jälkeen. Työnantajalta saadun selvityksen mukaan päätös voittopalkkioiden maksamisesta on tehty hallituksen kokouksessa tilinpäätöksen vahvistamisen yhteydessä.

Osakeyhtiö X:ltä saadun selvityksen mukaan näyttää ilmeiseltä, että asiaa ei ole yrityksessä käsitelty yhteistoiminnasta yrityksissä annetun lain mukaisella tai muulla vastaavalla tavalla. Henkilöstöä ei myöskään muulla tavalla ole informoitu palkkioiden kuulumisesta työeläkeansioon.

Asiassa saadun selvityksen perusteella työntekijän eläkelain 70 §:n edellytykset sille, ettei suoritettua käteistä voittopalkkiota pidetä eläkkeen perusteena olevana ansiona, täyttyvät pääosin. Edellytys, että asia olisi yrityksessä käsitelty yhteistoiminnasta yrityksissä annetun lain mukaisella tai muulla vastaavalla tavalla ja että henkilöstö näin ollen olisi tietoinen palkkioiden kuulumattomuudesta työansioon, ei kuitenkaan ole täyttynyt.

Eläkepalkan perusteena on työansio, joka on vastiketta työnteosta. Voittopalkkiot määräytyvät yrityksen tuloksen mukaan, eivätkä yksityisen työntekijän tekemän työn perusteella. Vaikka työntekijän eläkelain 70 §:n kaikki edellytykset eivät tässä tapauksessa ole täyttyneet, muutoksenhakulautakunta katsoo, että maksetut voittopalkkiot ovat saadun selvityksen perusteella luonteeltaan selvästi olleet voitonjaon luonteisia eivätkä palkan luonteisia. Tämän vuoksi maksettuja käteisiä voittopalkkioita ei ole pidetty eläkkeen perusteena olevana ansiona.

Muutoksenhaku vakuutusoikeudessa

Vakuutusoikeuden ratkaisu

Työeläkeasioiden muutoksenhakulautakunnan päätöstä ei muutettu. Valitus hylättiin. Äänestysratkaisu (4-1).

Vakuutusoikeuden perustelut

Vakuutusoikeus hyväksyy työeläkeasioiden muutoksenhakulautakunnan päätöksen perusteluissa käteisen voittopalkkion kuulumisesta eläkkeen perusteena oleviin työansioihin lausutun.

Vakuutusoikeus katsoo lisäksi, ettei yksinomaan sitä seikkaa, onko käteisen voittopalkkion maksamista koskeva asia käsitelty yhteistoiminnasta yrityksissä annetun lain mukaisella tavalla tai muulla vastaavalla tavalla, voida pitää ratkaisevana seikkana arvioitaessa, onko kysymyksessä ollut eläketyöansioon kuulumaton vai siihen kuuluva suoritus.

Asiassa esitetyn selvityksen perusteella vakuutusoikeus katsoo, että osakeyhtiö X:n A:lle vuosina 2006 ja 2007 maksamia käteisiä voittopalkkioita ei voida pitää eläkkeeseen oikeuttavina työansioina.

Eri mieltä olleen jäsenen äänestyslausunto

Säännös vastaa 31.12.2006 saakka voimassa olleen työntekijäin eläkelain (8.7.1961/395) 7 §:n määräystä, joka on ollut voimassa 1.10.2004 lukien. Lain esitöissä (HE 39/2004) on todettu asiaa säädettäessä seuraavaa (s. 32):

Lain esitöistä ilmenevällä perusteella katson, että laissa on lueteltu tyhjentävästi ne edellytykset, joiden on täytyttävä, jotta kyseessä voisi olla työntekijän eläkelain 70 §:n 3 momentin 10 kohdassa tarkoitettu voittopalkkio, jota ei pidetä vastikkeena työstä.

Vakuutusoikeudelle toimitetun aineiston perusteella on näytetty, että asiaa ei ole yrityksen toimesta käsitelty yhteistoiminnasta yrityksissä annetun lain (725/1978) mukaisella tai muulla vastaavalla tavalla. Tämä ilmenee yhtiön sähköpostitse vakuutusoikeudelle antamasta ilmoituksesta. Koska laissa säädetyt edellytykset eivät täyty, hyväksyn valituksen.

Sovelletut oikeusohjeet

Työntekijän eläkelaki 15 §, 17 §, sellaisena kuin se oli voimassa 31.12.2011 saakka, 70 §, sellaisena kuin se oli voimassa 31.12.2010 saakka, ja 76 § sellaisena kuin se oli voimassa 31.12.2009 saakka

Osasto

Äänestys

4 - 1