Murder by omission as concealing murder: requirement of a distinct prior criminal act to establish concealment motive under § 211 para. 2 StGB
Deutschland (DE)
Legislator-Zusammenfassung
KI-generiertThe Federal Court of Appeal (BGH) partially granted the defendant's revision, setting aside the conviction for concealing murder in the context of murder by omission and the resulting aggregate life imprisonment sentence, ordering a remand to a different chamber of the Regional Court for re-evaluation, while rejecting the remainder of the appeal and affirming the underlying factual findings regarding the external course of events. The dispute centered on whether a defendant who failed to seek medical aid for a stepdaughter he had severely beaten constituted "concealing murder" under § 211 para. 2 of the German Criminal Code, specifically whether the prior act of inflicting head injuries was itself a distinct criminal offense separate from the omission. The decisive legal issue was the requirement for a "different" criminal act to establish the motive of concealment; the court held that the lower court failed to exclude the possibility that the defendant possessed intent to kill (direct or conditional) at the time of the initial assault, which would render the subsequent omission a continuation of the same criminal conduct rather than a distinct act aimed at concealing a separate prior crime, thereby violating the principle in dubio pro reo and necessitating a re-examination of whether the motive of low or base intent (§ 211 para. 1) applied to the initial act instead.
Legislator-Regeste
KI-generiert§ 349 Abs. 4 StPO, § 349 Abs. 2 StPO, § 211 Abs. 2 StGB; Murder by omission as concealing murder: requirement of a distinct prior criminal act to establish concealment motive under § 211 para. 2 StGB: The dispute centered on whether a defendant who failed to seek medical aid for a stepdaughter he had severely beaten constituted "concealing murder" under § 211 para. 2 of the German Criminal Code, specifically whether the prior act of inflicting head injuries was itself a distinct criminal offense separate from the omission. The decisive legal issue was the requirement for a "different" criminal act to establish the motive of concealment; the court held that the lower court failed to exclude the possibility that the defendant possessed intent to kill (direct or conditional) at the time of the initial assault, which would render the subsequent omission a continuation of the same criminal conduct rather than a distinct act aimed at concealing a separate prior crime, thereby violating the principle in dubio pro reo and necessitating a re-examination of whether the motive of low or base intent (§ 211 para. 1) applied to the initial act instead.
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KI-generiertProcedural basis cited in the first order of the dispositive to support the partial success of the revision, leading to the setting aside of the contested part of the judgment and remand of the case.
Procedural basis cited in the second order of the dispositive to support the rejection of the further-reaching revision as unfounded.
Volltext
Mord durch Unterlassen: Vorliegen einer "anderen" Straftat als Voraussetzung eines Verdeckungsmordes
[TENOR]
1. Auf die Revision des Angeklagten wird das Urteil des Landgerichts Neubrandenburg vom 9. Januar 2020 aufgehoben
a) im Fall II.B.3 der Urteilsgründe; jedoch haben die Feststellungen zum äußeren Tatgeschehen Bestand;
b) im Gesamtstrafenausspruch.
Im Umfang der Aufhebung wird die Sache zu neuer Verhandlung und Entscheidung, auch über die Kosten des Rechtsmittels, an eine andere Schwurgerichtskammer des Landgerichts zurückverwiesen.
2. Die weitergehende Revision wird verworfen.
[GRUENDE]
Das Landgericht hat den Angeklagten wegen “Mordes durch Unterlassen“ in Tateinheit mit Körperverletzung mit Todesfolge und schwerer Misshandlung von Schutzbefohlenen (Fall II.B.3) sowie wegen Misshandlung von Schutzbefohlenen in zwei Fällen zu einer lebenslangen Gesamtfreiheitsstrafe verurteilt. Die gegen das Urteil gerichtete, auf die Verletzung formellen und materiellen Rechts gestützte Revision des Angeklagten hat den aus der Beschlussformel ersichtlichen Teilerfolg (§ 349 Abs. 4 StPO); im Übrigen ist das Rechtsmittel aus den Gründen der Antragsschrift des Generalbundesanwalts unbegründet (§ 349 Abs. 2 StPO).
Die Verurteilung wegen Verdeckungsmordes (§ 211 Abs. 2 StGB) hält revisionsgerichtlicher Nachprüfung nicht stand.
1. Das Landgericht hatte auf der Grundlage der zu Fall 3 getroffenen Feststellungen keine Zweifel, dass dem Angeklagten gerade wegen der massiven Gewalteinwirkung gegen den Kopf seiner Stieftochter die hiermit verbundene konkrete Gefahr des Todeseintritts bewusst war. „Inwieweit er zu diesem Zeitpunkt allerdings schon ihren Tod billigend in Kauf genommen hat, konnte die Kammer nicht mit der für eine Verurteilung erforderlichen Sicherheit feststellen“ (UA S. 59). Aufgrund der massiven Kopfverletzungen geriet das Kind in den nächsten Stunden in einen immer lebensbedrohlicheren Zustand. Der Angeklagte erkannte dies, unterließ es jedoch, notärztliche Hilfe anzufordern, um die vorausgegangene massive Misshandlung zu verdecken.
2. Die oben zitierte Wendung lässt besorgen, dass das Landgericht gegen den Zweifelsgrundsatz verstoßen hat. Nach ständiger Rechtsprechung fehlt es an einer für das Mordmerkmal der Verdeckungsabsicht erforderlichen „anderen” Straftat, wenn der Täter das Tatopfer zunächst mit (bedingtem) Tötungsvorsatz misshandelt und es anschließend unterlässt, zur Verdeckung dieses Geschehens Maßnahmen zur Rettung des überlebenden Opfers einzuleiten, selbst wenn zwischen dem Handlungs- und Unterlassensteil eine zeitliche Zäsur liegt (vgl. BGH, Beschluss vom 21. April 2009 - 1 StR 73/09, NStZ-RR 2009, 239; Urteil vom 14. Dezember 2006 - 4 StR 419/06, StraFo 2007, 123, 124; Urteil vom 12. Dezember 2002 - 4 StR 297/02, BGHR StGB § 211 Abs. 2 Verdeckung 15). Danach schiede eine Verurteilung wegen Verdeckungsmordes aus, wenn der Angeklagte bereits die Vortat mit Tötungsvorsatz begangen hätte. Diese Möglichkeit hat das Landgericht nicht ausgeschlossen.
3. Die Aufhebung des Schuldspruchs zieht die Aufhebung der hierfür verhängten Einzelstrafe und der Gesamtstrafe nach sich. Die von dem Rechtsfehler nicht berührten, rechtsfehlerfrei getroffenen Feststellungen zum äußeren Tatgeschehen können aufrechterhalten bleiben; das neue Tatgericht kann ergänzende, zu ihnen nicht in Widerspruch stehende Feststellungen treffen.
4. Das neue Tatgericht wird für den Fall, dass Tötungsvorsatz schon im Zeitpunkt der Schläge festgestellt wird, das Mordmerkmal der niedrigen Beweggründe in den Blick zu nehmen haben.
Sander
König
Feilcke
von Schmettau
Fritsche