Priority Driver Trust Principle in Snowy Intersection Collision
Suisse · Canton de Neuchâtel (CH-NE)
Synthèse Legislator
Généré par l'IAIn a traffic accident where a driver with priority encountered a vehicle crossing the intersection from a side street to navigate around a parked car, the court overturned the lower court's conviction for driving at an inappropriate speed on a snowy road, ruling that the priority driver maintained the right to expect compliance with traffic rules under the principle of trust. The court reasoned that the opposing driver merely advancing into the priority lane to check for traffic, without an explicit indication of an intent to ignore priority, did not create a concrete danger sufficient to require the priority driver to reduce speed beyond what was appropriate for the conditions, concluding that the priority driver's actions were faultless and the speed was not a factor in the collision.
Regeste Legislator
OfficielAutomobiliste qui constate que sa voie est empruntée par un autre conducteur venant en face, ce dernier s'étant déporté pour éviter un véhicule garé à proximité d'un carrefour. Collision. Principe de la confiance.
Mots-clés
Généré par l'IADispositions légales citées
Généré par l'IADécisions connexes
Généré par l'IAQuestions juridiques clés extraites par Legislator
Généré par l'IACited to confirm that the appeal was lodged within the legal time limits and form, making it admissible.
Texte complet
A. Le 5 janvier 1997, un accident de la circulation s'est produit
sur la rue des Montagnons à La Chaux-de-Fonds. Au volant de sa voiture,
B. circulait entre 30 et 40 km/h sur ladite rue lorsqu'il aperçut, sur sa voie, le véhicule conduit par P. qui
venait en sens inverse. Arrivé au carrefour formé par la rue précitée et celle de la Marelle, ce dernier s'était déporté sur la voie réservée à
B. afin de contourner un véhicule stationné à proximité immédiate du carrefour. Les deux automobilistes ne purent éviter le choc.
B. B. a fait l'objet d'une ordonnance pénale le condamnant à une amende de 200 francs en application des articles 32 al.1, 90
al.1 LCR, 4 al.1 et 2 LCR, à laquelle il fit opposition. Renvoyé devant le
Tribunal de police de La Chaux-de-Fonds, il a été condamné à une amende de
100 francs et aux frais arrêtés à 160 francs en application des disposi-
tions susmentionnées. Le Tribunal a notamment retenu que B.
circulait à une vitesse inadaptée aux circonstances et qu'il aurait dû
être en mesure de s'arrêter rapidement et à brève distance.
C. B. recourt contre ce jugement et conclut à ce qu'il soit libéré de toute peine. Il conteste sa culpabilité et prétend
que sa vitesse était adaptée aux circonstances en précisant qu'il était prioritaire. Selon lui, il n'avait pas à prévoir, sans aucun indice de
danger, qu'un autre usager de la route allait se comporter de façon in-
correcte et qu'il aurait à freiner brusquement.
D. Le ministère public conclut au rejet du recours sans observa-
tions.
C O N S I D E R A N T
e n d r o i t
1. Interjeté dans les formes et délai légaux (art.244 CPP), le
pourvoi est recevable.
2. Selon l'article 32 al.1 LCR, tout conducteur doit adapter sa
vitesse aux circonstances, notamment aux conditions de la route, de la
circulation et de la visibilité. De plus, il doit circuler lentement et,
au besoin, s'arrêter lorsque son véhicule pourrait gêner la circulation.
La jurisprudence a précisé que le prioritaire est tenu de ré-
duire sa vitesse s'il existe certains indices qu'un conducteur qui lui
doit la priorité pourrait l'empêcher d'en user (JDT 1968 IV 442). Selon le
principe de la confiance, le prioritaire doit pouvoir cependant admettre
que son droit sera respecté et que le non prioritaire s'y conformera. Ce
n'est que, si des indices concrets montrent que sa priorité est menacée,
que le danger doit primer son droit et qu'il doit tout entreprendre pour
éviter un accident. Si une collision survient néanmoins, c'est le non
prioritaire qui en porte l'entière responsabilité (JDT 1981 p.437).
3. En l'espèce, le premier juge a retenu que l'automobiliste
B. avait enfreint les articles 32 al.1, 90 al.1 LCR et 4 al.1 et 2
OCR. Il a considéré que compte tenu des circonstances, soit notamment de
l'état de la route qui était enneigée,
B. roulait à une vi-
tesse inadaptée et qu'il aurait dû tenir compte d'un risque prévisible
selon lequel l'automobiliste P. ne lui céderait pas la priorité.
Cette argumentation se heurte au principe de la confiance
rappelée ci-avant. En effet, il n'existait aucun indice sérieux d'un
comportement incorrect d'un autre conducteur. Le fait que le conducteur
P. , débouchant d'un carrefour, se soit avancé sur la voie de cir-
culation empruntée par B. n'indiquait pas encore qu'il allait s'y engager et forcer la priorité. Au contraire, il est fréquent,
lorsqu'un véhicule stationné masque la visibilité, qu'un automobiliste
doive s'avancer pour voir si la voie est libre. Cela ne veut pas encore
dire que ledit automobiliste s'engagera sans respecter les règles élémen-
taires de priorité.
Force est de constater que B. a adopté un comportement exempt de toute faute; il était
en droit de s'attendre à ce que sa
priorité soit respectée et, lorsqu'il s'est rendu compte que tel n'allait
pas être le cas, il a freiné et tenté d'éviter l'accident. La vitesse à
laquelle il circulait n'a pas joué de rôle.
4. Au vu de ce qui précède, il y a lieu de casser le jugement rendu
et de libérer B. de toute peine.
Vu le sort de la cause les frais de la procédure seront mis à la
charge de l'Etat.
Par ces motifs,
LA COUR DE CASSATION PENALE
1. Casse le jugement du Tribunal de police de La Chaux-de-Fonds du 17 juin
1997.
2. Libère le recourant de toute peine et met les frais de la procédure à
la charge de l'Etat.
Neuchâtel, le 4 décembre 1997