Standing of non-holder to request declaratory finding of extinguishment of water usage rights under §27 WRG

Die Beschwerde wird als unbegründet abgewiesen.

Die beschwerdeführende Partei hat dem Bund Aufwendungen in der Höhe von EUR610,60 und den mitbeteiligten Parteien von insgesamt EUR1.106,40 binnen zwei Wochen bei sonstiger Exekution zu ersetzen.

Zur Vorgeschichte ist auf das in dieser Sache bereits ergangene Erkenntnis des Verwaltungsgerichtshofes vom 24.Februar2005, Zl.2002/07/0051, zu verweisen. Daraus ergibt sich folgender -für die vorliegende Entscheidung wesentlicher- bisheriger Verfahrensgang:

Mit Schriftsatz vom 11.Dezember1998 stellten fünfzehn (durch einen Rechtsanwalt vertretene) Personen bei der Bezirkshauptmannschaft K (BH) den Antrag auf Feststellung, dass das im Wasserbuch des Verwaltungsbezirkes K zur PZ393 eingetragene Wasserbenutzungsrecht zum Betrieb einer (aus den sogenannten "H.-Quellen" gespeisten) Trink- und Nutzwasserversorgungsanlage hinsichtlich des Berechtigten LeonhardE., vlg.K., sohin das hinsichtlich des Anwesens "K."

eingetragene Wasserbenutzungsrecht, gemäß §27 WRG1959 erloschen sei. Die mitbeteiligten Parteien sind die Rechtsnachfolger des LeonhardE.

Die Antragsteller bezogen das Trink- und Nutzwasser für ihre Häuser und Gehöfte aus den genannten Quellen; die von ihnen gebildete beschwerdeführende Wassergenossenschaft, deren Anerkennung mit Bescheid der BH vom 17.Oktober2001 erfolgte, ist im Verfahren an deren Stelle getreten. Der erwähnte, somit der Beschwerdeführerin zurechenbare Antrag wurde im Wesentlichen damit begründet, dass im Wasserbuch ein Übereinkommen vom 25.Jänner1919 erliege, woraus sich eindeutig ergebe, dass LeonhardE, vlg.K., nur an der Wasserkraftanlage beteiligt gewesen sei, aber kein Haus-, Trink- und Tränkewasserrecht besessen habe. Auch aus dem dem Bewilligungsbescheid vom 12.November1917 zugrundeliegenden technischen Bericht zum Projekt "Wasserleitung W.Haus" ergebe sich, dass die Wasserversorgung aus den H.-Quellen lediglich für die drei anderen Gehöfte erfolge. Im Schreiben der Antragsgegner vom 23.Mai1990 sei auch zugestanden worden, dass zum Hof "K." keine Wasserleitung bestehe, und in einer Verhandlung am 18.August1993 hätten die Antragsgegner erklärt, dass das Wasserbenutzungsrecht nie ausgenützt worden sei. Zum Anwesen "K." bestünden auch keinerlei Anlagenteile. Wenn man davon ausgehen sollte, dass auf Grund der Eintragung im Wasserbuch den Antragsgegnern ein Wasserbezugsrecht zukomme, sei dieses somit gemäß §27 Abs.1 WRG1959, insbesondere im Hinblick auf dessen lit.g, erloschen.

Die Rechtsnachfolger des LeonhardE. wandten ein, die Eintragung im Wasserbuch sei auf Grund des rechtskräftigen Bescheides vom 12.November1917 erfolgt und es sei dem Berechtigten das Recht eingeräumt worden, den Wasserbedarf für Haus und Hof aus den Quellen für sich und ihre Rechtsnachfolger abzudecken. Laut dem Kollaudierungsbescheid vom 14.November1919 sei die Anlage projektsgemäß ausgeführt worden. Auch das Amt der Tiroler Landesregierung habe 1990 an Ort und Stelle festgestellt, dass die heutige Leitung mit der im Jahr1917 bewilligten Wasserleitung identisch sei. Die Anlage bestehe daher noch zur Gänze wie im Bescheid aus dem Jahr1917 bewilligt. Die Zuleitung zu den Häusern sei kein Bestandteil der Anlage.

Nach Durchführung einer mündlichen Verhandlung traf die BH sodann mit Bescheid vom 12.Oktober1999 folgenden Ausspruch:

"1.Gemäß §29 Abs.1 Wasserrechtsgesetz1959 idgF wird festgestellt, dass das im Wasserbuch des Verwaltungsbezirkes K unter Postzahl393 eingetragene Wasserbenutzungsrecht des Herrn LeonhardE., Rechtsnachfolger ..., hinsichtlich des Bezuges von Trink- und Nutzwasser aus den zwei Quellen zum Hausbach südlich der Kapelle in W. Haus auf Gst.897 W. zur Versorgung des Anwesen 'K.' auf Bpn.182 und183/1 KGW. gemäß §27 Abs.1 lit.g iVm §27 Abs.6 Wasserrechtsgesetz1959 erloschen ist.

2. Gemäß §27 Abs.6WRG wird festgestellt, dass das Wasserbenutzungsrecht hinsichtlich der übrigen im Wasserbuch eingetragenen Wasserberechtigten, nämlich ..., aufrecht bleibt.

3. Gemäß §29 Abs.1WRG wird festgestellt, dass letztmalige Vorkehrungen aus Anlass des Erlöschens nicht erforderlich sind."

Über die gegen Spruchpunkt1. und3. dieses Bescheides von den Rechtsnachfolgern des LeonhardE. erhobene Berufung erkannte der Landeshauptmann von Tirol (die belangte Behörde) mit dem -nach Aufhebung im ersten Rechtsgang durch das eingangs genannte Erkenntnis des Verwaltungsgerichtshofes vom 24.Februar2005 und nach Ergänzung des Ermittlungsverfahrens erlassenen- angefochtenen Bescheid vom 9.November2006 wie folgt:

"Der Berufung von (mitbeteiligte Parteien) gegen die Spruchpunkte1. und3. des Bescheides der Bezirkshauptmannschaft K vom 12. Oktober1999, Zahl..., wird Folge gegeben, die zitierten Spruchpunkte ersatzlos behoben und der Antrag der Wassergenossenschaft "H.-Quelle" (vormals: 15namentlich bezeichnete Wasserberechtigte an der Wasserversorgungsanlage "H.- Quelle"), vertreten durch ..., als unzulässig zurückgewiesen."

In der Begründung vertrat die belangte Behörde -vor allem gestützt auf die Ausführungen des von ihr beigezogenen wasserfachlichen Amtssachverständigen zu den dem seinerzeitigen Projekt zugrundeliegenden Plänen- die Auffassung, das Anwesen "K." sei in die Wasserversorgungsanlage nicht mit einbezogen worden und somit nicht "an der Wasserversorgung versorgungstechnisch" beteiligt gewesen. Durch den Bewilligungsbescheid vom 12.November1917 und den Kollaudierungsbescheid vom 14.November1919 sei Leonhard E., dem damaligen Eigentümer des Anwesens "K.", im Zusammenhang mit der genehmigten Wasserversorgungsanlage daher kein Wasserbenutzungsrecht verliehen worden. Die im Wasserbuch für den politischen Bezirk K unter der Postzahl393 aufscheinende Eintragung, wonach LeonhardE. auch als Berechtigter hinsichtlich der Trink- und Nutzwasserversorgungsanlage aufscheine, sei daher unrichtig. Diese unrichtige Eintragung im Wasserbuch habe aber das dort umschriebene Wasserbenutzungsrecht gemäß §125 Abs.4 WRG1959 nicht begründet.

Die Anwendung des §27 Abs.1 WRG1959 setze -so folgerte die belangte Behörde rechtlich weiter- das Bestehen eines Wasserbenutzungsrechtes voraus. Die Bescheide aus dem Jahre 1917 und aus dem Jahre 1919 hätten jedoch -wie dargelegt- Leonhard E. an der gegenständlichen Trink- und Nutzwasserversorgungsanlage kein Wasserbenutzungsrecht verliehen. Ein niemals entstandenes Wasserbenutzungsrecht könne aber auch nicht erlöschen. Damit scheide eine Feststellung im Sinne des §27 Abs.1 WRG1959 aus. Folglich sei der Antrag der Wassergenossenschaft "H.-Quellen" vom 11.Dezember1998 als unzulässig zurückzuweisen. Im Übrigen wurde noch auf die Möglichkeit der Berichtigung von Eintragungen im Wasserbuch (§126 WRG1959) hingewiesen.

Gegen diesen Bescheid richtet sich die vorliegende Beschwerde der Wassergenossenschaft "H.-Quellen", über die der Verwaltungsgerichtshof nach Vorlage der Verwaltungsakten und Erstattung von Gegenschriften durch die belangte Behörde und die mitbeteiligten Parteien erwogen hat:

1.Die zum Verständnis der weiteren Ausführungen maßgeblichen Bestimmungen des WRG1959 lauten auszugsweise:

"§27.(1)Wasserbenutzungsrechte erlöschen:

...

f)durch Unterlassung der Inangriffnahme des Baues oder der Fertigstellung der bewilligten Anlagen binnen der im Bewilligungsbescheide hiezu bestimmten oder nachträglich verlängerten Frist;

g)durch den Wegfall oder die Zerstörung der zur Wasserbenutzung nötigen Vorrichtungen, wenn die Unterbrechung der Wasserbenutzung über drei Jahre gedauert hat, wobei der Wegfall oder die Zerstörung wesentlicher Teile der Anlage dem gänzlichen Wegfall oder der gänzlichen Zerstörung gleichzuhalten ist;

...

§29.(1)Den Fall des Erlöschens eines Wasserbenutzungsrechtes hat die zur Bewilligung zuständige Wasserrechtsbehörde festzustellen und hiebei auszusprechen, ob und inwieweit der bisher Berechtigte aus öffentlichen Rücksichten, im Interesse anderer Wasserberechtigter oder in dem der Anrainer binnen einer von der Behörde festzusetzenden angemessenen Frist seine Anlagen zu beseitigen, den früheren Wasserlauf wiederherzustellen oder in welcher anderen Art er die durch die Auflassung notwendig werdenden Vorkehrungen zu treffen hat.

...

(3) Ist die weitere Erhaltung einer Anlage nach Erlöschen des Wasserbenutzungsrechtes im öffentlichen Interesse, insbesondere zum Schutze, zur Abwehr oder zur Pflege der Gewässer erforderlich, so können die öffentlichen Körperschaften (Bund, Länder, Gemeinden, Gemeindeverbände und Wasserverbände), wenn dagegen die Erhaltung nur im Interesse von Beteiligten wünschenswert erscheint, diese Beteiligten von dem bisher Berechtigten die Überlassung der vorhandenen Wasserbauten, soweit dies notwendig ist, ohne Entgelt verlangen. Dabei hat jene Körperschaft den Vorzug, die mit den bisher Wasserberechtigten einen Vertrag, betreffend die Übernahme dieser Anlagen, abgeschlossen hat. Die weitere Erhaltung und die Leistung der erst künftig fällig werdenden Entschädigungen für etwa aufrecht bleibende Zwangsrechte (§ 70 Abs. 1) obliegt denjenigen, denen die Anlage überlassen wurde.

§ 102. (1) Parteien sind:

...

c) im Verfahren über die Auflassung von Wasseranlagen oder über das Erlöschen von Wasserrechten die im §29 Abs.1 und3 genannten Personen;"

2.Die Beschwerdeführerin bringt zur Begründung der Beschwerde vor, die belangte Behörde sei nach einem bereits seit Jahren geführten Rechtsstreit erstmals davon ausgegangen, dass die Bescheide aus den Jahren1917 und1919 dem LeonhardE. an der Trink- und Nutzwasserversorgungsanlage kein Wasserbenutzungsrecht verliehen hätten. Dieser Rechtsauffassung stünden die bisher ergangenen Bescheide und insbesondere das Erkenntnis des Verwaltungsgerichtshofes vom 24.Februar2005, Zl.2002/07/0051, entgegen. In diesem Erkenntnis habe der Verwaltungsgerichtshof ausgeführt, die Beschwerde (der hier mitbeteiligten Parteien) mache zu Recht geltend, dass unter Zugrundelegung des Kollaudierungsbescheides aus dem Jahr1919 nicht davon ausgegangen werden könne, die wasserrechtlich bewilligte Wasserleitung für das Anwesen der beschwerdeführenden (hier: mitbeteiligten) Parteien sei mangels einer Zuleitung dorthin nicht hergestellt worden und deshalb sei der Erlöschenstatbestand nach §27 Abs.1 lit.f WRG1959 eingetreten. Der Verwaltungsgerichtshof habe sohin offensichtlich die Rechtsmeinung vertreten, dass LeonhardE. aufgrund der Bescheide aus den Jahren1917 und1919 ein Wasserbenutzungsrecht auch hinsichtlich der Trink- und Nutzwasserversorgungsanlage eingeräumt worden sei. Im Hinblick auf die Bindungswirkung hätte die belangte Behörde von dieser Rechtsauffassung ausgehen müssen, sodass die von ihr vorgenommene Antragszurückweisung rechtswidrig sei. Die belangte Behörde hätte sich mit dem Antrag (inhaltlich) befassen und das in Rede stehende Wasserbenutzungsrecht gemäß §27 WRG1959 für erloschen erklären müssen.

3.1.Entgegen diesem Vorbringen liegt ein Verstoß gegen die Bindungswirkung des §63 Abs.1VwGG nicht vor. Einerseits beziehen sich die wiedergegebenen Ausführungen im Vorerkenntnis substanziell nur auf die Frage der Verwirklichung eines Erlöschenstatbestandes. Zu dem dabei unterstellten -und von den damaligen Beschwerdeführern (hier: Mitbeteiligten) ihrem Standpunkt entsprechend nicht bestrittenen- Bestehen eines umfassenden Wasserbenutzungsrechtes des LeonhardE. finden sich keine inhaltlichen Ausführungen. Andererseits hat sich nunmehr gegenüber dem Verfahren im ersten Rechtsgang die sachverhaltsmäßige Basis geändert, indem (v.a.) ein wasserfachliches Gutachten zu den dem Bewilligungsbescheid vom 12. November1917 zugrundeliegenden Projektsunterlagen eingeholt wurde, auf das sich die bekämpfte Auffassung der belangten Behörde stützt. Schließlich ist die Beschwerdeführerin aber auch noch darauf zu verweisen, dass im verfahrenseinleitenden Antrag vom 11.Dezember1998 -wie oben wiedergegeben- die Auffassung vertreten wurde, dass LeonhardE. nur an der Wasserkraftanlage beteiligt gewesen sei, aber kein Haus-, Trink- und Tränkewasserrecht besessen habe.

3.2.Ob die dem entsprechende Auffassung der belangten Behörde zutrifft oder nicht, bedarf aber keiner weiteren Erörterung. Gegenstand des verwaltungsgerichtlichen Verfahrens ist nämlich nur die Frage, ob die belangte Behörde den der beschwerdeführenden Wassergenossenschaft zuzurechnenden Antrag vom 11.Dezember1998 auf Feststellung des Erlöschens des im Wasserbuch für LeonhardE. eingetragenen Wasserbenutzungsrechtes (hinsichtlich der Trink- und Nutzwasserversorgung) zu Recht zurückgewiesen hat.

3.3.Das ist aus folgenden Gründen im Ergebnis zu bejahen:

Der Verwaltungsgerichtshof hat bereits im Vorerkenntnis Zl.2002/07/0051 auf seine ständige Judikatur verwiesen, wonach im Verfahren über das Erlöschen von Wasserrechten im Hinblick auf die (bloß: deklarative) Feststellung des Erlöschenstatbestandes nur dem bisher Berechtigten, daher dem Träger der bei Eintritt des Erlöschenstatbestandes bestehenden Wasserberechtigung, nicht jedoch den anderen in §29 WRG1959 genannten Personen Parteistellung zukommt. Außer dem bisher Berechtigten hat niemand rechtlichen Einfluss auf die Feststellung des Eintrittes eines Erlöschensfalles. Andere Personen -also andere Wasserberechtigte und Anrainer (§29 Abs.1 WRG1959) und an der Erhaltung der Anlage interessierte Beteiligte (§29 Abs.3 WRG1959)- könnten stets nur die Beeinträchtigung ihrer Rechte unter dem Gesichtspunkt von Vorkehrungen beim Erlöschen von Wasserbenutzungsrechten geltend machen. Sie haben -wie erwähnt- keinen rechtlichen Einfluss auf die Feststellung des Eintrittes eines Erlöschensfalles selbst. Insofern fehlt ihnen die Parteistellung. Dies wurde damit begründet, dass die Feststellung des Erlöschens eines Wasserbenutzungsrechtes deklarativer Natur ist (vgl.beispielsweise auch das Erkenntnis vom 29.Juni2000, Zl.99/07/0154, und daran anschließend das Erkenntnis vom 18. September2002, Zl.98/07/0112, mwN).

Die beschwerdeführende Wassergenossenschaft war daher nicht berechtigt, einen (förmlichen, nicht nur als Anregung auf Einleitung eines amtswegigen Verfahrens nach §29 WRG1959 zu deutenden) Antrag auf Feststellung des Erlöschens des im Wasserbuch für LeonhardE. eingetragenen Wasserbenutzungsrechtes zu stellen. Die Beschwerdeführerin ist somit durch die von der belangten Behörde vorgenommene Zurückweisung dieses Antrages nicht in dem (als Beschwerdepunkt geltend gemachten) Recht auf Feststellung des Erlöschens der Wasserberechtigung des LeonhardE. bzw. seiner Rechtsnachfolger verletzt, weil ihr ein solches Recht nicht zukommt.

4.1.Demzufolge war die Beschwerde gemäß §42 Abs.1VwGG als unbegründet abzuweisen.

4.2.Der Kostenzuspruch gründet sich auf die §§47ffVwGG in Verbindung mit der VwGH-Aufwandersatzverordnung2008.

Wien, am 30. September 2010