Vienna Convention and Driving License Exchange for Permanent Mission Staff

JAAC 51.56

Direction des organisations internationales, 27 octobre 1986

Relations diplomatiques. Convention de Vienne applicable par analogie aux missions permanentes à Genève. L’obligation, prévue par le droit fédéral, d’échanger les permis de conduire étrangers contre des permis suisses est compatible avec l’inviolabilité de ces documents garantie par la Convention. Nature de la taxe perçue pour l’échange.

Diplomatische Beziehungen. Analoge Anwendung des Wiener Übereinkommens auf die ständigen Missionen in Genf. Die bundesrechtliche Pflicht, ausländische Führerausweise gegen schweizerische auszutauschen, ist mit der staatsvertraglich garantierten Unverletzlichkeit dieser Dokumente vereinbar. Natur der Gebühr für den Umtausch.

Relazioni diplomatiche. Convenzione di Vienna applicabile per analogia alle missioni permanenti a Ginevra. L’obbligo, previsto dal diritto federale, di scambiare le licenze di condurre straniere contro licenze svizzere è compatibile con l’inviolabilità di tali documenti, garantita dalla Convenzione. Natura della tassa prelevata per lo scambio.

1. La première question est celle de savoir si le permis de conduire autrichien d’un membre du personnel technique et administratif de la Mission permanente du pays X à Genève est un document protégé par la Convention de

Vienne du 18 avril 1961 sur les relations diplomatiques (RS 0.191.01) et, le cas échéant, s’il doit être soustrait à la procédure d’échange, obligatoire pour les étrangers, contre un permis de conduire suisse. En vertu d’une décision du Conseil fédéral du 31 mars 1948/20 mai 1958, les missions permanentes à Genève et leurs membres jouissent des mêmes privilèges et immunités que les missions diplomatiques et leurs membres à Berne. Il s’ensuit que la Convention de Vienne du 18 avril 1961 susmentionnée leur est applicable par analogie.

Conformément à l’art. 37 § 2 de ladite Convention de Vienne, qui déclare: «2. Les membres du personnel administratif et technique de la mission ainsi que les membres de leurs familles qui font partie de leurs ménages respectifs, bénéficient, pourvu qu’ils ne soient pas ressortissants de 1’Etat accréditaire ou n’y aient pas leur résidence permanente, des privilèges et immunités mentionnés dans les articles 29 à 35, sauf que l’immunité de la juridiction civile et administrative de 1’Etat accréditaire mentionnée au § 1 de l’article 31 ne s’applique pas aux actes accomplis en dehors de l’exercice de leurs fonctions (…)», les membres du personnel administratif et technique d’une mission permanente peuvent arguer de l’art. 30 § 2 de la Convention, qui se lit comme suit:

«2. Ses documents [de l’agent diplomatique], sa correspondance et, sous réserve du § 3 de l’article 31, ses biens jouissent également de l’inviolabilité.» Un membre du personnel administratif et technique de la Mission permanente du pays X bénéficie donc de l’inviolabilité de ses documents, de sa correspondance et de ses biens, au sens de cet art. 30 § 2 de la Convention de Vienne. Or le permis de conduire de cette personne tombe, au titre de «document», sous le coup de cette disposition - à tout le moins ni la doctrine, ni la pratique internationale ne permettent de soutenir le contraire.

Toutefois, la règle posée par l’art. 30 § 2 de ladite Convention de Vienne prévoit uniquement que les documents de l’agent sont au bénéfice de l’inviolabilité. En d’autres termes, cette norme vise seulement à empêcher que ces documents ne fassent l’objet d’une perquisition, d’une réquisition, d’une saisie ou d’une autre mesure d’exécution de la part des autorités de l’Etat accréditaire. La ratio legis réside ici dans la nécessité pour l’agent de disposer de ses documents pour exercer ses fonctions. Dans le cas d’espèce, l’art. 30 § 2 de la Convention de Vienne précitée n’oblige nullement les autorités suisses à renoncer à procéder à l’échange de permis de conduire, dès lors qu’elles ne prennent par là aucune mesure d’exécution qui prive ce membre du personnel administratif et technique d’une pièce lui permettant d’accomplir sa mission.

L’Accord du 23 mai 1979 entre la Confédération suisse et la République d’Autriche sur l’entraide administrative dans les affaires de circulation routière (RO 1980 1018) a pour objet l’information réciproque et la notification mutuelle de pièces, entre ces deux Etats, en matière d’affaires de circulation routière. L’échange de permis de conduire, en revanche, se fonde non pas sur cet Accord du 23 mai 1979, mais sur l’O du 27 octobre 1976 réglant l’admission des personnes et des véhicules à la circulation routière (OAC, RS 741.51), plus précisément en ses art. 42 s., qui n’ont fait que codifier une pratique administrative bien établie.

Depuis de mombreuses années en effet, tous

les cantons procèdent à l’échange de permis de conduire de tout détenteur étranger, qu’il soit simple ressortissant ou membre du personnel d’une mission diplomatique, d’une mission permanente, d’une mission spéciale, d’un consulat ou d’une organisation internationale, si la durée de son séjour est supérieure à un an. Le fait que le pays X renonce à exiger des membres étrangers du personnel diplomatique ou consulaire en poste sur son territoire l’échange de permis de conduire demeure ici sans incidence, car aucune norme, coutume ou pratique internationale ne prévoit la réciprocité dans ce domaine.

2. La question se pose ensuite de la qualification et du montant de l’émolument prélevé par les autorités cantonales pour l’échange de permis de conduire. Cet émolument doit être considéré comme une «taxe perçue en rémunération de services particuliers rendus» au sens de l’art. 34 let. e de la Convention de Vienne susmentionnée, et non comme un impôt, car il y a contre-prestation de la part de l’administration. L’émolument diffère d’un canton à l’autre, quant à son montant, en fonction des services rendus qu’il recouvre: ainsi, l’émolument genevois (Fr. 60.-) est simple, c’est-à-dire qu’il se réfère au seul échange du permis de conduire, tandis que l’émolument vaudois (Fr. 200.-) est forfaitaire, dans la mesure où il comprend non seulement l’échange du permis de conduire, mais également toutes les activités administratives qu’implique par la suite le maintien du permis de conduire (modifications d’inscription, éventuelles communications postales, etc.).

Schweizerisches Bundesarchiv, Digitale Amtsdruckschriften Archives fédérales suisses, Publications officielles numérisées Archivio federale svizzero, Pubblicazioni ufficiali digitali

JAAC 51.56 - Direction des organisations internationales, 27 octobre 1986

In Verwaltungspraxis der Bundesbehörden Dans Jurisprudence des autorités administratives de la Confédération In Giurisprudenza delle autorità amministrative della Confederazione

Jahr 1987 Année Anno

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Ref. No 150 000 506

Das Dokument wurde durch das Schweizerische Bundesarchiv und die Bundeskanzlei konvertiert. Le document a été digitalisé par les Archives Fédérales Suisses et la Chancellerie fédérale. Il documento è stato convertito dall'Archivio federale svizzero e della Cancelleria federale.