Scope of remittance obligation for tax surcharges collected in excess of statutory accommodation levy rates
Österreich (AT)
Legislator-Zusammenfassung
KI-generiertThe Administrative Court annulled the contested order, granting the lodging establishment's appeal and awarding it EUR 1,171.20 in litigation costs, thereby ruling in favor of the appellant against the regional tourism authority. The dispute centered on a tax assessment for the period of 2001 to 2005, where the authority demanded the remittance of a guest tax amount (EUR 1.40 per stay) that exceeded the statutory rate, alleging the establishment had retained the excess. The Court held that this assessment was unlawful because under Section 7(1) and Section 10(1) of the Tyrol Accommodation Levy Act, the operator’s statutory duty to remit taxes applies only to amounts corresponding to the actual, legally established tax liability owed by the guest; any privately agreed surcharge or administrative fee collected from the guest does not constitute a payable "tax amount" that the operator is obligated to transfer to the tourism association.
Legislator-Regeste
KI-generiert§ 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 1991; § 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 2003: The obligation to remit collected funds applies strictly to amounts paid by guests specifically to settle their statutory tax debt, excluding any private overpayments or amounts exceeding the legal tax rate.
Schlagwörter
KI-generiertZitierte Gesetzesbestimmungen
KI-generiertZentrale Rechtsfragen, extrahiert von Legislator
KI-generiertMain ground for the verdict, cited to justify the annulment of the administrative decision due to the illegality of its content.
Provisions applied to determine the reimbursement of litigation costs awarded to the prevailing party.
Volltext
Der angefochtene Bescheid wird wegen Rechtswidrigkeit seines Inhaltes aufgehoben.
Das Land Tirol hat der beschwerdeführenden Partei Aufwendungen in der Höhe von EUR 1.171,20 binnen zwei Wochen bei sonstiger Exekution zu ersetzen.
Mit Bescheid des Amtes der Tiroler Landesregierung vom 20. September 2006 wurde der beschwerdeführenden Partei für den Zeitraum Jänner 2001 bis Dezember 2005 an den örtlichen Tourismusverband abzuführende Aufenthaltsabgabe nach dem Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz in der Höhe von EUR 7.035,68 vorgeschrieben. Begründend wurde ausgeführt, dass im Zuge einer Überprüfung der betrieblichen Unterlagen festgestellt worden sei, dass den nächtigenden Personen eine überhöhte Aufenthaltsabgabe vorgeschrieben worden sei und diese vom Betrieb vereinnahmten Abgabenbeträge nicht zur Gänze an den örtlichen Tourismusverband abgeführt worden seien. Gemäß § 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz habe der Unterkunftgeber die innerhalb eines Monats an ihn entrichteten Abgabenbeträge bis zum Ende des folgenden Monats ohne weitere Aufforderung an den örtlichen Tourismusverband abzuführen.
Die beschwerdeführende Partei erhob Berufung und führte darin insbesondere aus, dass die Einhebung einer höheren als der mit Verordnung festgelegten Ortstaxe unzulässig sei. Durch die Vorschreibung des höheren Betrages solle in erster Linie der mit der Meldepflicht zusammenhängende Verwaltungsaufwand abgegolten werden. Die Höhe der Ortstaxe werde auf der Homepage, in den Abrechnungen sowie bei Gästeanfragen offen ausgewiesen, sodass für jeden Gast ersichtlich sei, dass eine höhere Ortstaxe eingehoben werde.
Mit dem angefochtenen Bescheid wurde die Berufung der beschwerdeführenden Partei als unbegründet abgewiesen. Begründend führte die belangte Behörde nach Wiedergabe des Inhalts des § 2 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 1991 bzw. des § 3 und § 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 2003 aus, dass für die belangte Behörde "die Steuerschuldnerschaft der nächtigenden Person entscheidend" sei. Die nächtigende Person habe die Abgabe zu entrichten, "der Unterkunftgeber hat lediglich die an ihn entrichtenden Abgabenbeträge an den Tourismusverband weiterzuleiten". In den nach den Akten "vorliegenden Ausgangsrechnungen der Beschwerdeführerin" sei jeweils die Ortstaxe mit einem Betrag von EUR 1,40 separat ausgewiesen. Für die nächtigende Person sei somit deutlich erkennbar, dass ein Abgabenbetrag von EUR 1,40 pro Nächtigung zu entrichten sei.
Da die Gäste der beschwerdeführenden Partei im verfahrensgegenständlichen Zeitraum einen Betrag in Höhe von EUR 1,40 pro Nächtigung als Ortstaxe entrichtet hätten, sei dieser Betrag von der beschwerdeführenden Partei gemäß § 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 1991 und 2003 an den Tourismusverband abzuführen.
Gegen diesen Bescheid richtet sich die vorliegende Beschwerde wegen Rechtswidrigkeit des Inhalts und Rechtswidrigkeit infolge Verletzung von Verfahrensvorschriften.
Die belangte Behörde hat die Verwaltungsakten vorgelegt und eine Gegenschrift erstattet, in der die kostenpflichtige Abweisung der Beschwerde beantragt wird.
Der Verwaltungsgerichtshof hat erwogen:
§ 7 Abs. 1 und § 10 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 2003, LGBl. Nr. 85/2003 (der § 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 1991 entspricht) lauten:
"§ 7
Entrichtung
(1) Soweit in den Abs. 2 bis 4 nichts anderes bestimmt ist, ist die nächtigende Person zur Entrichtung der Abgabe verpflichtet. Der Abgabenschuldner hat die Abgabe spätestens am Tag ihrer Fälligkeit an den Unterkunftgeber zu entrichten. Der Unterkunftgeber hat die innerhalb eines Monats an ihn entrichteten Abgabenbeträge bis zum Ende des folgenden Monats ohne weitere Aufforderung an den Tourismusverband abzuführen."
§ 10
Haftung, amtliche Bemessung
(1) Der Unterkunftgeber haftet für die Entrichtung der Abgabe, soweit er zu deren Abfuhr verpflichtet ist. Er haftet jedoch nicht, wenn das Entgelt für die Nächtigung ohne sein Verschulden uneinbringlich ist."
Die Absätze 2 bis 4 des § 7 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 2003 betreffen die Entrichtung des Freizeitwohnsitz- oder Campingpauschales.
Gemäß § 3 Abs. 1 lit. a) Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 2003 sind "alle Nächtigungen im Rahmen des Tourismus in Beherbergungsbetrieben" "abgabepflichtig", die Abgabepflicht entsteht gemäß § 5 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 2003 "mit der Beendigung des Aufenthaltes".
Der belangten Behörde ist zuzustimmen, wenn sie im angefochtenen Bescheid betont, dass die Abgabenschuld des Unterkunftnehmers ausschlaggebend sei. Dies bedeutet im Zusammenhang mit dem von der belangten Behörde herangezogenen § 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 1991 bzw. 2003, dass unter den "innerhalb eines Monats an ihn entrichteten Abgabenbeträge(n)" jene Beträge zu verstehen sind, die von Unterkunftnehmern zur Begleichung der für sie entstandenen Abgabenschuld an den Unterkunftgeber entrichtet wurden.
Die Abfuhr von Beträgen gemäß § 7 Abs. 1 kann sich aber jeweils nur auf geschuldete Abgabenbeträge beziehen. Daran ändert auch die Formulierung "an ihn entrichteten" nichts, weil sich aus dieser allenfalls eine Einschränkung dahin gehend ergibt, dass der Unterkunftgeber nicht die entstandenen Abgabenschulden abzuführen hat, sondern nur die tatsächlich auch an ihn entrichteten Abgaben (vgl. auch § 10 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 2003). Abzuführen sind die "entrichteten Abgabenbeträge", also jene Beträge, die auf entstandene Abgabenschulden entrichtet wurden. Wenn - wie dies offenbar im Beschwerdefall von der beschwerdeführenden Partei gehandhabt wurde - im privatrechtlichen Verhältnis zwischen Unterkunftgeber und Unterkunftnehmer ein höherer Betrag als die geschuldete Abgabe verrechnet wird, ist dies nicht von Einfluss auf die Abgabenschuld. "Entrichtete Abgabenbeträge" im Sinne des § 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz 2003 sind nur solche Beträge, die für die Begleichung entstandener Abgabenschuldigkeiten an den Unterkunftgeber gezahlt wurden. Daher bezieht sich auch die Abfuhrpflicht nur auf Beträge, die der Begleichung einer entstandenen Abgabenschuld dienten. Darüber hinaus - unter welchem Titel auch immer - an den Unterkunftgeber entrichtete Zahlungen stellen keine Zahlung eines "Abgabenbetrages" im Sinne des § 7 Abs. 1 Tiroler Aufenthaltsabgabegesetz dar.
Die Vorschreibung "zur Abfuhr" von höheren Beträgen als in einem bestimmten Zeitraum Aufenthaltsabgaben durch Nächtigungen im Betrieb der beschwerdeführenden Partei entstanden sind, entspricht daher nicht dem Gesetz.
Der angefochtene Bescheid war daher gemäß § 42 Abs. 2 Z 1 VwGG wegen Rechtswidrigkeit seines Inhalts aufzuheben.
Die Kostenentscheidung gründet sich auf die §§ 47 ff VwGG in Verbindung mit der VwGH-Aufwandersatzverordnung 2003, BGBl. II Nr. 333.
Wien, am 25. Jänner 2008